同样，我相信你和柯恩也需要我麾下的力量，来帮助他在主位面开辟出更大的势力与版图！”

    格蕾丝静静地听着扎瑞尔大公这番毫无保留的坦诚之言。

    心中那份因先前种种而产生的隔阂与抵触不由得消散了几分。

    她能感受到这位外曾祖父话语中的诚意，微微颔首，用一种同样平静审慎的语调缓声回应道：

    “柯恩他确实也曾向我表露过类似的想法。

    不过至于具体如何合作，涉及到的细节与条件，恐怕还是要等他从血战前线归来后，亲自与您面谈更为妥当。”

    扎瑞尔大公闻言并未露出丝毫急切之色。

    他也明白，这等关乎未来格局的重大结盟，绝非一蹴而就之事。

    缓缓地点了点头，沉声说道：

    “这件事确实不急于一时。

    眼下最重要的还是柯恩需要先通过的考验。

    我在阿佛纳斯也不是一手遮天，无论是来自九狱其他层域的势力渗透，还是地狱君王阿斯蒙蒂斯陛下无处不在的制衡。

    都注定了柯恩如果想要真正获得阿佛纳斯的认可，你们将来若想得到整个层域的全力支持。

    就必须用最硬的战绩展现出无可辩驳的能力与价值。

    在你抵达之前，最高军事联席会议就已经在激烈讨论这件事。

    最终达成的决议便是，如果柯恩能够获得一枚‘血战徽章’。

    那么他就可以顺理成章地成为阿佛纳斯承认的驸马，成为九狱统治阶级的一员。

    如果他能够获得‘深渊精粹’，那么按照阿佛纳斯的军功晋升体系，他将获得一支‘天罚军团’的完整指挥权。

    可是如果他无法完成这最基本的考验，那么不仅你们两人的婚事将不被承认。

    就连我作为大公，也必须为此让渡出相当大的一部分政治利益，作为失败的代价！”

    扎瑞尔微微停顿，声音中罕见地带上了一丝近乎期待的战意：

    “你对柯恩的了解肯定比我要深入得多，现在作为你的曾祖我问你一句。

    你觉得他能否完成这个考验？”

    面对这位地狱大公如此直接的询问。

    格蕾丝没有露出丝毫的紧张或犹豫，嘴角缓缓勾起了一个足以让众生为之倾倒的自信笑容，轻声回答道：

    “我觉得大公您还是考虑得不周了。”

    这个出乎意料的回答让扎瑞尔大公明显怔住了，那张万年不变的冷峻面孔上罕见地露出了一丝疑惑。

    他微微蹙眉，不解地问道：

    “哪里考虑不周？”

    格蕾丝脸上的笑容依旧淡然，但她的目光却变得锐利起来：

    “大公为什么不跟那些议员们商量一下，如果柯恩获得的不是‘血战徽章’也不是‘深渊精粹’，而是阿佛纳斯的最高勋章——‘地狱星芒’

    他又能获得什么样的地位和待遇呢！”

    扎瑞尔的呼吸都是一滞，愣了好久没有说话。

    过了好一会儿，扎瑞尔大公才仿佛从巨大的震惊中缓过神来。

    他深深地看了格蕾丝一眼，声音带着一种难以言喻的复杂情绪，缓缓说道：

    “你和你母亲真的一模一样，对于自己所爱之人总是怀着一种令人难以置信的盲目崇拜”

    格蕾丝轻笑一声，微微扬起下巴，自信说道：

    “那就请大公拭目以待吧！”

    扎瑞尔大公看着她那张闪耀着夺目光彩的脸庞，脸上的神色变幻莫测。

    最终他缓缓地点了点头，沉声说道：

    “好，那我就看看我的后裔选中的男人，究竟有多出色！”

    ……

    柯恩独自站立在阿佛纳斯荒芜的焦土之上，远方血红色的天空下隐约传来恶魔军团的嘶吼与战鼓声。

    他正在跟格蕾丝进行通讯。

    格蕾丝已经将她跟扎瑞尔大公会面的情况告诉了他。

    除了感慨格蕾丝还有这么一段曲折离奇的童年往事外，当然最令柯恩意外的是关于自己的马甲被人看穿的事情。

    他的嘴角不由得勾起一丝苦笑，没想到自以为天衣无缝的伪装早就被这位战争大公看穿了。

    吉利沃斯居然早就在扎瑞尔大公的监视下了，真不愧是统治九狱最前线数百年之久的扎瑞尔大公，手段真是神鬼莫测。

    然而这种被看穿底牌的警觉感，很快就被另一种更加强烈的情绪所取代。

    柯恩心中涌起一股混合着兴奋与野心的灼热。

    只要能够获得一枚深渊精粹，那么就能获得一支“天罚军团”的指挥权。

    “天罚军团”！

    这四个字如同拥有魔力一般，瞬间点燃了柯恩眼中的火焰。

    他比任何人都清楚，在阿佛