次日天色未明，朱标便醒了。

    窗外还黑着，屋里只有一盏半明半暗的灯。

    夏福贵听见动静，忙掀开帘子进去，凑过去问：

    “陛下怎么起这么早？您刚刚奔波了几千里，先歇一日又何妨？”

    朱标已经坐起来了，掀开被子：“歇什么歇？一大堆事等着呢。”

    夏福贵苦着脸去取衣裳：“可这也太早了！天还没亮呢。”

    “朕先去坤宁宫看看皇贵妃。”

    夏福贵低头替朱标系好腰带，又取了大氅来披上。

    他心里不免有些诧异，皇贵妃入宫八年，陛下亲临坤宁宫的次数，一只手数得过来。

    这么早过去，更是破天荒头一回。

    但他随即又心下了然。

    昨天陛下从坤宁宫回来，脚步是轻的，嘴角是松的，整个人像卸下了一块背了多年的石头。

    八年前太子刚晋位，又有吕妃那档子事在前头摆着，陛下不能不防着后宫干政那套旧戏码。

    徐妃出身太重了，重到陛下不敢让她有子嗣。

    如今却不一样了，太子地位稳如泰山，文堃翻过年就十岁了。

    陛下那根绷了八年的弦，终于松了。

    朱标出了乾清门，往坤宁宫方向走去。夏福贵收了心思，不远不近跟在旁边。

    前面两个小太监打着灯笼，后面两个小太监也打着灯笼。四团光在青砖地上晃着，映出长长短短的影子。

    昨夜下了一点薄雪，落在屋顶上，树梢上，宫道的砖缝里，像撒了一层细盐。

    宫墙边长着一株梅树，枝头缀着几点深红的花，被雪一衬，格外显眼。

    朱标在梅树旁停下脚步，夏福贵心里微微一动。

    当年常妃在时，最喜欢梅花，宫里到处都种着梅树。

    每年腊月，常妃总要亲自带着宫女去采梅花，插在殿里花瓶里，满屋子都是清冷的香气。

    那时候，陛下也常去赏梅。但自从常妃去后，陛下再没赏过梅，更没摘过梅。

    朱标在梅树前站了几息，伸手折了一枝，折完便继续往前走。

    到了坤宁宫门外，天色刚有些发白。

    门口两个太监在值守，远远看见一团明黄的影子走过来，还当是看花了眼。

    等看清了来人，吓得差点连拂尘都拿不稳，慌慌张张跪下去：“陛下！”

    一个小太监转身就往里跑，声音都变了调：“陛下驾到！”

    徐妙锦刚醒不久，正靠在床头，赵嬷嬷端着一盏温水站在旁边。

    听见外头那声喊，主仆二人都愣了一下。

    没等徐妙锦起身，朱标已经走了进来。

    他进门时，身上还带着晨间寒气，大氅肩头沾着几点细碎雪末。

    徐妙锦连忙要掀被子下床，朱标摆了摆手：“躺着躺着，不用起来了。”

    徐妙锦只好又靠回枕上。

    朱标在床边坐下，问了几句寒温。

    问完之后，似乎没有什么要紧话可说了，但他也没有立刻走。

    沉默了几息，他又补了一句，语气有些不自在：“朕要去武英殿听政，顺道来看看你。”

    徐妙锦点了点头，应了一声：“劳陛下挂心。”

    朱标又道：“父皇特意交代过了，雪天路滑，说你不必去庆寿宫请安了。”

    徐妙锦愣了一下，入宫这些年，晨昏定省从未缺过。

    太上皇说过几次，让她不必天天来，但她从没敢真不去。

    如今特意传话来，不单是体恤她有孕在身，更是在给满宫上下递话，这个孩子，太上皇是疼的。

    她低下头，轻轻应了一声：“是。”

    朱标站起身来，徐妙锦以为他要走了，正要起身相送。

    却见他走到桌边，拿起桌上那只空着的白瓷瓶，将手中那枝梅花插了进去。

    梅花斜倚在瓶口，枝干歪着，朱标正了正。

    他转过身来，脸上带着不太明显的笑意：“你再睡一会儿吧，朕忙去了。”

    说完，便转身走了出去。

    徐妙锦坐在床上，半天没有动。

    那枝梅花斜插在瓷瓶里，深红的花瓣上还沾着细细的雪粒，像是刚从枝头摘下来的。

    雪粒遇暖，渐渐融成水珠，顺着花瓣往下坠。

    她忽然想起八年前入宫次日，去太上皇宫中行礼，若即若离跟在朱标身后，

    她曾在心里对自己说：这一生，大概就这么过去了。

    没想到八年后，他居然折了一枝梅花送给她。

    赵嬷嬷站在旁边，压低声音道：

    “娘娘，您的好日子终于来了，若诞下的是一位皇子…”