沈茯苓瞪着他。“我说的不是那种喜欢。”

    “那是哪种？”

    沈茯苓的脸红了，低下头，不说话了。陆悬鱼看着她，笑了笑，伸手在她头上轻轻拍了一下。

    “行了，别想那些没用的。回去给你涨工钱。”

    “我不要涨工钱。”

    “那你要什么？”

    沈茯苓抬起头，看着他的眼睛。“我要您说一句实话。”

    “什么实话？”

    “您到底喜不喜欢我？”

    陆悬鱼被她看得有点发毛，挠了挠头。“喜欢。但不是那种喜欢。是……像喜欢一个靠谱的伙计那样喜欢。你要是走了，我找不到人顶你的缺。”

    沈茯苓的眼眶红了。“我不要听这话。。”

    “我……心里没底。你想想，我是开当铺的，你是管账的。咱们俩要是……那个了，铺子怎么办？账谁算？货谁管？伙计谁管？总不能一边谈情说爱一边拨算盘吧？”

    “为什么不能？”沈茯苓的声音带着哭腔，“我就想一边拨算盘一边跟你在一起。”

    陆悬鱼看着她红红的眼眶，心里忽然软了一下。他沉默了一会儿，叹了口气。

    “沈茯苓，你让我想想。行不行？”

    沈茯苓擦了擦眼睛，点了点头。“行。您想多久？”

    “不知道。也许一天，也许一年，也许一辈子。”

    “不要一辈子。我等不了那么久。”

    陆悬鱼笑了。“那就一年。”

    “一年太长了。”

    “半年。”

    “一个月。”

    “两个月。不能再少了。”

    沈茯苓想了想，点了点头。“两个月。说好了。两个月后给我答案。”

    “行。说好了。”

    两个人站在洛水边，看着夕阳慢慢落下。云团趴在旁边，把脑袋搁在前爪上，眼睛半睁半闭。风吹过来，带着远处画舫的歌声，软绵绵的。

    两天后的傍晚，沈茯苓在洛阳最大的酒楼“醉仙居”定了一间雅间。醉仙居在洛阳城的中心，临着洛水，有三层楼高，飞檐翘角，雕梁画栋，是洛阳最有名的酒楼。门口挂着两盏大红灯笼，灯笼上写着“醉仙居”三个金字。门两旁各立着一只石狮子，狮子嘴里叼着铜环，铜环在风里叮叮当当响。

    沈茯苓订的是三楼临窗的雅间，窗户正对着洛水。屋里铺着红地毯，墙上挂着名家字画，桌上摆着青瓷餐具，每一件都是精品。她请的客人是谢道蕴。陆悬鱼作陪。

    谢道蕴来的时候，换了一身淡青色的襦裙，头上只簪了一支白玉簪，素面朝天，但气质清雅，一进门就让整个雅间亮了几分。沈茯苓穿了一件杏红色的褙子，领口绣着银色的云纹，头发梳成高髻，插了一支金步摇。她站在门口迎接谢道蕴，笑得眼睛弯成两道月牙。

    “谢姐姐，您来了。快请坐。”

    谢道蕴看了看沈茯苓的打扮，笑了笑。“沈妹妹今日好漂亮。”

    “谢姐姐笑话我了。我哪比得上您。”

    两个人推让了几句，分宾主坐下。陆悬鱼坐在中间，左边是谢道蕴，右边是沈茯苓。云团趴在桌子底下，把脑袋搁在前爪上，眼睛半睁半闭。

    沈茯苓点了醉仙居的招牌菜。凉碟六品：酱鸭舌、醉蟹钳、凉拌海蜇、糖醋萝卜、五香牛肉、桂花藕片。热菜八品：清蒸鲈鱼、红烧蹄髈、葱烧海参、蟹黄豆腐、烤羊排、炖鸡、炒时蔬、鱼翅羹。酒是醉仙居自酿的“醉仙酿”，伙计说用了多种药材，窖藏了二十年，酒色琥珀，酒香扑鼻。

    菜一道一道地上，沈茯苓一道一道地介绍。她不是在酒楼学的，是在铺子里跟白清学的。白清每到一处吃饭，都要把菜品的来历、做法、典故记下来，回来说给沈茯苓听。沈茯苓记性好，听一遍就记住了。

    “谢姐姐，这道清蒸鲈鱼，用的是洛水里的鲈鱼，活杀现蒸，只放了葱姜豉汁，别的没放。您尝尝。”

    谢道蕴夹了一块，点了点头。“鲜。”

    “这道葱烧海参，海参是从胶东运来的，发了两天两夜，用高汤煨了三个时辰，入味了。”

    谢道蕴又尝了尝。“不错，沈妹妹有心了。”

    “这道醉仙酿，是醉仙居的镇店之宝。您闻闻。”

    谢道蕴端起酒杯，闻了闻，抿了一口。“醇厚绵软，回味悠长。好酒。”

    沈茯苓笑了。“谢姐姐喜欢就好。”

    酒过三巡，菜过五味。沈茯苓放下筷子，看着谢道蕴。

    “谢姐姐，今天请您来，一是感谢您这些天的关照，二是还想再跟您打听一个人。”

    谢道蕴看着她。“谁？”

    “阮籍。”

    谢道蕴沉默了一会儿，放下筷子，端起酒杯抿了一口。她的目光从沈茯苓身上移到陆悬鱼身上，又移回沈茯苓身上。