一口气。

    或许，真的不会有事了！

    或许这块玉牌，真的是命运送给他的礼物！

    负责登记的工作人员领着他走进一间宽敞的办公室，办公桌后坐着一个头发花白、身着深色西装的中年男人，眉眼严肃，鼻梁上架着一副黄铜边框的眼镜，正是哈蒙德先生。

    哈蒙德先生抬抬眼，目光在伊恩身上扫过，指了指桌前的椅子，语气平淡：

    “坐吧。”

    伊恩躬敬地坐下，双手放在膝上，身姿挺直，努力掩饰着心底的紧张，脸上尽量保持从容。

    哈蒙德先生翻了翻他的申请表，缓缓开口问道：“伊恩?格雷沙姆？出身小镇，母亲是小学教师，识字、会算术，还能熟练誊写文书？”

    “是的，先生。”，伊恩点头，“我从小跟随母亲学习，读写和算术都没有问题，此前在货运公司工作期间，也负责过记帐、单据整理和文书誊写的活计，还算熟稔。”

    哈蒙德先生：“ 你来自哪个教区？家中品行如何，有没有酗酒、赌博、欠债的劣迹？”

    伊恩连忙道：

    “我出身哈基镇欧玛吉米村，隶属圣辉教区，我父亲曾是市政巡逻队的退役军人，退伍后在家乡务农，母亲是村里小学的老师，家里很清白，我本人从不饮酒、不赌博，没有任何外债纠纷，这个可以由教区牧师与邻里作证。。”

    哈蒙德先生继续发问：“懂市政常用的公文格式吗？”

    伊恩早有准备，凭着收音机里听到的信息和自己的理解，有条不紊地回答：

    “我通过收音机了解过市政公告、请愿书、公函的固定格式，也私下练习过誊写。”

    哈蒙德又问:“如果市政厅时有临时加急文书，需要延后下班、甚至周末顶岗，你能否随叫随到？”

    伊恩没有丝毫尤豫，语气恳切：“没问题的，我自己一个人在蒂斯城，完全听从市政厅的安排，我可以随时加班，节假日有临时工作，也可以随时到岗。”

    哈蒙德先生微微点头，又接连问了几个问题 ——接触市民户籍、税务、城市规划等私密文档，能否严格保密； 临时薪俸不高，是否接受；市政临时文书的本分都包括什么。

    伊恩每个问题都回答得条理清淅，没有一丝慌乱。

    实际上，伊恩并不是不紧张 ，前两次面试，每一次他都紧张得语无伦次，要么答非所问，要么把准备好的词忘得一干二净，走出门的时候连自己说了什么都记不清。

    可这一次，每当他紧张的时候，他就下意识地用指尖触碰口袋里的玉牌。

    指尖刚触到玉牌的温润，脑海里的慌乱便瞬间消散，耳聪目明，思路也变得异常清淅。

    他也不再有那种突如其来的，想说出格话、做可怕事的冲动。

    正因如此，他才能从容不迫地应对每一个问题，连自己都惊讶于这份镇定。

    而随着面试的推进，伊恩心里渐渐生出一种奇怪的笃定感，只要他的手指触着那块玉牌，他就不会慌，不会慌，就不会出错，不会出错，就能把这份工作拿到手。

    但就在这时，哈蒙德问了他一个措手不及的问题：

    “听着，年轻人，今天来面试的人很多，有血管里流着贵族的血，绅士的后代，有文法学院的年轻学士，有经验丰富，做过多年文书的老手，那么，请你告诉我，我们为什么要放弃这些人，偏偏选中你？凭什么你比他们更值我们付出那几个先令？”

    正当伊恩不知道该如何回答的时候，他脑海里响起一个声音：

    “按我说的念：他们觉得自己屈就，而我觉得自己高攀......”