朱允熥没有再说什么，起身回了住处。

    这一夜，他辗转难眠，仿佛看到了萨尔浒的烽烟，辽沈的溃败，山海关的陷落，扬州十日，嘉定三屠，吴三桂勒死朱由榔…

    透过历史的迷雾，大明之亡，其实是有迹可寻的。

    千百年来，中原王朝的外患，一直来源于北方。

    朱棣雄才大略，目光如炬，排除千难万阻，终于迁都北京。

    他也曾设立奴儿干都司，可明朝对东北的治理，却始终差强人意。

    易守难攻的地形，肥沃的土地，使东北天然具备对抗中原的资本。

    女真的坐大，最终埋葬了大明帝国。

    那是一段多么令人锥心刺骨的历史！不忍卒读！不堪回首！

    次日天色未亮，朱允熥一行悄悄离开了釜山港。不要说朝鲜人，就是明军，也不知道太子短暂来过。

    海面上笼着薄薄的雾气，三艘河船排成一列，沿着朝鲜东海岸，一路向北。

    遇到大的岬角，便绕过去；遇到小的海湾，直接穿过去。

    风从右舷吹来，船身微微倾斜，但并不剧烈。

    望着岸上山峦和田野，朱高炽忽然说道：

    “朝鲜东海岸，山多平地少。沿岸的城镇也不多，走了这么久，才看见几个小村子。”

    朱允熥站在他旁边，道：“越往北走，只会越荒凉。”

    船队沿着海岸线，航行了整整七天。

    朱允熥大部分时间站在船头，没人知道他在想些什么。

    常昇依然是老样子，蹲在船头钓鱼。

    朱高炽最耐得住寂寞，坐在船舱门口看书，看累了就抬头望望两岸。

    朱高煦根本坐不住，不是走到船头，问还有多远，就是走到船尾，去看航迹。

    到了第七天黄昏，前方水色从深蓝渐渐变成浑黄，海水也变淡了。

    朱允熥站在船头，望着那道横亘的黄色水系，对朱高煦道：

    “应该就是这里了。”

    大河入海的景象，让所有人一愣。

    水面铺陈开来，浩浩荡荡，浑黄的江水涌入碧蓝的大海，一眼望不见对岸。

    朱高煦喃喃道:这哪像一条河，分明是一片海!难怪我以前走外海，根本没发现这还藏着这么一条水路！

    船队停了一夜。

    次日清晨，天刚蒙蒙亮，朱允熥便下令掉头向西，逆流而上。

    三艘河船沿着那条浑黄的水道驶入，两岸景色从开阔的河口，慢慢变成了夹岸的密林。

    朱高煦看了好一会儿，问道：“这水有多深？”

    朱允熥答道：“深的地方能走千石大船，浅的地方也能走三四百石的。”

    “你咋啥都知道？”

    “书上说的。”

    朱高煦没有反驳，水色和流速都在告诉他，这条河的确可以走大船。

    常昇蹲在船舷边，伸手探了探水，放在鼻子底下闻了闻，点了点头。

    朱高炽望着层层叠叠的树林，问了一句：“方圆几百里，都没有一个村子。这么大一块地，荒着真可惜。”

    朱允熥回头看了他一眼：“是啊，将来开出来，就是好田。”

    船队沿着河道又走了两天。河道时宽时窄，水流并不十分湍急，船行得还算稳当。

    水面上偶尔漂过一根断木，有时还能看见成群的野鸭，从河面上惊起，扑棱棱飞向远处。

    这天夜里，船队在岸边一处浅滩停泊过夜。

    船工们生火做饭，火光映在河面上，随着水波轻轻晃动。

    朱高炽走过来，在朱允熥旁边坐下，问道:“这河到底有多长？”

    他看着火光，说道：“从入海口往上走，能走很远很远，你想象不到。”

    朱高煦哂笑一声，“难道比长江还长？”

    朱允熥心里做了个比较：

    “你久在江南，自然以为江南甲天下。但你，莫要小看了东北水系。东北降水丰沛，土地辽阔，像这样的大河，多到你数也数不完。”

    朱高煦连连啧舌:

    说你脸白，你还喘上了。行，你见多识广，我夜郎自大。

    朱允熥哂笑道:

    哟哟哟，长进了，还拽上文诌诌的词儿。

    常昇慢悠悠地插了一句：

    “白天我留意了两岸，草长得比人还高，根扎得又深又密。这样的土，种庄稼绝对是最好的。”

    朱允熥添了一句：

    “等将来路修通了，人进来了，这里会变得不一样。”

    常昇“嗯”了一声，没有再说话。

    没有月亮的夜里，河风从远处轻轻吹来，格外凉爽，众人在营帐中歇下，四周虫