四合院的天，像是被一块巨石压住了，闷得人喘不过气。

    前院的赵家最先炸开了锅。赵大伯的二儿子刚满十六，正好卡在下乡的岁数又没有考上高中，这要再找不到工作的话就得被强制下乡了，可真要去了乡下，日子是真不好过。这些天他们一家人没少往街道办跑，哭着喊着求通融，回来时眼睛总是红的，见人就拉着说：“您给想想办法，哪怕找个临时工呢，能不去乡下就行啊！”

    中院的王家更愁。家里三个小子，老大老二都够了岁数，按政策只能留一个。王大伯蹲在门口抽了三天烟，最后狠狠把烟头摁灭：“让老大去，他是哥，得让着弟弟。”话没说完，王大妈就哭倒在门槛上。

    后院的气氛也凝重得很。老钱家的钱胜刚过十七，虽说是长子，可政策摆在那儿，谁也说不准能不能留下来。钱大妈这些天夜里总偷偷抹泪，给钱胜缝的补丁都歪歪扭扭的。

    有条件的人家，正绞尽脑汁找门路。有的托关系让孩子进了街道工厂，哪怕是临时工也认；有的花钱买了个学徒名额要是正式工就更好了，好歹算有了工作；还有的让孩子接了父母的班，提前占了个岗位。

    院里那些暂时没孩子下乡的，也没心思看热闹。谁家没三四个孩子？这次轮不上，下次呢？三大爷算来算去，把家里几个孩子的岁数记在烟盒上，眉头皱得像个疙瘩：“照这架势，不出三年，咱家老三也得去……”

    何雨柱看着院里这乱糟糟的光景，心里也发沉。他想起上辈子，院里好几个孩子去了北大荒，有的冻坏了腿，有的好几年没音讯，回来时都认不出模样了，这辈子自己虽然也有点能力能帮得到其中几人，可自己又哪里来的必要去帮他们呢，升米恩，斗米仇的道理自己还是懂的。

    “幸好雨水有工作，昭昭还小。”娄小娥摸着肚子，轻声说，“不然我这心，也得悬着。”

    何雨柱点点头，给她盛了碗汤：“别想那么多，先顾好眼前。真到了那时候，我总有办法。”他没说大话，就自己这辈子的关系网还有那位大领导虽在南方，可关系没断，真要是自家孩子遇上事，总能搭把手。

    许大茂家的小胜利才几岁，暂时不用愁，可他看着院里人家哭哭啼啼的，也跟着叹气：“这叫啥事儿啊？好好的孩子，非得往乡下送……”

    这天傍晚，赵家二小子被街道办的人送走了，赵大妈哭得撕心裂肺，抱着孩子的行李不肯放，最后被人硬拉开。那孩子回头看了一眼自家院门，眼里的惶恐看得人心疼。

    全院的人都站在门口看着，没人说话，只有风吹过树叶的沙沙声，还有赵大妈压抑的哭声。

    何雨柱默默回了屋，把昭昭抱在怀里。孩子还不懂事，咯咯地笑着揪他的胡子。他摸着女儿的头，心里暗暗发誓：这辈子，说啥也不能让自己的孩子遭这份罪。

    夜里，院里静悄悄的，只有几家还亮着灯，影影绰绰能看见有人在收拾东西。何雨柱站在窗前，看着天上的月亮，心里沉甸甸的。这乱世，就像一张网，谁也逃不掉，只能眼睁睁看着身边的人被卷进去，无能为力。

    他轻轻叹了口气，转身给娄小娥掖了掖被角。不管怎样，先守好这个家，守好身边的人。至于以后的事，走一步看一步吧，总能熬过去的。