南京城下了一夜大雪，宫城琉璃瓦一片白。

    乾清宫里，炉火正旺，朱元璋正低头写着诏书。

    一道改变朝局格局的圣旨就这么颁了下来：命蜀王朱椿留在京城，执掌宗人府。

    诏书言简意赅。

    秦王、晋王、燕王、周王都曾掌管宗室事务，如今或在边关镇守，或远在封地，宗室事务急需整顿，蜀王聪明仁孝，深得父兄倚重，是最适合的人选。

    这套说辞合情合理，加上朱椿在朝野名声一向很好，基本没人提出反对意见。

    就算有人跳出来反对，朱元璋也能不费吹灰之力压服。

    第二天雪停了，朱允熥特意陪着朱椿去宗人府上任。

    马车碾过积雪，在宫巷里留下深深的车辙。

    朱允熥掀开车帘，看着窗外银装素裹的南京城，忽然低声说：“叔父，这一步走出去，可就回不了头了。”

    朱椿整理着衣袖，温和一笑：“既然选了这条路，还回头做什么？”

    马车在千步廊东侧停下。

    朱椿下车抬头，“宗人府”三个鎏金大字在雪后阳光下闪闪发光。

    这里紧挨着六部衙门，但因为掌管皇族事务，地位尊崇。

    属官们早已在门口等候。

    朱椿整了整衣冠，踩着还没清扫的积雪，一步步迈过那道高高的门槛。

    积雪在脚下咯吱作响，仿佛在诉说着这座衙署承载的重任。

    衙署内，朱椿让其

    “允熥，你的谋划总算成功了。既然父皇让我管理宗室，我一定会尽心尽力。往后宗室的大小事务，不管难易，都交给我来替你父王分担。”

    朱允熥看着叔父，心头一热：“有叔父在，父王总算能轻松些了。”

    “自家人，何必说这些客气话。看着你这么孝顺，这么成器，叔父实在欣慰。”朱椿摆摆手。

    话刚说完，属官就进来通报：“凉国公府的两位公子求见。”

    朱椿微微皱眉。这才刚上任，岳父就急着派两个小舅子来打探消息，传出去肯定惹人闲话。

    他本性谨慎，但脸皮太薄，犹豫了一下，还是说：“请他们进来吧。”

    蓝春、蓝斌大步走进来，见朱允熥也在，立刻眉开眼笑，热络地上前打招呼。

    朱允熥心里暗叹，十一叔刚上任，蓝家就这么招摇，实在不是好事。

    “二位表叔的心意，侄儿代叔父心领了。只是叔父刚接手宗人府，多少双眼睛都盯着呢。现在来往太密切，恐怕不太合适。”

    这话正说中朱椿的心思，他顺势接话：“允熥说得对。你们回去替我向岳丈问个好，等公务理顺了，再找机会拜见。”

    两人讪讪地告退了。他们前脚刚走，后脚又有人来报：“翰林院学士方孝孺先生求见。”

    朱椿转头看向朱允熥，无奈一笑：“你瞧，这椅子还没坐热呢。”

    朱允熥笑道：“方先生是士林领袖，又和叔父有交情，见一见又有何妨。”

    片刻之后，方孝孺走进衙署，他看见朱允熥也在，眼中闪过一丝惊讶，但很快恢复常态。

    他规规矩矩地向二人行礼，朱允熥也恭敬地回了个弟子礼。

    “殿下，臣就直说了。齐德、黄子澄素有文名，如今被调到边远蛮荒之地，士林中多有议论。彼处瘴疠之地，二人身体文弱，恐有不测。恳请殿下方便时，在陛下面前说句话。”

    朱椿没有接话，而是看向朱允熥：“我不方便插手朝政，齐黄二位先生毕竟教过你，你能不能...”

    朱允熥慢悠悠地放下茶盏：“侄儿人微言轻，怎敢议论皇祖父圣裁？”

    朱椿看向方孝孺，示意他向皇孙求情。

    方孝孺立刻会意，起身深深一揖：“殿下若肯开口，胜过臣等万言书。”

    朱允熥这才微微点头：“既然方先生开口，学生记下就是了。不过皇祖脾气，方先生想必也是知道的。”

    方孝孺也知这事极难，谈了几句学问，识趣地道谢告辞。

    衙署里重新安静下来，只有炭火在铜盆里噼啪作响。

    朱椿在成都时，也听说过齐泰、黄子澄被贬的消息，却不清楚内情。

    他斟酌着开口问道：“允熥，他们二人到底犯了什么罪，竟让父皇下此狠手，贬到那种地方？”

    朱允熥嘴角带着冷笑，慢条斯理地拿起火钳，拨了拨盆中的炭火，溅起几点火星。

    “狠手？呵！皇祖父这次，已是格外开恩了。”

    “要是按他老人家脾气，此刻他们的人头，早就该挂在聚宝门外风干了。就是株连三族，也不为过！”

    朱椿脸色大变：“他们...他们到底...”

    朱允熥答道：“他们犯的，