必须在贵族武斗祭上，用绝对的实力将其踩在脚下，彻底碾碎！

    否则，后患无穷！

    夏佐紧紧攥住拳头，视线扫过手上的储物戒指，那里面封存着一份金龙真血和龙骨！

    裁判在短暂的失神后，终于宣布了胜者：

    “艾菲因国王，柯恩·柯里昂，获胜！”

    这个名字此刻在死寂的竞技场中显得如此刺耳和震撼。

    柯恩缓缓收剑，没有看跪倒在不远处的格雷戈，也没有望向贵宾席上脸色苍白的夏佐。

    他的目光穿透了喧嚣前的死寂，仿佛落在了很远的地方。

    我究竟是谁呢？

    ……

    东域帝国，帝都龙城，帝王议事厅。

    巨大的「天穹之镜」悬浮在议事厅中央，光滑的镜面由纯粹的能量构筑，此刻正清晰地映照出遥远的君坦丁之中，那场刚刚结束的、惊心动魄的对决。

    帝国的心脏在此律动。

    艾伯伦皇帝端坐于金龙皇座之上，深邃的目光穿透了空间的距离，审视着这个不知道什么时候拐跑自己女儿的男人。

    围绕在帝座下方议事桌旁的，是帝国的柱石们：

    缇比略·霍克侯爵，以智慧和谨慎著称的帝国首相；隆多·哈迪斯子爵，军机处中鹰派的代表；以及数位同样身负重责、气息渊深如海的军机和世袭大贵族们。

    镜面忠实地复刻了方才那毁天灭地的一幕：

    只有七阶的艾菲因国王柯恩·柯里昂，硬是以诡谲莫测的招式。

    生生撕碎了格雷戈·亚尔维斯召唤的上古魔鲸波吕斐摩斯的一丝投影。

    那份力量，那份颠覆常理的战斗本能，如同冰冷的钢针扎进每一位旁观者的神经。

    所有人脸上的神色都变得凝重无比。

    当代表胜利的宣判在议事厅的投影间刺耳响起，议事桌上的沉默被彻底点燃。

    “诸神在上……”

    一声低沉压抑的惊叹不知从哪位勋爵口中溢出。

    “如果不是亲眼看到他在白银组夺冠，我很怀疑，这位‘暗影之主’阁下。

    究竟是不是刚刚触及黄金阶的门槛……这，未免过于惊人了。”

    缇比略首相缓缓开口：

    “陛下，看这架势，夏佐殿下……”

    他顿了顿，目光扫过沉默的艾伯伦皇帝。

    “恐怕也未必能压下这头凶兽的势头。

    更何况黄金组剩余有威胁的对手中，那两位顶尖的女选手，正是他的夫人。

    也就是说还真有可能让他一人，独自包揽白银与黄金双组的至高桂冠了！”

    隆多子爵深吸一口气，作为军人的直接，促使他把矛头直指要害：

    “陛下，事态至此，我们是否应该重新评估对待这位艾菲因国王的策略了？”

    他环视众人，声音愈发沉重：

    “这样的人物，一旦真正成长起来。

    加上其麾下本就强悍的半兽人军团，以及那位被誉为‘大陆第一美人’的大陆最年轻传奇的安格瑞恩王后的辅佐。

    柯恩·柯里昂以及他背后的艾菲因，注定将成为足以撬动整个大陆天平的关键支点。

    而夏佐殿下……”

    他的话语未尽，但所有人都明白——夏佐与柯恩之间已经是不死不休的血仇！

    “隆多大人说到了关键！”

    另一位老派军机大臣开口，神情凝重：

    “我们别无选择，只能提前消除这个巨大的隐患！”

    几位鹰派将领纷纷附议，议事厅内顿时弥漫起一股铁与血的肃杀气息。

    当然也有人提出可以跟柯恩缓和关系的——

    “……柯恩·柯里昂展现出来的力量与潜力，足以重塑大陆格局。

    这样的人物，如果只是因简单的私怨就化为帝国的死敌，绝非幸事。

    为了帝国万年的基业与亿万子民的福祉，是否……值得尝试寻找一丝回旋的余地？

    一个或许能化敌为友、至少让其锋芒旁移的可能？”

    萝丝夫人的声音清晰而克制，这位常年代表帝国在复杂国际漩涡中斡旋的女外交官。

    即使在提出可能触犯禁忌的议题时，也保持着恰到好处的优雅与谨慎。

    不过这个提议很快就被否决了，且不说劝说心高气傲的夏佐亲王放弃之间的仇恨的难度有多高。

    光是柯恩这个中央帝国皇夫的身份就注定不能跟东域帝国共存。

    东域帝国可一直以来都是中央帝国最大的挑战对象，哪怕就是东域帝国主动向柯恩示好。

    那位女皇帝难道会允许她精心挑选、深度绑定的政治联姻对象=与我们——她的头号敌人——有任何实质性的缓和甚至亲近吗？

    不能交好，那