“允熥，你有没有想过，李成桂那个老狐狸，凭什么会敞开国门，让我大明数十万雄师横穿他的腹心之地？”

    朱元璋与朱标也迅速清醒了，

    “朝鲜国小力微，生存之道，全在于仰我鼻息。李成桂肯乖乖就范，万事好商量；若是不肯…那自然要上手段。更何况，倭寇屡犯朝鲜，我等他永绝后患，李成桂不该感激涕零吗？”

    “你这套说辞，拿去哄哄朝中那些书生或许可行，想说服李成桂，难，难啊！”

    朱允熥顺势躬身：“侄儿深知此事千难万难，正因如此，才需仰仗四叔之力。”

    “我？”朱棣带着几分自嘲与戏谑，“难不成，要我亲自跑去平壤，跟李成桂磨嘴皮子不成？”

    “侄儿听闻，李成桂第五子李芳远，与四叔您…颇有私谊。只需您修书一封，探探他的口风，若能说动他，便等于在李成桂身边打开了一个缺口。”

    “你又在胡说！我与他李芳远，何来‘私谊’可言？不过是他前年入京朝贡，途经北平时，依制见过几面，谈的都是公务往来！

    “是侄儿用词欠妥了。四叔与他总算有过数面之缘总能说得上话。”

    “老四，你就以燕王名义，探探口风，代咱向他父子保证，大明借道，只为剿灭倭患，绝无半分觊觎之心，让他们放宽心。”

    朱棣心知推脱不得，利落地行了一礼，转身便退出了西暖阁。

    “回父皇，朝鲜使臣已在京中安顿。这几日，他们屡次通过理藩院递话，恳请儿臣亲自接见。”

    “区区藩国使臣，何须你亲自接见？让礼部派人应付便是了。”

    朱标答道：“理藩院官员特意禀报，说那位使臣执意要求面见儿臣，称有要事需当面陈情。”

    朱元璋目光如炬：“所为何事？”

    朱标躬身禀报：仍是请求将铁岭卫内迁。

    朱元璋说道：这群混账东西是真磨人！上了几十道表了！你怎么看？

    朱标答道：儿臣以为不妥。铁岭卫乃大明疆土，岂有轻易让与外藩之理？

    那地方山高皇帝远，苦寒贫瘠，管起来费心费力。不如做个顺水人情，赏给李成桂算了，换个忠心，也不算太亏。给他点甜头，再跟他谈借道，也更容易谈成。

    朱允熥一听这话，马上想起在历史上，朝鲜就是这样一步步蚕食鸭绿江以东大片领土的。

    皇祖父，大明的疆土，没有一寸是多余的！今日您给他一点，他暂时念着您的好；过些时日，他便觉得那是他应得的；再过几年，他就该得寸进尺，要的更多了！这口子，绝不能开！

    好！既然你小子看得这般透彻，这事就交给你去办。吴瑾言！

    老奴在。

    你陪皇太孙去理藩院走一趟，凡事听他吩咐。

    老奴遵旨。

    吴瑾言躬身领命，心下却有些打鼓。

    那些使臣都是积年老油条，皇太孙毕竟年少，能镇得住他们吗？

    一行人来到理藩院正堂。

    厅内布局肃穆，两名理藩院录事官员，早已在小案后端坐，案上铺开纸笔，准备记录今日交涉的全部言辞。

    朝鲜正使朴仁昌是李成桂麾下有名的文臣，饱读诗书，精于辞令。

    他见皇太孙年少，心中暗喜，认为

    “下国小臣朴仁昌，惶恐叩见我天朝上国之英明神武皇太孙殿下。殿下容禀。

    铁岭卫所辖之地，虽在前元时曾设治所，然其地居民多为朝鲜之民，与我朝鲜一衣带水，风俗相通。

    高丽忠烈王年间，便已在此设‘双城总管府’，行教化之实。此地于中原实为羁縻边陲，于朝鲜却是唇齿相依。

    天朝上国地大物博，何惜此一隅之地？若能赐还，我朝鲜上下必感念天恩，永为不侵不叛之臣。”

    他说话时，眼角余光瞥向一旁奋笔疾书的录事官员，言辞愈发谨慎，力求在记录中占住情理。

    吴瑾言在一旁听得心头一紧。

    这朴仁昌果然厉害，言辞异常恭敬，却绵里藏针，皇太孙若以常理应对，极易被他绕进去。

    “好一个‘双城总管府’，好一个‘风俗相通’！你莫非以为，搬出前朝旧事，就能混淆大明疆域？”

    “尔等当知，元朝至正十六年，元帝便已下旨，废黜双城总管府，将其地划归开元路直辖！你口中的‘旧土’，早在四十年前就已不复存在了！”

    他声音洪亮，每一句话都清晰地传入录事官员耳中，落于纸面。

    朴仁昌脸色微变，他没想到，皇太孙对前元故纸堆里的政区变迁，竟然如此熟悉。

    “殿下博闻强识，下臣拜服。然而自前元末世崩乱，中原板荡，辽东远离王化已数十载。

    铁岭卫之地，我朝鲜之民迁徙垦殖