在朱允炆被一只老鼠吓得失声尖叫的同时，溧水县衙二堂的蜡烛烧得正亮。

    柴文正瘫倒在地，此时此刻，他所有的侥幸心理都已彻底消失。

    他几乎

    这个发现让他寒毛倒竖。这绝非毫无根据的疑神疑鬼。

    右侍郎是他这辈子见过的最大的官，可在这位朱公子面前根本不够看。

    这位朱公子大剌剌坐在主位上，右侍郎大人则从头到尾垂手立在一边。

    这，还不够说明一切吗？

    事情已经再清楚不过了，此时此刻，再作任何抵抗都是陡劳的，只会让自己死得更惨！

    想到这里，柴文正颤抖着声音说道：“公子明鉴，溧水县的账册，三成是真的，七成是假的！”

    朱允熥微闭双眼，从牙缝挤出一个字：“讲。

    柴文应了声是，首先交代了钱粮上的问题：“钱粮这一块，最大的漏洞在‘淋尖踢斛’和‘火耗’上。

    朱允熥依旧闭目养神，始终一言不发。

    柴文正的声音带着悔意，也不知道是后悔犯下了贪赃枉法的罪行，还是后悔交代了罪行。

    “但实际上，我们故意夸大了损耗的比例。

    按规定每石多收一升半，我们实际却收三升。

    多出来的一升半，下官拿三成，户房和粮房各拿

    年复一年，积少成多啊，公子！”

    朱允熥平静地听着，这些手段和他之前了解的大同小异，但亲耳听到具体细节，感受更加真切。

    他睁了睁眼，旋即闭上，“继续说。”

    “是，是……”柴文正擦了擦汗，“还有田亩赋税的问题，‘诡寄’、‘飞洒’这些手段很普遍。下官不是不知道，而是……而是无力阻止，甚至……甚至……”

    “甚至你也从中拿钱了？”朱允熥替他说了出来。

    “公子明察！县里的赵员外、钱乡绅这几家大户，把自家的田产假报在穷亲戚甚至已经过世的人名下，或者把该交的税摊到邻近小户的田里，以此来逃税。

    他们每年……都会送‘辛苦钱’，求下官在登记田册和收税时……睁一只眼闭一只眼。”

    “多少？”朱允熥问得直接。

    “赵员外家

    钱乡绅家，隐瞒了二百五十亩，送四十两；还有孙家、李家……”

    柴文正一五一十地交代，显然对这些数字记得很清楚。

    “刑房那边也不干净。

    只要涉及大户和平民百姓的纠纷，甚至人命官司，只要钱给到位，黑的说成白的也不难。

    前年有一起争水打死人的案子，本来是周家子弟失手打死了佃户，周家送来三百两银子，刑房的张司吏就篡改了证人的口供，硬说是互相斗殴失手。

    结果周家子弟只判了流放，还没走出应天，人就‘病故’了……那三百两，张司吏分给下官一百两……”

    说到这里，柴文正已是泪流满面，不知是害怕还是愧疚。

    “朝廷派下来的劳役，本该按田亩和人丁公平分摊。

    但胥吏们常常收受贿赂，把富户的劳役转嫁给穷人，或者故意夸大工程的难度，多报民夫的人数，从中贪污。

    去年修河堤，实际只征了八百民夫，账上却记了一千二百人，多出来的四百人的口粮和工钱……都被我们瓜分了……”

    柴文正越说越快，仿佛要把多年积压的罪行全部倾吐出来。

    他还提到了县库存粮的亏空、驿站费用的虚报，甚至连县学公费生的名额都曾被他拿来卖钱。

    整个溧水县，表面看着还行，内里却早已被蛀空了。

    终于他说得口干舌燥，伏在地上一个劲地磕头：“下官罪该万死！求公子开恩！”

    朱允熥静静地听着，心里虽然愤怒，但更多是一种“果然如此”的冷静。

    柴文正交代的这些问题，为他接下来的工作提供了一份清晰的“问题清单”。

    他终于睁

    “你说的，我全都记下了。按《大明律》，你这些罪足够你全家掉几次脑袋，外加刨你祖宗十八代坟！

    你这个猪狗不如的东西，圣贤书被你吃到肚子里，拉到粪坑里去了！盗亦有道，娼亦有节！你这个王八羔子，你你你，连盗都不如，连娼都不如！

    你他娘的分明是打着官府的旗号，与民结怨！要是你胡作非为激起民变了，朝廷还得替你擦屁股！真你娘的好算计，你捞黑钱，朝廷替你背黑锅！说话！哑巴啦！”

    柴文正几乎晕过去。

    朱允熥话锋一转：“但我说话算话。既然你坦白了，我就给你一个戴罪立功的机会。

    接下来八个月，你人虽然休息，但脑子不能闲着。

    我要你把刚才说的一