半张纸在鸿泽指前颤了一下。

    同一夜，北线斥候的马蹄踏碎了空村灶灰。

    灰烬溅到马腿上。

    斥候翻身下马，膝盖落地，手里压着一卷炭笔图。

    “前锋探报。”

    李潇接过图，先看井。

    井口全被石板封住。

    草垛烧黑。

    灶膛掏空。

    驿站只剩四堵墙。

    官道两侧的门板被拆走，牲畜脚印一路往南，车辙压得很深。

    “东鲁迁民清仓了。”

    斥候把额上的灰抹掉。

    “鹿鸣关外二十里，只有空村、空驿、前沿木栅。”

    旁边一名校尉忍不住骂了一句。

    “他们连灶锅都搬了。”

    另一人压着刀柄。

    “王爷，要不要准前锋入村查粮？空村里总会有窖藏。”

    鸿安站在粮车旁，伸手拿过那张炭笔图。

    他没有立刻开口。

    杨坚这一手不软。

    清野会伤民心，也能拖军心。

    北境军若拆门板，拿窖粮，救君平乱四个字先破一角。

    就地取粮，行军能快一截。

    可快出这一截，后面要用案册和军纪去补。

    不值。

    鸿安把图递给李潇。

    “传军纪令。”

    传令兵立刻站出。

    鸿安没有提高嗓门。

    “念给前锋听。”

    传令兵展开令条。

    “不得入空村翻灶。”

    “不得拆民门板。”

    “不得私开封井。”

    “粮草仍按军册发放。”

    有个年轻营官抬头。

    “王爷，东鲁把粮全收了，我们还按册发，会慢。”

    鸿安转向他。

    “慢，是杨坚给我们的路。”

    年轻营官一噎。

    鸿安抬手点了点空村图。

    “乱，是杨坚等我们的错。”

    李潇听完，指尖压住图边。

    他原本备了两套军令。

    一套严守粮册。

    一套准前锋拆空驿木料。

    现在第二套不用拿了。

    姚广忠派来的粮吏站在车边，悄悄把“前锋加发半日干粮”添到小册上。

    他写得很快。

    笔尖戳破纸页，留下一个黑洞。

    天权第四师很快抵达前沿。

    许初骑马从官道左侧绕出，先看坡。

    周怀谦先前勘过的低坡还在。

    浅沟横在前方。

    官道正面无遮无挡，适合枪阵展开，也适合被炮打。

    许初下马，把令旗插在土里。

    “第一列，压官道。”

    “第二列，隔五步。”

    “第三列，守药箱。”

    “盾车向左半车。”

    炮车在后方低坡停住。

    军匠撬开炮架锁。

    药筒箱一只只抬下，军吏验封。

    “天权四师，三营，药筒箱，编号二十七。”

    “封泥未破。”

    “开。”

    铁钉撬开。

    油纸掀起。

    一名老兵把药筒递给旁边新兵，压低话头。

    “别抖。”

    新兵喉间滚了一下。

    “东鲁真敢打？”

    老兵把火绳夹好。

    “敢不敢，等会你就听见了。”

    鸿安没有登高台。

    他走到炮车旁，靴底踩住一块碎木。

    许初回身抱拳。

    “王爷，东鲁既想用空地拖我军，末将便先把他们前沿阵地打哑。”

    鸿安看向木栅。

    栅后没动静。

    太干净。

    干净得不合常理。

    杨坚既然敢把鹿鸣关外空出来，不会只留几根木桩给北境砍。

    鸿安抬了抬手。

    “首战不求贪功，求稳。”

    许初把令旗拔起。

    “末将领命。”

    鼓点刚落，天权前锋压进射程。

    木栅后方突然掀开湿毡。

    两门短炮露出炮口。

    温绍元伏在土垒后，抬臂下劈。

    “打药箱！”

    炮火炸开。

    第一轮炮子砸进天权侧翼。

    推药箱的两名兵卒被掀倒，木箱翻出半尺，油纸散开，药筒滚到泥里。

    尘土扑到前列兵甲上。