文递给陆宗仪，端起茶盏抿了一口，目光落在茶汤上，像是透过了深褐色的水面。

    陆宗仪扫了几页便放下了。

    他没有徐伯征那么多思虑，开口便是一句糙话：

    “朝廷发什么疯？早他娘的干啥去了，现在才想起来山西有煤？”

    杨肇基皱了皱眉，正色道：

    “老陆，慎言。这是太子殿下亲定的章程，修长城要烧水泥，水泥离不了煤。朝廷要把山西的煤统一调度，工部定价收购。”

    “统一调度？”陆宗仪把四个字咬得很重，哼了一声，“咱们山西的煤，调度得了吗？”

    这话说得没头没尾，但在座的三个人都听得懂。

    杨肇基没有接话，目光转向徐伯征。

    徐伯征放下茶盏，终于开口了。

    他声音有些发干，像是含着一嘴沙子：

    “我这按察使当了八年，山西地面上有多少煤窑在偷着挖，我一清二楚。如今朝廷突然要来清查登记，这可如何是好？岂不是全露馅了？”

    他说完这句话，后堂安静了片刻。

    徐伯征是山西官场上浸淫最久的人，他比谁都清楚这潭水有多深。

    他说的“全露馅了”，露的不只是那些煤窑的馅，更是他自己的馅。

    他是按察使，管的就是监察，是在座三人中陷得最深的那一个。

    杨肇基看着他，一字一字道：

    “伯征兄，朝廷旨意已经下来了，硬扛是扛不住的。要不，让他们识相一点，把吃进去的，全部吐出来？”

    徐伯征抬了抬眼皮，嗤笑了一声。

    这一声笑里有三分无奈、三分苦涩、四分嘲讽：

    “杨大人，你这话说得轻巧。你让我去跟他们说？晋王府的姻亲，谢成的门生，傅友德的旧部，杨大人，你说我惹得起哪一个？”

    杨肇基声音不高，却像一把钝刀子，一字一字划拉过去:

    “你惹不起谢成跟傅友德，就惹得起太子殿下么？你莫非忘了，太子当年在扬州、在福州、在南昌，是怎么大开杀戒的？”

    徐伯征脸色白了一下，挡了太子路的人，从来没有一个有好下场。

    他拿那些炭商银子，拿了太多年，心里一直不踏实，如今报应终于来了。

    陆宗仪坐在一旁，把两人的一来一回看了个满眼。

    他端起茶盏，灌了一大口，抹了一下嘴角，忽然开口道：

    “要不，干脆引蒙古人南下，在山西边上闹一闹？”

    杨肇基和徐伯征同时看向他，两个人都以为自己听错了。

    陆宗仪面色不变，继续往下说：

    “我不是说真的让他们打进来。就是派几百个可靠的人，扮成鞑子，弄出一点动静来。边报一上，煤矿的事，自然就搁下来了。”

    杨肇基的脸刷地一下白了。

    他指着陆宗仪，手指都在发抖：

    “陆指挥，你疯了！你要是想死，找个没人的地方自己死去，别拽着我垫背！

    你在山西干了多少年？我杨肇基才来几年？我拿的还没你零头多，凭什么跟你们一起疯？凭什么给你垫背？”

    陆宗仪重重一拍桌子，嚯地站起身来，手指几乎戳到杨肇基鼻尖上：

    “杨大人，收起你那副清高样儿吧！你来山西是没几年，可你那冰敬炭敬少收了一分么？

    赃官如同婊子，干过十次的，莫要笑话干过二十次的。怎么着？你这是怕了？想着从良了？门都没有！”

    他收回手，直起身来，目光冷冷地扫过杨肇基和徐伯征，嗓门低了下去：

    “伸头是一刀，缩头也是一刀。两位大人别忘了，按老花子定下的规矩，六十两一颗人头。

    你们自个儿回去算算，你们两家男女老少全加起来，够杀多少遍的了？恐怕祖宗十八代都得刨出来杀！”