到殿门口，八名女官、十六名宫女便如影随形，前后左右围得密不透风。

    她只站了片刻，便觉芒刺在背，匆匆折返。

    如此两日，徐令娴眼见着清减下去。膳食用得越来越少，夜里眠浅易醒，白日里常对着窗外出神。

    腊月二十九日晚，朱允熥从武英殿回来，夜色已深。

    他解下斗篷，挥手屏退欲上前伺候的宫女，独自走进内室。徐令娴正靠在引枕上，眼神却空茫地望着烛火。

    “还没歇？”朱允熥在榻边坐下，握住她的手。

    徐令娴回过神，勉强笑了笑：“等你呢。”

    目光落在他脸上，见他眉宇间亦有倦色，心下一软，那点委屈便咽了回去。

    朱允熥却瞧得分明。

    他挥退值夜的女官，殿内只剩夫妻二人，才低声道：“这几日，是不是被扰得厉害了？”

    “感觉一天十二个时辰都被人盯着……喝口水，走一步，翻个身，都有人记着。殿下，我有些怕。”

    朱允熥将她揽入怀中，手掌轻抚她后背。

    “是我疏忽了。”他叹了口气，“皇祖和惠妃娘娘是关心则乱，可这般如临大敌，反而让你紧张。”

    “你如今不过十八九，身子骨一向康健，太医也说胎气稳当。过犹不及，这么多人围着，便是没病也要闷出病来。”

    徐令娴仰起脸，眼中有些许希冀：“那……”

    “明日我来安排，太医留四名轮值，每日巳时请一次平安脉即可。

    女官留四人，宫女八人，够使唤便好。其余人各回原处。

    你想走动，只要天气好，多穿些，让两个妥帖人跟着，在宫里转转也无妨。

    胃口不好，就让小厨房按你平日的口味做些清淡可口的，不必顿顿按着安胎的食谱来。”

    徐令娴眼睛亮了亮，却又迟疑：“可是太上皇和惠妃娘娘那边……”

    “我去说。惠妃娘娘是过来人，岂会不懂这个道理？只是底下人办事，往往层层加码，生怕不够周全，反成了负累。你安心便是。”

    次日一早，朱允熥先去了乾清宫。

    朱元璋正在用早膳，听他说完，从鼻腔里哼出一声：“怎么？嫌咱老头子管得宽了？”

    “孙儿哪敢。只是想着，令娴年纪轻，身子也好，如今这般围着，她心思重，夜里睡不踏实，反倒不好。

    太医也说，心绪宁和最是要紧。祖母养育父皇叔父们时，想来也没这般兴师动众吧？”

    朱元璋瞥他一眼，慢慢嚼着酱瓜，没说话。

    “孙儿问过李院判，他说妇人怀胎，头三月谨慎些是应当，却也不必草木皆兵。

    适当地走动，心情舒畅，于母子更有裨益。如今端本宫里人多眼杂，令娴连口饭都吃不安生，长久下去，恐适得其反。”

    “咱是看你们年轻，头一遭没经验。既然太医也这般说……”

    “罢了，就依你。把人撤一半，每日请一次脉。但该有的规矩不能废，饮食起居，必须有人仔细盯着，出了半点差池，咱唯你是问！”

    “孙儿明白，谢皇祖体恤！”朱允熥躬身。

    从乾清宫出来，朱允熥又去见了郭惠妃。

    当日，端本宫便“清净”了下来。徐令娴长长舒了一口气。

    午后，雪停了，天色放晴。

    张尚宫替她系好厚绒斗篷，戴上暖额，由两名宫女陪着，在端本宫前的庭院里慢慢走了两圈。

    积雪未化，宫瓦洁白，空气清冷沁人。

    她深深吸了几口气，多日来郁结的胸口，终于松快了些。

    转眼便是除夕。

    从清早起，雪又纷纷扬扬落下来，扯絮揉绵一般，不多时便将宫城覆成一片琼瑶世界。

    依照旧例，除夕宫宴设在奉先殿，但今年情况特殊。

    朱元璋一早便发了话：“雪大天寒，令娴那孩子身子重，别折腾了。今晚的年夜饭，咱去东宫吃。”

    消息传来，端本宫上下又是一阵忙碌。

    申时末，天色已暗，宫灯次第亮起，朱元璋乘坐暖轿，郭惠妃陪同，径直到了端本宫正殿。

    朱标与徐妙锦已先一步到了，正在殿内说话。

    见朱元璋进来，众人忙起身行礼。朱元璋摆摆手，目光落在徐令娴身上。

    徐令娴今日穿了身喜庆的玫红织金袄裙，外罩银狐裘，气色却比前几日红润了许多。

    她欲行大礼，被朱元璋止住：“罢了罢了，你坐着就好。”

    众人依序落座。朱元璋居主位，朱标在左，朱允熥在右。徐妙锦与郭惠妃陪坐在徐令娴两侧。

    圆桌不大，菜式却极精致，多是温补易消化的。

    “当年你祖母怀你爹的时候，也