斟了一杯温茶，又为冯胜与徐辉祖各奉上一杯。

    烛火下，朱标难掩倦意，频频打着哈欠。

    “父皇，今日暂到此吧？不如请宋国公回府后，将方才所议斟酌周全，另具详细奏本，明日呈送皇祖御览。如此可好？”

    朱标闭上眼，点点头：“也好。”

    冯胜与徐辉祖肃然起身，行礼告退。

    等两人走了，朱标却忽然开口道：“允熥，今日一番应对，你可见识到为君之难了？”

    “回父皇，儿臣早有体悟。譬如今日之议边患，兵事、粮饷、吏治、工务、邦交离间，几乎无一不涉。最终采纳何策，费尽思量。一招不慎，可能是生灵涂炭。

    多少帝王，早年忧民勤政，励精图治，晚年却昏愦暴虐，前功尽弃。几十年如一日做一件事，这才是最难闯过去的一关。”

    朱标

    。我监国十七年，深知治理国家之难。

    如今你又要重走我走过的路，我只想替你把荆棘多铲些，却越铲越多。

    中原与北方胡族血战数千年，数度沦陷。皇祖垂垂老矣，你我父子，能将蒙古制服吗？

    朱允熥明显地感到，父亲越来越不掩饰，在他面前显示出脆弱的一面。

    突然之间，他领悟到语言的苍白，不知该如何作答。

    朱标淡然一笑。父子二人走出武英殿，玉阶之下，御辇已在夜色中静静等候。