曹震与张温自刑部大牢放出，回府后痛饮了一番，只觉一身晦气总算散去。

    在他们想来，此案既由刑部转交都察院，便意味着已从“刑事”降格为“风纪纠察”，顶多是罚俸了事，至多不过向齐德那厮低头赔个礼。

    有皇太孙在背后转圜，陛下又显了仁慈，这事就算翻篇了。

    可他们想错了。

    都察院左都御史凌汉，素以刚正不阿、铁面无私着称，人送外号“凌阎罗”。

    二人被传唤至都察院公堂，只见凌汉高坐其上，两旁御史肃立，气氛森严。经历了牢狱之灾和御前惊魂，曹、张二人气焰已失，不敢有丝毫放肆，老老实实行礼应答。

    凌汉却并未因他们的恭顺而留情。

    “曹震、张温，尔等二人，咆哮公堂，蔑视朝廷法度；毁坏部衙器物，惊扰百官办公；殴打朝廷命官，辱及朝廷颜面！兵部主事齐德，纵有过失，亦当由朝廷论处，岂容尔等动私刑于公堂之上？此风若长，纲纪何存？”

    凌汉声音不高，却字字如铁，砸在二人心头。

    他们这才意识到，眼前这位御史大夫，比刑部官员更难对付。。

    一番审问下来，凌汉综合各方证词，认定曹震、张温罪责确凿，当严惩以儆效尤。

    起初，曹、张二人还算老实，垂手站着，以为无非是走个过场。

    凌汉清晰念出：“削夺侯爵，革除官职，追缴赏赐，流徙三千里！”

    两人如遭雷击，瞬间僵在原地。

    “什……什么？！”曹震第一个跳了起来，方才的伪装被撕得粉碎。

    “凌老儿！你他娘的放屁！老子们在漠北砍鞑子的时候，你在哪儿？凭什么削老子的爵？凭什么流放！老子这身伤是白挨的吗？！”

    “不就是打了个穷酸秀才吗？天塌了？！老子们北伐的大功还抵不过这点过错？你这老匹夫，是要把我们往死里整啊！”

    “肃静！”

    “公堂之上，岂容放肆！”

    两旁御史齐声呵斥，杀威棒重重杵地，发出“咚咚”闷响。

    凌汉面无惧色，抓起惊堂木，猛地一拍！

    “啪——！”

    巨响震彻公堂。

    “狗改不了吃屎！方才那副老实样装给谁看？怎么，在兵部打了齐德不够，还想在我这都察院公堂上，连本官也一并打了？！”

    “来啊！你动本官一下试试？！齐德是六品，本官是正二品朝廷大员，天子钦命的都御史！你今日碰我一片衣角，便是藐视君上，形同谋逆，按律当诛九族！有胆你就上来！来——呀！”

    最后一声断喝，如平地惊雷，官威凛然。

    二人被这股气势彻底震慑，骂声卡在喉中，手臂无力垂下。

    如同被抽去骨头的癞皮狗，面色由赤红转为惨白，只剩满心冤屈与不敢置信。

    他们失魂落魄回到府中，巨大的落差与绝望让他们彻底失控。

    “砰——哗啦——！”

    曹震一脚踹翻花架，名贵瓷瓶摔得粉碎。

    “没了！什么都没了！爵位、官职都没了，还要流放三千里！老子半辈子拼杀，全完了！”

    张温府上亦

    “凌汉老匹夫！还有那帮穷酸秀才！老子跟你们没完！反正什么都没了，大不了鱼死网破！”

    出生入死搏来的荣华富贵，转眼成空，这比直接战死沙场，更令人绝望。

    文华殿内，太子朱标正批阅奏章，下首左右，朱允熥与朱允炆各据一席，看似读书，实则各怀鬼胎。

    殿外通报，都察院左都御史凌汉求见。

    这位老臣手持奏本，步履沉

    “回殿下，臣已审结曹震、张温咆哮公堂、殴辱命官案。

    依《大明律》第九章第十二、十四、二十四款

    夺其爵位，革除一切军中职务，追缴此番北伐所有赏赐，并流徙三千里，发配边陲戍守。奏本在此，请殿下圣裁！”

    此言一出，朱允熥心头剧震，万没想到凌汉出手如此酷烈，这已非惩戒，而是要彻底摧毁两位军中大将的根基！

    朱允炆迅速低头，紧抿嘴唇，难掩眼中一丝快意。

    朱标眉头紧锁，接过奏本细看，沉吟良久方对凌汉道：“凌卿依法办事，孤已知晓，需禀明陛下，再行定夺。”

    凌汉并不多言，躬身一礼，退出殿外。

    朱允炆立即起身，面带急色：“父王，儿臣忽感胸闷气短，想暂去御花园透透气，稍后便回。”

    朱标正心烦意乱，只当他身体不适，挥了挥手。

    朱允炆快步出殿，却未往御花园，一转弯便疾行向翰林院。他心中狂喜，迫不及待要将这“好消息”告知老师黄子澄。

    “父王