数月之后

    巴伦西亚领主官邸要塞内的一处小教堂中

    “全能的主啊，祢谦卑的仆人正向祢虔诚祷告。愿祢的意志，指引我的刀剑，去涤荡那些与祢为敌之人；亦指引我的羽毛笔，去书写那些真正弘扬祢荣光的不朽伟业……”

    此刻，塞万提斯，这位来自埃纳雷斯堡的骑士，正双膝跪伏于天主的圣象之前，以一名虔诚教徒所应有的恭谨礼仪，敬拜着自己灵魂所皈依的神明。

    作为一名真正的伊比利亚子民，塞万提斯虽不似那些身披灰朴长袍、言必称天主的神甫们一般终日将圣名挂在嘴边，但他的心底，却始终深怀着对天主本人的笃信与无尽感恩。

    作为一名从无数修罗杀场中爬出来的老兵，在战场上那瞬息万变的生死夹缝间，每一次的死里逃生，都只会令他对于天主的信靠愈发深沉。他认定，天主绝不会让他在完成那命中注定的志业之前便草草死去——为此，他对天主始终怀着一腔深沉的感激。

    “塞万提斯，万不曾想，你这饱经风霜的老骑士，竟也是如此虔诚敬奉上帝之人。看来，你我之间可谈的共通言语，当不在少数。”

    正在此时，小教堂那扇木门，被人从外面轻轻推开。听得响动，塞万提斯本能地回头向身后望去，而后，他便怔住了。来者不是别人，正是他新近宣誓效忠的城主大人，那位“熙德”维纳尔。原来，他竟也是来此做祷告的。

    “吾主，”塞万提斯望着眼前这位比自己要高大得多的年轻城主，心中仍是忍不住感慨万千，口中却依旧以不卑不亢的语调回应道，“我实未料到您竟会亲自前驱，来此静心祷告。能与您共处一室，一同向上帝献上我们微末的祷祝，实乃我莫大的荣幸。”

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    回想当初，初见珞伽本人时，这位端坐于王座之上的年轻城主，其举手投足、言辞谈笑之间，便自然流露出一股唯有天神才具备的赫赫威仪。那等风采，已足以令塞万提斯与桑丘为之感到巨大的威压与发自灵魂深处的钦敬。

    然而，当珞伽本人从王座上长身而立之时，他那宛若铁塔般魁伟雄壮的身材，比塞万提斯十馀载戎马生涯中所见过的、最是高大威猛的骑士，还要足足高出一个头去。

    那一瞬间，老骑士便近乎本能地认定：他将要追随的这位年轻城主，于那身为骑士的戎马生涯中，必将成就一番非凡的功业。不论他天性是否嗜血好杀，只要他身负作为一名骑士的基本武艺，那么，放眼整个沙场，便绝无任何一个凡俗骑士能与他匹敌。

    而他作为大英雄“熙德”罗德里戈的养子与继承人，又岂会只修习那基本的武艺？他已然具备了创建足以流芳千载的英雄伟业之一切根基，只待他自己踏上那条光荣的荆棘路。

    而最令塞万提斯惊讶乃至由衷惊喜的，却是珞伽身负如此令人折服的天赐威仪，其人本身，却是一位对臣属及友人温文有礼、持身以德的君主。只要那些平民与骑士们持着有理有据的状书，陈述着不公与冤情，他便必定会亲身升朝，耐心聆听这些觐见者的苦情诉求，继而运用他那超凡的智慧，来为这些受苦之人排忧解难。

    在平日的行止中，他每一次现身于城内的演武校场，都会引得场上的骑士与士兵们爆发出山呼海啸的欢呼。可见，珞伽早在其养父熙德在世之时，便已在军中树立了无人可及的赫赫声望。否则，他又何以能在熙德猝然长逝之后，如此迅速地接管巴伦西亚，并得到万众拥戴，坐上那城主的宝座呢？

    这一切，皆是塞万提斯被珞伽亲自擢用后的数月间，在巴伦西亚城内悉心观察所得。而这一切，都只令他更为笃定了自己的选择。

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    “恩，塞万提斯老先生，”听闻老骑士的话语，珞伽不由得温和地笑了起来，那笑容随即也感染了塞万提斯，“我也万分欣然，能与你共处一室，一同向上帝献上我们各自的祷告。我想，或许同时向天主本人发出祷告的人越多，他那遍察万有的目光，便越会垂注于我们这方土地吧。”

    他此刻说话的神情，全然不象是一位背负着全城百姓及麾下无数骑士命运的一方雄主，倒象是一名在教堂中恰好遇见自己所敬重的长辈的质朴青年。

    “倒真是个不俗的念想，吾主，”珞伽这略显俏皮的话语，也不禁让塞万提斯捋须笑了起来，他也眨了眨眼，用同样带着几分打趣的语气回应道，“上帝统管着这整个世界，所有人的祷告，想来也总得有个先来后到。毕竟，那些负责传达的天使，怕是也没法一一兼顾过来呢。”

    “你的那位侍从，桑丘，”说笑间，珞伽似乎想起了什么，便轻轻坐到了小教堂内的一张长椅上，神色转而变得端然，一字一顿地向面前的老骑士提起了他那忠诚的仆从，“他是个极好的小伙子。我已注意到了他，他在校场上展现的身手与胆魄，丝亳不逊色于那些当年由我父亲亲手带出来的宿卫老兵。他足以成为一名凭自己的刀剑与武