夜幕降临。深蓝色的天空，繁星点点。

    小美男鱼乔伊潜到了海面上。他拿出海藻做成的抹布，开始擦星星。

    擦星星是一项重复又无聊的活计。如果非要类比的话——就像人类世界的刷盘子。

    陆地上的人类不会知道，天上星和水中星，都是真实存在的。只不过，陆地上的人看不到这一点。人类只会以为，水里只是虚幻的倒影。但实际上，水中的星光，是星星的另一种存在形式呢！

    当夜色下海面波光粼粼的时候，就是星星们洗澡的时候。人们抬头，只看见星星安静挂在天上，却不知道，星星这时候，已经借助倒影来到了海面上。它们在人们看不见的时候，会悄悄漂浮在水面，像调皮的孩子，在水中也会嬉戏起舞呢！

    小美男鱼捡起一片星星。

    这是一个五角星，大概有脸那么大，很薄，很轻，这保证了它会一直漂浮在海面上，不会沉底。它咯咯笑着，发着光，在小美男鱼手里动来动去。

    星星是很亮的，但也很容易沾灰，或者生出绿绒绒的海苔。于是小美男鱼就拿着海草——那相当于人类世界的抹布——把上面的灰尘苔癣一点点仔细擦干净，再放到水里摆一摆，就像洗盘子那样。然后，这些星星就会变得重新亮晶晶了。它们浮在海面上，心满意足，懒洋洋飘走了。

    小美男鱼每天做的就是这种事，给小星星搓澡。他搓呀搓呀搓，看不到劳动的尽头，因为海是那么地大，星星是那么地多。

    这种时候，他的心头就会升起一种呼唤：天呐！谁能带我离开这可怕的生活呀！

    可是大海那么广阔，那么安静。有谁会听到他的心声呢？

    就这样过了一段时间。

    有一天，大海上飘来一艘巨大的游轮。

    那是一个满月之夜。金色的月亮从天际线升起，又圆又亮，光芒照在海面上，让整片海都波光粼粼，也映照出了那艘邮轮宏大而壮观的轮廓。

    游轮在海面上是很常见的。它们通常有好几层，带着高高的桅杆，像冰山一样漂浮在海面上，却又像鲸鱼一样慢吞吞地游，缓慢又笨重。

    小美男鱼那时正在忙着擦星星。明亮的月夜，海面上的星星更多，也更喧嚣。这是因为，月亮的倒影是由无数的星星组成的，只不过一触到海面，这些调皮的星星就随着波涛分散开来，因此在有风的月夜，人们看到的就是整片海面的粼粼波光，而不是一个完整的月亮。

    小美男鱼被一大群星星围住了。这些星星叽叽喳喳挤在他身边，争着抢着要他先给自己擦背。小美男鱼忙得焦头烂额。他不得不躲到大船的阴影里歇息片刻。

    大船的影子挡住了无数的小星星，因为它们没办法进到黑暗的影子里，只能在外面继续叽叽喳喳。

    小美男鱼这才得以喘息片刻。

    他躲在阴影里，又累又困。

    “唉。谁能来救救我，带我逃离这可怕的生活啊！”他再一次在心里呼唤。

    “喂——！我——来——啦！”

    就在这时，头顶传来这样的声音。

    ***

    小美男鱼吓了一大跳。

    他捂着怦怦跳的胸口，赶紧泅到水里，远离了大船。

    在确定没有危险后，他才悄悄抬头。

    船头有一个人影，踩着船舷，双手围在嘴边，对着前方的大海呐喊，声音回荡在海面上。

    喊完之后，那人开心地笑了起来。她站直了身体，迎风而立，英姿飒爽。

    一轮圆月高挂天空。在明亮的月光下，他看清那人的模样。

    她的身上穿着某种人类特有的服饰，外面是宽大的深红色的披风，里面是黑色的内衬，胸前别着勋章。她的衣服高高束进腰里，腰间悬挂着一柄长剑，剑身在月光下泛着银光，小皮靴擦得锃亮。

    很久以后，小美男鱼才知道，这是骑士才会有的打扮。他当时只觉得这身衣服好看极了，尤其是穿在这个人身上。

    她有着乌木一般的蜷曲黑发，和同样乌黑发亮的眼睛。那双人类的双腿让她看起来很高。她的黑眼睛比头顶的圆月还要明亮。

    小美男鱼仰头看着她的模样，心忽地又跳了一下。他捂住胸口，有些不明白自己是怎么了。

    他以为刚刚她是在跟自己说话。可是她却是笑着，转向身边的几个同伴。

    “罗米尔达，还是小声点吧。”他听见她身边的同伴这样说，“被那个买下这艘船的富商听见了，他又要嚷嚷着查我们的船票了！”

    ——罗米尔达。

    小美男鱼一下子捕捉到了这个名字。

    “怕什么。”那个人的声音满不在乎的，“我们只是暂时没钱买船票。等到了对岸，猎杀了魔龙，我们会得到我们应得的报酬，到时候会补上的！”

    “罗米尔达，我们真的要去对面猎杀魔龙吗？”小美男鱼听见她的同伴这样问她。