，恰到好处地挡住了通往舱室的去路，同时刻意压低了声音：

    “瑞恩舰长？

    这么急匆匆的，是有什么紧急军务吗？”

    他微微侧头，示意了一下身后紧闭的舱门：

    “殿下刚刚才歇下，连日操劳，好不容易才合眼。

    如果是没有十万火急的要事，我看还是暂且不要打扰殿下休息为好。”

    瑞恩对这位常年跟随在王子身边处理大小事务的秘书还是比较信任的。

    见到是他，紧绷的心弦稍稍放松了些许。

    王子的秘书还安然无恙的在外面自由活动，看来自己多半是想多了。

    不过心中的疑虑还是要问清楚。

    他皱紧眉头，同样压低了声音，语气急促地问道：

    “马林秘书，你在这里正好。

    我刚才发现，加斯顿司令官突然下令，将我们几艘原本护卫旗舰的舰艇全都调往外围了。

    这……这真是殿下亲自下的命令吗？

    阵型变动有些……有些奇怪啊！”

    马林闻言，脸上的笑容丝毫未变，反而轻轻笑了一声。

    笑声里甚至带着一丝若有若无的敲打意味：

    “瑞恩舰长，出去独当一面，当了舰长，果然是不一样了。”

    他的目光看似随意地扫过瑞恩肩上的舰长肩章，语气温和，却字字带着分量：

    “连副司令官手持殿下手谕亲自下达的调防命令，都敢质疑了？

    这可不是当初在王府当差时的规矩了。”

    瑞恩的脸色瞬间微微一白。

    马林这话，看似调侃，实则点出了他的旧部身份和此刻质疑上级命令的逾越之处。

    他连忙低下头，声音里带上了一丝不易察觉的慌乱：

    “属下不敢！

    只是觉得这阵型变动得突然，心中有些异样的感觉，怕有什么疏漏，想向殿下求证一下，也好安心。”

    他的目光试图越过马林，看向那扇紧闭的舱门。

    心中的疑虑却因对方这番软中带硬的话而更加混乱了。

    马林秘书不以为然地摆了摆手，脸上依旧是那副令人安心的从容神态。

    语气平和地解释道：

    “瑞恩舰长，你想多了。

    这正是殿下的深意。

    殿下是觉得，你们这些他一手带出来的亲近舰长，都是舰队未来的栋梁，需要更多的历练。

    眼下正是一个绝佳的机会，让你们去外围，近距离观摩甚至协同‘猩红掠夺者’那些神出鬼没的幽灵船作战，学习他们的海战技巧。

    这可是殿下对你们的特别栽培，千万别辜负了这番好意。

    执行命令吧，做好接应盟军的准备！”

    听到这番来自二王子身边心腹的确切解释，而且理由如此充分——既体现了王子的信任，又关乎个人和舰队未来的成长。

    瑞恩舰长心中残存的最后一丝疑虑顿时烟消云散。

    脸上甚至露出一丝惭愧和感激，连忙躬身道：

    “原来如此！

    是属下愚钝，未能领会殿下的深谋远虑。

    我这就回去，严格遵照命令行事，绝不敢有负殿下期望！”

    说完，他便转身快步离去，心中再无波澜，只想着如何更好地完成这次“学习任务”。

    瑞恩离去后，庞大的锡兰海军舰队再次恢复了表面的平静。

    战舰如同沉默的巨兽，在微澜的海面上随着波浪轻轻起伏，等待着未知的下一步指令。

    时间一分一秒过去，海天之间一片死寂，仿佛暴风雨前令人窒息的宁静。

    然而，这诡异的平静并未持续太久。

    突然之间，一声惊天动地的巨响猛然炸裂，如同晴空霹雳，狠狠撕破了海面的沉寂。

    轰隆——！

    炽热的火光在舰队侧翼的一艘战列舰舷侧爆开，巨大的水柱冲天而起。

    这声炮响传来的瞬间，刚刚在舱室内床上睡着不久的查尔斯王子。

    正被一个关于舰队陷入火海的噩梦所纠缠。

    炮声与梦境中的爆炸瞬间重迭，将他猛地从睡梦中惊醒。

    他心脏狂跳，几乎是从床榻上弹坐起来，额头上满是冷汗。

    然而，还未等他完全清醒，辨识那声音是梦是幻，接二连三、密集如雨的炮火轰鸣声便已真真切切地传入了他的耳中。

    其中还夹杂着刺耳的警报和远处传来的隐约喊叫。

    “怎么回事？！”

    查尔斯王子又惊又怒，话音未落，他休息舱室的房门就被人近乎粗暴地撞开。

    以旗舰舰长为首的数名高级将领神色仓皇，甚至带着几分惊恐地冲了进来。

    他们也顾不得什么礼仪，其中一人