是又想捞好处，又怕担风险，所以来怂恿他去。成功了，他能分一杯羹；失败了，跟他没关系。

    “再说吧。”王西川不置可否，“合作社现在的事够多了，顾不上。”

    赵老歪讪讪地走了。但他带来的消息，却在屯子里悄悄传开了。

    “听说了吗？野牛！比野马还值钱！”

    “西川这次咋不动心了？”

    “可能上次差点摔死，怕了吧？”

    “也是，钱再好也得有命花……”

    这些议论传到王西山耳朵里，他立刻找到了新的攻击点。当天晚上，他就跑到老陈家，煞有介事地说：“陈叔，我二哥现在胆子小了，野牛群这么大的好事都不敢去。要我说，合作社该换个人领头，不能光守着那几匹马过日子！”

    老陈气得胡子直翘：“西山你少在这儿挑拨！西川不去自然有他的道理！你以为抓野牛跟抓兔子似的？那是玩命！”

    但话虽如此，老陈心里也打鼓。他找到王西川，委婉地问：“西川，野牛的事……你真不打算去看看？”

    王西川知道老陈的担忧。他给老陈倒了杯茶，推心置腹地说：“陈叔，我不是不想去，是不能去。第一，合作社现在资金紧张，买饲料的钱都是借的，哪有钱组织大规模围猎？第二，人手不够，有经验的都忙马圈的事，生手去了是送死。第三……”

    他顿了顿，声音低沉下来：“陈叔，我差点摔死那次，你是知道的。我不怕死，但我死了，丽霞和九个丫头咋办？合作社咋办？我不能为了眼前利益，把整个家、整个屯子都赌上。”

    这番话让老陈动容。他拍拍王西川的肩膀：“西川，是叔想岔了。你说得对，稳当点好。”

    然而，王西川的“稳当”在有些人眼里成了“胆小”。接下来的几天，屯子里的风言风语更多了。连一些原本支持王西川的社员，也开始动摇。

    “西川是不是真的江郎才尽了？”

    “守着那些马啊羊啊，能有多大出息？”

    “要我说，该去试试，万一成了呢……”

    这些话，王昭阳从学校回来时听到了，气得小脸通红。王望舒更是在饭桌上愤愤不平：“爹，他们凭啥那么说你？你为合作社做了那么多！”

    王西川却只是笑笑：“嘴长在别人身上，咱们管不了。咱们只要做好自己的事就行。”

    但真的能“做好自己的事”就行吗？

    三天后的一个清晨，变故发生了。王西川刚起床，就听见马圈方向传来惊恐的马嘶和人的惊呼声。他衣服都没穿好就冲了出去。

    马圈里一片混乱！几匹野马不知怎么受了惊，在圈里横冲直撞，把隔板都撞倒了。更糟糕的是，枣红头马的缰绳不知被谁割断了，它正人立而起，发出愤怒的嘶鸣，眼看就要冲出马圈！

    “拦住它！”王西川大喊。

    但受惊的头马力大无穷，几个社员根本拦不住。它冲出马圈，在屯子里狂奔起来，撞翻了一个柴垛，踢倒了一排栅栏。

    “追！”王西川骑上一匹家马，带着追风闪电追了上去。

    头马一路狂奔，竟朝着后山的方向去了！王西川心里一沉——如果让它跑回山里，再想抓回来就难了！

    一场追逐在晨雾弥漫的山路上展开。头马速度极快，但王西川骑的家马熟悉地形，加上追风闪电的配合，始终紧紧咬着。

    追了约莫五六里地，头马冲进了一片桦树林。王西川暗道不好——林子里地形复杂，马进去了更难追。

    但就在这时，头马突然停下了！它前腿一软，竟然跪倒在地，发出痛苦的嘶鸣。

    王西川勒住马，小心地靠近。只见头马的左前腿上，赫然插着一支猎箭！箭杆深入肌肉，鲜血直流。

    有人暗算！王西川脑中闪过这个念头。他立刻警惕地环顾四周，同时下马查看头马的伤势。

    箭伤不致命，但很疼，难怪头马会受惊狂奔。王西川拔出猎箭，仔细一看——这是手工制作的箭，箭杆上有一个不起眼的刻痕：一个“赵”字。

    赵家沟的人干的！

    王西川眼中寒光一闪。他明白了，这是一箭双雕的毒计：既毁了合作社最珍贵的头马，又把责任推给野牛群——箭可以伪造成野牛角顶的。

    “好毒的心肠……”王西川咬牙，迅速给头马包扎伤口。

    头马似乎感受到了他的善意，不再挣扎，只是痛苦地喘息着。

    这时，黄大山、黄小海他们也追来了。看到头马的伤势，众人都惊呆了。

    “这是……这是有人故意害咱们！”黄大山愤怒地说。

    “是赵家沟的人。”王西川把箭递给黄大山，“看这个‘赵’字。”

    “妈的！找他们算账去！”黄小海年轻气盛，转身就要走。

    “站住！”王西川喝止他，“没证据，去了他们也不会认。而且现在最要紧的是救马。”