次日，消息便很快传开了。

    南洋诸王得知燕王愿留镇满剌加，一窝蜂涌到太子行辕。

    “太子殿下圣明！燕王殿下威武！”

    “下国愿全力供粮！”

    昨日还推三阻四的嘴脸，今日全换成了急不可待的忠恳。

    朱棣面无表情看着这一切，心知此事已成定局，断无更改余地。

    朱允熥高坐主位，待众人说得差不多了，才抬手道：

    “诸位的忠心，孤已知晓。天朝向来怀柔天下，为表诚意，粮价再加半成。”

    殿中静了一瞬，随即起了一阵不小的骚动，半成听着不多，但这，可是数百万石的买卖啊！

    “谢太子恩典！”

    天朝仁厚，下国必定忠心不二！

    李景隆趁热打铁，当即与各国敲定：南洋六国并十三个大部落，共凑粮五百三十七万石，分三批交割，现银结算。

    满剌加码头顿时成了南洋最繁忙的港口。

    暹罗的稻米船，占城的粮船，真腊的运象舟，全都纷至沓来，挤满了港湾。

    士卒民夫喊着号子，将一袋袋粮食扛上大明粮船。银箱开验时，南洋各国喜笑颜开。

    朱允熥望着这番景象，心中稍安，有了这批粮食，稻改桑就有了底气。

    他转身对朱棣道：“四叔，既有您留镇，我便万事放心了。开国公、曹国公、景川侯、会宁侯、押运粮船返京。镇海、镇远二舰，留守南洋。”

    朱棣点了点头：“也好。把高燧也带回去。”

    朱允熥笑道：“四叔孤守海外，难免寂寞，就让三弟承欢膝下吧。再说，他非要带一公一母两头小象回去。

    莫说北平了，就是在南京，也养不活。那厮昨晚缠了我半宿，我脑壳现在还疼着。”

    朱棣想起儿子抱着象腿不撒手的模样，扯了扯嘴角笑道：那就这样吧。

    天文官来报：七日后西南风起，正是返航良机。

    朱允熥归心似箭，忙着收拾行装。然而第四日，变故骤生。

    晌午，港口外驶来三艘奇特的三角帆船，帆上绘着狰狞狼头。

    船未靠岸，便放下小艇，十六名骑士护着一名黑袍使者，直奔太子行辕。

    “帖木儿汗国使者求见！”通译传话时，声音都在发抖。

    朱允熥看了朱棣一眼，说道：“有请。”

    黑袍使者大步踏入，见帐中众人端坐，竟直立不拜。

    他身形高大，深目高鼻，黑袍镶着金边，腰间弯刀柄上嵌着血红宝石。

    常昇霍然起身，厉声喝道：“见了皇太子殿下，为何不跪？！”

    通译忙用波斯语转译。

    使者嘴角扯出一丝讥诮，叽里咕噜说了一大串。

    通译脸色发白，嘴唇哆嗦，不敢开口。

    “译。”朱棣声音里透着寒意。

    通译扑通跪地，颤声道：“他…他说…‘帖木儿大汗的使者，只跪长生天和大汗。尔等…尔等不过是…’”

    “说。”

    “‘不过是些躲在城墙后的两脚羊，让尔等活一日便是一日，让尔等活两日便是两日…’”

    李景隆按剑欲起，被朱允熥抬手止住。

    使者见众人反应，又昂首说了一长串，神态倨傲至极，手指还对着朱允熥的方向点了几点。

    通译汗如雨下：“他…他说…大汗的商队，往年此时已装满粮船。若大明识相，就按陈祖义的旧例，九成交由汗国…分我们一成利。若敢私截粮道…”

    “说下去。”

    “他说…‘大汗的铁骑会踏平这里，把你们的头颅垒成高塔，把你们的女人变成奴隶，让这片海…变成血海…’”

    最后一个词出口，通译已瘫软在地。

    使者说完，从怀中掏出一卷羊皮契约，随手掷在地上，正是陈祖义与帖木儿所立旧约。

    常昇额头青筋暴起，李景隆眼中杀机已现。曹震、张温手按刀柄，只等一声令下。

    朱允熥却神色平静，缓缓道：“告诉他。”

    通译挣扎着爬起，颤声转译太子的话。

    “其一，南洋从今往后，是大明的南洋。”

    “其二，陈祖义的契约，是海盗与强盗的契约，大明不认账。”

    “其三，让他跪下说话。”

    通译译完最后一句，使者勃然变色，猛地拔高声音，怒喝连连，手指几乎戳到朱允熥面前。

    这次不用催，通译便哭丧着脸译出：

    “他说…‘你们这些不知死活的猪狗！大汗是成吉思汗转世，有三十万铁骑，灭国无数，你们胆敢…’”

    话未说完，朱棣轻咳一声，猛地挥了挥手。

    常昇闻声