林默沿着青石板向码头走去，越靠近河边，空气中那股潮湿的水汽和货物混杂的气味便越发浓重。

    人声愈发鼎沸，扛包的号子声、船工的吆喝声、监工的斥骂声，还有车轮碾过地面的辘辘声，交织成一曲忙碌而粗粝的码头交响。

    码头比镇中心更为开阔，一条条栈桥如同巨兽的触手伸入河中，停靠着大小不一的货船、客船。

    苦力们赤裸着上身，露出古铜色或黝黑的皮肤，肌肉虬结，扛着沉重的麻袋、木箱，在船与岸之间，在堆积如山的货堆之间，步履沉重地来回穿梭。

    监工们手持皮鞭或木棍，眼神锐利地扫视着全场，偶尔发出一声催促或呵斥。

    林默的目光扫过这片繁忙而艰辛的景象，很快便注意到了码头入口附近聚集的一群人。

    这些人大多衣衫褴缕，面黄肌瘦，眼神中带着对温饱的渴望和对未来的茫然，显然是逃难而来的流民。

    他们围在一个简易的木棚前，木棚里坐着几个穿着短褂、腰佩短棍的汉子，一看便是漕帮的人。

    其中一个络腮胡大汉正粗声粗气地喊着：“都听好了！漕帮招工，卸货装船！只要有力气，肯卖力！一天管两顿饱饭，十文钱！偷奸耍滑、手脚不干净的，别怪老子棍子不认人！”

    这就是招工点了。

    林默没有尤豫，默默走到那群流民队伍的末尾。

    他换上的深灰色粗布衣在这里毫不显眼，甚至比一些流民的衣服还要整齐些，但他刻意收敛气息，微微佝偻着背，让自己看起来更象一个沉默寡言、只为求一口饭吃的落魄之人。

    队伍前进得很慢，前面的流民一个个接受着简单的盘问和审视。

    “叫什么？哪里来的？”

    “王二狗，河西遭了灾，逃难过来的……”

    “以前干过什么？”

    “种地的……”

    “恩，过去那边站着，等会儿试工！”

    盘问很简单，主要是看体格和精神面貌，太虚弱或有明显恶疾的会被直接刷掉。

    轮到林默时，那络腮胡大汉抬眼打量了他一下。

    林默虽然刻意收敛，但挺拔的身形和那份历经生死后沉淀下来的冷静气质，还是与周围惶惶不安的流民有些不同。

    “叫什么？哪儿的人？”大汉问道，声音依旧粗豪。

    “林默，北边来的，家乡闹饥荒。”他言简意赅，声音低沉沙哑，符合一个逃难者的形象。

    “以前做什么的？”

    “打过猎，也帮人扛过活。”林默回答。

    “哦？”大汉挑了挑眉，似乎对他“打过猎”的说法有点兴趣，但也没多问，“去那边，扛包试试。”

    林默依言走到旁边指定的局域。那里堆放着标准的货包，每个约重百斤。

    一个精瘦的监工指着那堆货包，对几个待试的流民道：“每人扛三包，从这儿到那边货堆，来回三趟！脚步要稳，不准掉包！”

    前面几个流民，有的咬牙扛起，步履蹒跚，走到一半就摇摇欲坠；有的勉强完成，但已是满头大汗，气喘吁吁。

    轮到林默时，他轻松地拎起一个货包甩上肩头，动作流畅，仿佛那不是百斤重物，而是一袋棉花。

    他步履稳健，速度不快不慢，但每一步都扎实有力，呼吸平稳。三趟下来，脸不红，气不喘，甚至连汗都没出几滴。

    那精瘦监工和络腮胡大汉对视一眼，都从对方眼中看到了一丝惊讶。这力气和耐力，可不是普通流民能有的。

    “小子，力气不错啊！”络腮胡大汉走过来，拍了拍林默的肩膀，触手感觉肌肉结实，绝非虚胖，“就你了！跟着老张头，去三号码头那边干活！”

    “是。”林默低应一声。

    老张头约莫五十多岁，皮肤黝黑，满脸皱纹，眼神却还算温和，不象其他监工那般凶恶。

    他带着林默和另外几个被选中的流民，朝着三号码头走去。

    “到了这儿，就老老实实干活。”老张头一边走一边说着，“咱们漕帮规矩不多，但犯了也别怪帮规无情。手脚干净，不许偷拿货物。听调度，不许打架斗殴。工钱日结，干得好，月底说不定还有赏钱。”

    说话间，三号码头到了。

    三号码头停靠着一艘中等大小的货船，船上装载的是一袋袋的粮食。林默的工作就是将船上的粮袋卸下，扛到岸上指定的货堆码放整齐。

    这工作对林默而言，毫无难度。他甚至不需要动用内力，仅凭这具身体被初步淬炼过的力量和前世杀手对肌肉的精准控制，就能轻松胜任。

    他扛起粮袋，混入往来的人流中。

    期间，他仔细观察着周围的一切。

    他注意到，有几个穿着与普通帮众略有不同、腰间佩着分水刺