正月十二夜，暖阁里只点了两盏灯，光线不算亮。

    朱元璋靠在榻上，手里捧着一杯热茶。

    朱标坐在下首，面前摊着一本折子。

    朱允熥和朱高煦并肩跪在毡上，已经跪了好一会儿了。

    朱元璋把茶盏搁下，开了口：“你们俩，别瞎折腾了，不行吗？”

    没人吭声。

    正月初四，朱标就把这事跟朱元璋说了。

    朱元璋当时一声没吭，坐了大半晌，末了摆了摆手，说了句，“再说吧”。

    这一“再说”，就等到了正月十二。

    这七八天里，朱标又找朱允熥谈了两回。

    头一回，朱允熥还是那套车轱辘话，能找到新粮种，能解大明饥荒之苦。

    第二回，朱允熥换了个说法。

    他说：“父皇，儿臣不是疯了。这是千年国运。抓不住的话，中原华夏往后几百年，就要为奴为仆，任人宰割。”

    朱标当时就恼了，抓起一叠奏疏砸了过去。

    他恼的不是儿子说的话，而是他那股笃定劲儿，像是在陈述一件已经发生了的事。

    他更恼自己竟然无计可施。

    就算现在能管住，将来呢？

    管得住一年，管得住十年二十年吗？

    管得住人在南京，管得住心在天外吗？

    朱元璋看了看朱允熥，又看了看朱高煦。

    两个人都低着头，一个比一个嘴巴严实。

    “什么极东之地，什么土豆红薯，”

    朱元璋声音不重，但带着一股沉沉的劲儿，

    “你们是不是被蛮夷下了蛊了？一天到晚，净胡说八道。”

    朱允熥没抬头，也没回嘴。

    朱高煦梗着脖子跪在旁边，一副死猪不怕开水烫的模样。

    见两人都不吭声，朱元璋叹了口气，摆了摆手：“翅膀硬了，管不了啦，管不了啦。”

    朱标脸色沉了下来，厉声道：“允熥！”

    朱允熥抬起头。

    朱标盯着他看了好一会儿，说道：

    “你要干，就干去吧。但是要记着，步子要稳，莫要急躁冒进。人过得去，还要回得来。”

    朱允熥重重磕了一个头：“儿臣谨记。”

    朱标点了点头，又转向朱高煦：

    “你！向来就不是个省心东西！我做不了你的主。你转道去一趟广宁，见一见你爹。他不让你去，你就别去。听见没有？说话！”

    朱高煦连忙应道：“是！侄儿听见了！”

    朱标哼了一声，不耐烦地挥手：“去吧。”

    朱允熥和朱高煦又磕了一回头，爬起来躬身退出暖阁。

    两人一路小碎步走出庆寿门，确认四下无人，朱高煦抬手就捶了朱允熥肩膀一拳：

    “成了！”

    朱允熥反手捶了回去。

    两人你一拳我一拳，在甬道上咧着嘴互相捶了好几下，才并肩往外走。

    暖阁里，朱标还坐在原处，叹了口气。

    朱元璋靠在榻上，端起茶喝了一口，慢悠悠道：

    “自古民以食为天。要是真能找到那两样东西，确是万世基业。”

    朱标没有接话。

    朱元璋又说：

    “允熥这孩子，一向稳扎稳打。高煦虽说莽撞了些，倒也是员福将。你不用太担心。”

    朱标看了看父亲，到底没说什么。

    正月十五，元宵节。

    南京城大街小巷挂满了花灯，秦淮河上画舫往来，丝竹声隔着一河水飘过来。

    市井间人来人往，卖汤圆的摊子前排着长队，孩子们举着兔子灯满街跑。

    皇宫里也挂了几盏灯，比民间素净些，但也添了几分节日的喜气。

    燕世子府里，徐妙云拽着朱高煦哭诉：

    “你跑到倭国还不知足，还要往天尽头跑？你咋不上天呢？我怎么有你这种儿子？看你爹不打断你的腿！”

    朱高煦全无心肝，笑嘻嘻道：

    “高炽多好的命，生下来就是世子。我不猛打猛拼，哪有我的立锥之地。

    您不是稀罕抱孙子吗？我加把劲，明年就能抱上，两不碍事。”

    周氏站在一旁，又羞又恼，红着眼圈走开了。

    正月十六，清晨，龙江关码头笼罩在薄薄的雾气里。

    安国号泊在栈桥边，船工们正往舱里搬运行李。

    徐妙云站在栈桥上，穿着深色氅衣，神色平静。

    周氏抱着一个小包袱跟在她身后，张氏牵着朱瞻基的手。

    几个随行的嬷嬷和护卫侍立在一旁。

    朱允熥牵着