的白骨还新鲜，带着黑红色的血肉。白骨堆里有什么东西在蠕动，发出咕噜咕噜的吞咽声。崔钰冲陆悬鱼摆手，示意千万别出声。两人贴着洞穴边缘，一步一步挪过去。那吞咽声越来越近，近到能听见骨头被嚼碎的声音。陆悬鱼连大气都不敢喘，冷汗顺着脊背往下流。崔钰伸手拉住他的胳膊，带着他加快脚步。

    好不容易穿过那个洞穴，前面忽然传来一阵喧哗声。

    崔钰拉着陆悬鱼躲在一块巨石后面，探头望去。

    前方是一个开阔的石室，石室里站着一队鬼卒，为首的是一个穿着黑色官袍的鬼吏。这鬼吏身材高大，脸色铁青，一双三角眼里满是暴戾之气。他手里拎着一根铁鞭，铁鞭上沾满了黑红色的血渍，还在往下滴。

    正是那两个鬼卒说的“姓胡的”。

    他正对着那些鬼卒骂骂咧咧：“都给老子打起精神！要是让什么东西溜进去，财神爷怪罪下来，你们吃不了兜着走！”

    那些鬼卒唯唯诺诺，低着头不敢吭声。

    鬼吏忽然停下脚步，盯着一个低头走神的鬼卒，三角眼里闪过一丝凶光。

    “你，过来。”

    那鬼卒吓得浑身发抖，哆哆嗦嗦走上前。

    鬼吏抬起铁鞭，一鞭抽在他脸上。

    “啪！”

    那鬼卒惨叫一声，半边脸瞬间皮开肉绽，露出底下的骨头。

    “走神？老子让你走神！”鬼吏狞笑着，又是一鞭，“在财神爷的地盘上走神，你是不是活腻了？”

    那鬼卒被打得满地打滚，惨叫连连，其他鬼卒低着头，谁也不敢吭声。

    鬼吏抽了十几鞭，才意犹未尽地停下来，舔了舔溅到嘴角的血，咧嘴笑了。

    “行了，继续巡逻。谁再走神，这就是下场。”

    那被打得半死的鬼卒被两个同伴拖走，地上留下一道长长的血痕。

    陆悬鱼躲在巨石后面，看得头皮发麻。小貔貅也缩在他怀里，浑身发抖，连耳朵都耷拉下来。崔钰的脸色依旧平静，但那双黑沉沉的眼睛里，多了一丝凝重。

    等那队鬼卒押着被抽的鬼卒走远，崔钰才站起身，压低声音说了两个字：“快了。”

    他继续在前头带路，脚步比之前更轻，目光也更警觉。

    走了不知多久，周围的温度越来越高，空气越来越稀薄。陆悬鱼的胸口开始发闷，呼吸都变得困难起来。汗水湿透了他的衣服，又被热浪烤干，留下一道道白色的盐渍。

    崔钰忽然停下来。

    他竖起耳朵，黑沉沉的眼睛盯着前方。小貔貅也同时停下，浑身的毛都炸起来，尾巴夹得紧紧的，整个身子缩成一个球。

    陆悬鱼也听到了。

    那是惨叫。

    不是刚才那些远远传来的惨叫，是近在咫尺的惨叫——就在前面不远的地方。

    一声接一声，凄厉无比。

    那声音里没有哀求，没有讨饶，只有纯粹的、撕心裂肺的绝望。像是有什么东西，正在被一点一点地撕碎、吞噬、折磨。

    崔钰回头看了陆悬鱼一眼，那双黑沉沉的眼睛里，闪过一丝复杂的情绪。他没有说话，只是伸手按了按陆悬鱼的肩膀，然后继续往前走。

    拐过一个弯，眼前豁然开朗。

    那是一座巨大的洞穴，比之前见过的任何洞穴都大。洞穴中央立着一根粗大的石柱，石柱上绑着几十个鬼魂，有的还在惨叫，有的已经没了声音，耷拉着脑袋，不知是死是活。

    石柱下方，站着的正是那个姓胡的鬼吏。

    他此刻正站在一个还在挣扎的鬼魂面前，手里拎着那根沾满血的铁鞭，三角眼里满是兴奋。

    “叫啊！叫大声点！”那鬼吏狞笑着，“财神爷最喜欢听惨叫！你们叫得越大声，财神爷越高兴！等你们叫够了，他老人家就来收你们了！”

    他旁边站着几个鬼卒，有的递刑具，有的按着鬼魂，有的在旁边起哄。

    “胡爷威武！”

    “胡爷抽得漂亮！”

    “胡爷再抽两下，那小子快晕了！”

    那鬼吏又抽了一鞭，那鬼魂发出一声凄厉的惨叫，整个人像虾一样弓起来，又瘫软下去。

    鬼吏满意地笑了。

    “行了，差不多了。”他冲那几个鬼卒挥挥手，“拖进去，交给里面的人。财神爷今天心情好，要多点新鲜货。”

    那几个鬼卒应了一声，解开锁链，拖着那些半死不活的鬼魂往洞穴深处走去。

    陆悬鱼躲在拐角处，看着这一幕，手心全是汗。

    就在这时——

    洞穴深处，传来一声低沉的笑。

    那笑声沙哑、阴森，像无数只虫子在骨头里爬。不是姓胡的鬼吏，不是那些鬼卒，是更深的地方。

    那笑声很低，很远，却像锤子一样，一锤一锤砸在陆悬鱼心上。