柯恩心中大定，他斟酌着又问：

    “那陛下这次突然召我，是有什么要紧事商议吗？”

    他猜测大概不是什么坏事，否则美狄亚的语气不会如此平和。

    看来今天是个向仙妮丝和盘托出的好机会。

    美狄亚这次没有回头，只是声音压低了几分，确保只有柯恩能清晰地听见：

    “陛下此刻正在书房秘密召见「金穗分区」的总督，塞琳·卡登夫人。”

    提到这儿，柯恩瞬间明白了仙妮丝的用意。

    他想起了之前跟仙妮丝那场关乎大陆未来的谈话。

    战备储粮计划！

    那个由仙妮丝提出、旨在应对未来可能席卷大陆的灾变而秘密进行的庞大粮食储备战略。

    其中塞琳·卡登总督就是推动这个计划实施的关键人物。

    想来几天就是介绍双方相互认识的。

    随着两人的脚步在光滑如镜的大理石地面上回响，柯恩跟着美狄亚穿行在皇宫深处。

    越往里走，空旷的回廊愈发清幽冷寂，两侧墙壁上镶嵌的魔法照明水晶衬得廊柱投下的阴影又深又长。

    起初还能见到零星的、垂首肃立如雕塑般的女卫，到后来空气里只剩下他们两人的脚步声，

    直到拐过一道绘着帝国徽章的玻璃拱门，美狄亚在一扇看起来毫不起眼的橡木门前停下。

    这里既不是仙妮丝的寝宫，也不是她的蔷薇书房。

    美狄亚屈指，用指关节在门板上叩了三下，声音轻而清晰：

    “陛下，皇夫殿下到了。”

    门内传来一个沉稳的女声：

    “让他进来吧。”

    美狄亚侧身让开通道，向柯恩投去一个“请独自进去”的眼神。

    柯恩推开门扉，里面是一间宽阔的书房。

    书房内的陈设简洁。

    厚重的窗帘将大部分自然光隔绝，主要光源来自于书桌上那盏造型古老、散发着暖黄色光芒的魔法提灯。

    仙妮丝端坐在房间深处一张宽大的雕花高背椅上，光影将她的轮廓勾勒得更加绝美中透着一丝威仪。

    下方略微靠前的位置，站着一个身着灰蓝色亚麻长裙、头发用一根朴素木簪挽起的中年妇女。

    面容是那种在人群里极易被忽略的普通，脸上甚至带着几分常年劳作的朴实痕迹，与这深宫内院的氛围格格不入。

    不用想，这位应该就是塞琳总督了。

    若非身处此地，若非立于女帝面前，谁能想到这位看起来更像是寻常农妇或管家大婶的女人，竟是统治着中央帝国“金穗分区”的封疆大吏——塞琳·卡登总督？

    作为中央帝国十二行政分区之一的最高长官，总督的影响力比大陆上一般的王国还要强上许多。

    然而此刻，她身上看不到任何代表权势的华服美饰，只有一股如同大地般的沉稳气息。

    见到柯恩进来，两人停下交谈，仙妮丝语气颇为随意的介绍两人认识：

    “柯恩，这位是塞琳·卡登总督，金穗分区的牧守者，同时也是农业教会备受尊敬的红衣主教。”

    塞琳总督闻言，微微躬身行礼，动作干练，没有丝毫拖泥带水：

    “皇夫殿下，久仰。

    殿下在武斗祭上的风采，让整个大陆都为之绝倒。”

    她的话听不出恭维，更像是一种平铺直叙的事实陈述。

    这几天的贵族武斗祭，塞琳虽然没有明面上露面，但也从各种渠道上知道了这位大名鼎鼎的皇夫殿下。

    短暂的寒暄几乎在开始的同时就已结束。

    仙妮丝没有浪费任何时间，单刀直入地切入主题：

    “好了，时间宝贵。

    塞琳，你向柯恩复述一遍这个计划的关键。”

    她的手指轻轻点了一下桌上摊开的一份地图，上面精确地标注着金穗分区复杂的河流、农田和城镇。

    塞琳总督立刻上前一步，目光锐利地锁定在地图上金穗的位置，毫无废话：

    “整个计划分外两部分。

    明面上由我负责，金穗境内七省三十二郡，未来三年内，优先推广‘丰饶之种’——这是教会和皇家秘密农学院耗时十年培育的新品种。

    产量比现有普遍种植的‘金芽麦’高出至少三成，且更耐旱耐虫，根系发达不易倒伏。”

    她语速不快，但每个字都像经过精准的打磨，直奔核心：

    “推广计划与新型仓储建造计划已经拟定，首批试点区和粮仓地点在这里、这里，”

    她的指尖在地图上跳跃：

    “阻力会有，土地旧主、地方商会、乃至教会内部的守旧派……”

    塞琳总督抬眼，目光直视柯恩：

    “这张地图上用红色标红的区域就是这些人的地盘。