于是，在那守城官兵头领的亲自引领之下，塞万提斯与桑丘这两位风尘仆仆的旅人，便被带入了巴伦西亚那巍峨的城门。他们沿着城中那条宽阔的主街，径直向着城主所居的那座城堡行去。

    一路之上，巴伦西亚城内那一派繁荣鼎盛、八方商旅辐辏、叫卖议价之声不绝于耳的景象，不由得令这位见多识广的老骑士也暗暗称奇。这座城，竟在这烽火连天的乱世之中，生生维系出了一方繁荣而安宁的绿洲。这一切，都使他不由得对那传说中的“熙德”，以及他那尚年轻的养子，生出一股刮目相看的敬意来。毕竟，在这伊比利亚南北对峙、兵戈不息的乱世，能以铁腕护一方安宁，本就是极不易之事；而能使这片绿洲如此百业兴旺、歌舞升平，便几近天方夜谭了。

    老骑士一面缓步前行，一面环视着周遭那欣欣向荣的盛景，心中的敬意，便不由得愈发深厚。此时，他已在心底拿定了主意——无论这位名为珞伽的新城主，最终是否愿意接纳他的效忠与伺奉，他都将留在巴伦西亚。他要亲眼见证这位新主，将如何作为。

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    巴伦西亚城主官邸

    这座既作为巴伦西亚城主起居之所，又是其发号施令、施政治民所在的城堡，毋宁说，它本身就是一座兼具要塞之威的巍峨宫殿。它在古老王国时代，便是巴伦西亚领主的居城；异教徒入侵之后，那些异族的酋首又在其上添筑了一些异域风格的构建。直到熙德亲率数百忠勇之士，从敌手夺回巴伦西亚，此地便成了熙德本人缔造传奇的所在。而如今，熙德已逝

    最令塞万提斯讶异的是，那作为城主官邸要塞门禁之外，虽也有披坚执锐的守卫之士，但这些士兵却与他过往在那些封建领主的坞堡外所见的、盛气凌人、生人勿近的骄兵悍卒大不相同。此处的守卫，看来更为平易，颇为可亲。而且，一如巴伦西亚的主街那般，领主官邸的大门前，同样是人头攒动，汇成一片人的海洋——从因生意纠纷不服法官调停判决、专程前来恳请城主做最终裁断的商人；到因天灾饥荒而跋涉千里，来到领主治所恳求减免税赋的农夫代表；再到那些殷切盼望城主能拨下款项修缮村中破败教堂的乡间神甫……各式各样前来觐见城主的百姓，不一而足。

    然而，这些前来觐见的民众，他们的脸上都有一个共同的神色——那是敬畏，却非畏惧。仿佛他们都坚信，他们的城主定会为他们秉公裁断，丝毫不需忧心他会凭一时好恶而滥施淫威。望着这些百姓脸上虽因生活的重担而略显疲惫，却绝无半点因暴政与奴役而扭曲的恐惧，塞万提斯不禁暗暗颔首。他分明能感觉到，就连巴伦西亚的空气，也呼吸起来与其他地方截然不同。

    “大人，您也察觉到了么？”此时，桑丘在细细观察了一阵那些排在前方、等侯领主召见的百姓后，用一种透着钦羡的口气说道，“这里的百姓虽也如别处一般，为生活所累而面露倦容，可他们的心底，却依旧保有着一份纯然的乐观。他们绝不担忧自己会被苛政或战乱所侵害。依我看，这位熙德大人与他的这位养子，绝非寻常的领主。他定是一位品性高洁而又极富才能的骑士。就连我，竟也生出誓死追随他的心思了！”

    “确是如此，桑丘。”听得自己侍从这席话，塞万提斯不由得赞许地微微颔首，他的神色变得沉稳而肃穆，“我意已决。即便此番无法入珞伽大人之眼，我也将留在巴伦西亚，静候时机。我心中有种预感——也许，他将创下远比其他任何领主都要辉煌壮丽的功业。而我，便要用我这双眼，亲眼目睹这一切。”

    主仆二人心有灵犀，刻意选择了排在觐见队伍的最末尾。如此一来，待到他们两人谒见珞伽时，便可不慌不忙，从容以对，而不必担忧被排在身后的人急切催促。

    时光渐逝，在他们前方，一个又一个的觐见者了却了自己的心愿，或是得到了公正的裁断。终于，轮到他们入内觐见珞伽本人了。

    “骑士塞万提斯与侍从桑丘！珞伽大人召见！”

    随着领主侍卫那威严洪亮的宣唤之声，塞万提斯与桑丘，便一前一后，昂然缓步，踏入了那间觐见大厅的拱门。在那里，珞伽正等待着他们二人。

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    “当我第一次见到吾王本人时，他还只是巴伦西亚的城主——或者说，只是一位刚刚从亡父手中，接过了这座城市及其万千子民命运的年轻骑士。”

    “当我踏入那间觐见厅，望见高踞王座之上的他时，我心中本是备好了不少体面的说辞。但在与他照面的那一刻，我却全然忘却了我本想说些什么，又想做些什么。”

    “我眼中所见的，是一位身材魁悟奇伟、仪容俊美如天神、举手投足之间无不流溢着盖世英雄气度的未来王者，一位圣洁的骑士王。”

    “不，人间实无任何一种言辞，可以描摹自他身上所散发出的那种，令人心折、令人不由自主便渴望追随其