大年初二。

    天还没亮，院门就被敲响了。

    吕辰披着衣服去开门，门外站着张少昆。

    他穿着一件崭新的蓝布中山装，头发梳得整整齐齐，手里拎着两瓶酒、一包点心，脸上带着笑。

    “少昆？这么早？”吕辰侧身让他进来。

    “拜年要趁早。”张少昆进了院子，把手里的东西递给吕辰，“吕哥，一点心意，您别嫌弃。”

    吕辰接过东西，看了他一眼。

    “你什么时候回来的？”

    “腊月二十就回来了。”张少昆搓了搓手，“在厂里忙到年底，好不容易请了几天假。”

    吕辰把他让进堂屋，倒了杯热茶。

    “雨水还没起呢，你坐会儿，我去叫她。”

    “不急不急。”张少昆连忙摆手，“让雨水多睡会儿，我坐这儿喝杯茶就行。”

    正说着，雨水从西厢房出来了。

    她穿着一件红色的棉袄，头发扎成一条马尾，脸上还带着刚睡醒的惺忪。

    “少昆？你怎么这么早？”

    “拜年嘛，早点来显得诚心。”张少昆站起来，看着她，眼里带着光。

    雨水脸微微红了一下，低下头，小声说了一句“我去洗脸”，转身出了堂屋。

    吕辰看着这一幕，嘴角微微翘了起来。

    陈雪茹从里屋出来，看见张少昆，笑了。

    “少昆来了？吃了没？我让柱子哥给你下碗面。”

    “嫂子，不用麻烦了，我吃过了。”张少昆连忙说。

    “客气什么，来了就是客。”陈雪茹转身去了厨房。

    不一会儿，何雨柱端着一碗热腾腾的面条出来，上面卧着一个荷包蛋，撒了葱花，香气扑鼻。

    “少昆，趁热吃。”

    张少昆端过碗，大口大口地吃起来。

    雨水洗漱完回来，在张少昆旁边坐下，看着他吃面，嘴角带着笑。

    “慢点吃，没人跟你抢。”

    张少昆含混地应了一声，继续吃。

    吃完面，张少昆从兜里掏出一个红纸包，递给陈婶。

    “婶儿，这是孝敬您的。”

    陈婶接过红纸包，在手里捏了捏，笑了。

    “你这孩子，来就来，还带什么东西。”

    应该的，应该的。

    念青和何骏也起来了，两个孩子看见张少昆，跑过来喊“叔叔”。

    张少昆从兜里掏出几块糖，递给他们。

    “给，叔叔给的糖。”

    念青接过糖，剥开一颗塞进嘴里，眼睛弯成了月牙。

    何骏拿着糖，看了半天，舍不得吃，揣进了兜里。

    一家人坐在一起喝茶聊天。

    张少昆说起了他在陶瓷车间的工作。

    “我们现在主要攻关氮化硅的制备工艺。”他喝了一口茶，慢慢说道，“氮化硅这东西，硬度高、耐高温、耐腐蚀，是做刀具、轴承、发动机部件的理想材料。但问题是，制备工艺太复杂。”

    吕辰点了点头：“你具体说说。”

    张少昆放下茶杯：“目前我们用的是反应烧结法。把硅粉压成坯体，在高温下通入氮气，硅和氮反应生成氮化硅。这个方法的优点是工艺相对简单、成本低、适合批量生产。但缺点也很明显：残留气孔多，致密度不够。”

    他继续道：“硅粉颗粒之间是有空隙的，氮化反应后，氮化硅的密度比硅低，体积会膨胀。但膨胀是不均匀的，有些地方膨胀得多，有些地方膨胀得少，结果就是坯体内部留下很多气孔。。做一般的耐磨零件还行，但做高负荷的刀具和轴承，强度不够。”

    吕辰端起茶杯喝了一口，没说话。

    张少昆继续说：“所以我们开始探索热等静压烧结，把氮化硅粉末和烧结助剂混合，装进一个密封的金属包套里，然后放到一个高温高压的容器里。温度升到1800度以上，压力加到200兆帕以上，氮气作为传压介质，从各个方向均匀施压。

    “那问题出在哪儿？”何雨柱在旁边问了一句。

    张少昆苦笑了一下。

    “问题多了去了。首先是设备。热等静压炉是特种设备，国内能生产的不多，我们用的那台是上海锅炉厂造的，技术指标还行，但稳定性不够。保压的时候压力会波动，温度也会波动。控制在正负10兆帕、正负10度，但我们的工艺要求是正负5兆帕、正负5度。”

    “其次是包套。包套是金属的，一般是低碳钢或不锈钢。高温高压下，包套会变形，如果变形不均匀，就会影响坯体的形状和密度分布。我们试了好几种材料和结构，都不太理想。”

    “第三是脱除包套。烧结完之后，要把金属包套去掉。小零件还好办，大零件就很麻烦。用机械加工吧，容易损伤陶瓷；用化学腐蚀吧，腐