廷兰批得体无完肤。

    是啊，江山是人家打下来的，给你脸，你就是股肱之臣，清流领袖。

    不给你脸，你算什么东西？几卷破书，几句酸文，翻得起什么浪花？

    敌得过曹震、张温的拳头，叶升的嘴巴子吗？

    张廷兰面如槁木，心如死灰，枯坐了一整夜。

    天快亮时，他的儿子推门进来，见案上放着一封请罪书，一封辞呈。

    午后，两份文书摆到了御案上。

    朱标听夏福贵念完，淡淡道:

    “准张廷兰辞去都察院左都御史。改任国子监祭酒，为国育才，即日赴任。”

    朱允熥拿起那两份文书看了看，笑道:

    “还算他识趣。昨天，皇祖把我叫过去痛骂了一顿，问我为啥没撕了张廷兰的嘴。我好话说尽，皇祖火气才下来…”

    朱标从鼻孔里哼出一声：

    “真以为天家离了他这种废物，就转不动了，简直笑话！”

    朱允熥沉吟片刻，道：“张廷兰能爬到首宪之位，绝非偶然。开科取士，取的却是这种偏执刚愎之辈，岂非自寻烦恼？儿臣想着，科考章程或许可以…”

    朱标猛地打断他，“闭嘴！一个张廷兰，就够让人头痛！你居然想着去捅马蜂窝？此事休要再提！”

    朱允熥只得低头应道：“是，儿臣出言孟浪了…”

    旨意传到张府，张廷兰跪在地上，深深俯首：“臣领旨谢恩。”

    待太监离去，儿子扶他起来，说道：“祭酒是从三品，您原是正二品，降了三级不说，还要去管那些闹事的监生，这分明是…”

    无需儿子说完，张廷兰早已心知肚明，皇帝此举是在羞辱他。

    两日后他去了国子监。

    明伦堂前空空荡荡的，只有几个低品级属官，礼节性迎了一下，脸上没什么热气。

    祭酒廨署处处透着临时凑合的冷清。

    案头积着薄灰，砚台是干的，连杯热茶都等了半晌才送来。

    他坐在宽大的椅子上，听见斋舍那边隐约传来议论声，还夹杂着几声嗤笑。

    属官递来文书，语调平板，眼神飘忽。

    几个博士路过廨署门口，步履匆匆，仿佛多停留一刻，都会沾上晦气。

    张廷兰满腔意气瘪了下去，一个人默默盘算着，姑且苦熬到正月开印，便把这祭酒，也辞了。