”

    就在他们的对话间，

    这是一个晴天，阳光洒在蔚蓝的海面，染出细碎的金光。沿海的路上，一辆辆车飞驰而过。

    而最终映入众人眼帘的，是一家开在路边、能望见蔚蓝海面的破旧小店。

    织田作之助安静地坐在椅子上，一边思考着一边吃着咖喱饭。

    安吾的事情一直萦绕在他的心头。安吾和c之间有某种联系，现在已经是无可置疑的事实，只不过还不知道究竟有什么联系，也掌握不到安吾出差的真相。

    他只有一项没有对任何人提起过的推测，因为他提不起劲。太宰脑中应该也有相同的推测，但他也不会对任何人说。

    ——坂口安吾是c的间谍。

    这样想的话，似乎一切都说得通了。几乎和c的出现同时间消失，像是要伪造不在场证明一样的出差谎言，保险箱里被c急着想要取回的手枪——c为了刺探港口黑手党的情报，收买了安吾。

    但织田作之很快就摇了摇头，觉得这是不可能的。

    如果真是如此，那么安吾就是一个能够骗过太宰和首领的间谍，这代表着他有着连政府情报员也大惊失色的手腕。c不惜送出这么高明的间谍，是对港口黑手党有什么期待吗？

    织田作之助想不明白，又吃了一口咖喱。

    “咖喱的味道如何？”胖乎乎的老板笑着过来问了一句。

    他和这家店的老板是老交情了，他正值五十岁上下，整个人胖乎乎的，头发略微稀薄，眼角堆满笑纹，黄色的围裙和身体融为一体。

    他已经养成了一星期吃三次这里的咖喱的习惯，只要几天不吃这个，他就会饥渴难耐，提不起精神来。

    织田作之助回答道：“还是老样子。”

    这家店的咖喱饭很简单，里面有煮到软烂的蔬菜，大蒜炒过的牛筋，高汤很清淡。把这些和调配比例堪称绝妙的香料一统熬煮，淋在稍多的白米饭上再加以混合，他会搅拌蛋和酱汁一起吃。

    吃饱后，织田作之助才问道：“孩子们过得好吗？”

    “也是老样子。”老板边用布擦拭餐盘边回答，“现在只有五个人多少还好，要是再来五个说不定就能掀翻天了。大家都在二楼，你去看看他们吧。”

    织田作之助决定按照他的话做。

    这家餐馆楼上是就会议室改装成的居住空间，他走上楼梯后就看到通往孩子们起居室以及书房的两扇门。

    织田作之助走向通往起居室的门：“是我，我进来咯。”

    “你们都好吗？”

    孩子们将全副的注意力集中在各自拥有的时间资产上——有人在看绘本，有人在图画纸上画画，有人朝墙壁丢掷拳头大小的软球，有人用粗大的多股绳玩着翻花绳。年纪最小的是四岁的女孩，最大的是九岁的男孩，他们没有一个人抬起头来。

    “有没有给老板添麻烦？”织田作之助走了进来。

    他在说话的途中察觉到，孩子们应该有五个才对，可是眼前只有四个孩子。而左手边的双层床上，有东西在移动的气息。

    一道敏捷的影子从床上的黑暗中窜出，是第五名男孩。

    紧接着软球砸了过来，孩子们很快朝着他围攻了过来。

    “得手啦！”“上啊！”“看招！”

    很快，织田作之助与几个孩子们之间的笑闹声便从荧幕中传出。

    楼下的老板听到楼上的动静，笑着抬头看了一眼。

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