情报处临时公馆的煤油灯芯挑得极高，昏黄光晕将戴雨农的影子钉在斑驳墙壁上，棱角冷硬如铸铁。

    赵虎道：“处长，皮埃尔的好处费，分三次用洋行汇票送到他巴黎的账户。”

    戴雨农没回头，手指抚摸着黄铜柄匕首的纹路，刀刃映着灯火，泛着冷光。

    这把从李奎元身上搜来的匕首，如今成了他案头常物，每次触碰，都能想起洛阳破庙里的血腥味。

    “李奎元那边，再审。” 戴雨农声音低沉：“吴佩孚军事推演的具体时间、参演部队番号，还有靳云鹗的随身护卫配置，都要挖出来。”

    “那厮左腿伤得重，怕是……” 赵虎迟疑。

    “灌参汤。” 戴雨农打断他：“死不了就接着审，少帅要的是全乎情报，不是怜恤败类。”

    孙豹应声欲退，被戴雨农叫住：“情报处扩编的人，按我说的标准筛 —— 孤儿、无牵挂、手上沾过血的优先。斧头帮的弟兄可靠，但江湖气太重，情报这行，心要硬，嘴要严，不能有软肋。”

    两人退去后，公馆内只剩煤油灯燃烧的滋滋声。

    戴雨农拉开抽屉，里面躺着一本烫金笔记本，扉页是卢小嘉亲题的 “华东情报处” 五个字，笔锋凌厉，透着不容置疑的威严。

    手指拂过字迹，戴雨农眼底翻涌着炽热与隐忍。

    自小混迹市井，看透世态炎凉，他早明白，乱世之中，尊严与地位皆需血与刀换。

    王亚樵的江湖道义，叶企孙的温文尔雅，在他眼里都是无用的枷锁。

    唯有少帅的慧眼识珠，让他看到了出头的可能。

    情报处的权力是少帅给的，经费要经宋曼云签字，人员编制受华东实业银行节制，这些制衡，戴雨农比谁都清楚。

    可他不在乎，只要能握着刀，能往前冲，能让少帅看到他的价值，这点约束算不得什么。

    他要的，从来不是偏安一隅的处长之位。

    他要成为少帅离不开的人，成为少帅最锋利的刃，直至少帅站到权力的顶峰。

    这份野心，像毒藤，早已在他心底扎根，只等合适的时机，便会疯长。

    同一时刻，法租界卢小嘉的公馆书房，窗棂外的梧桐叶被夜风扫落，飘在窗台上，积了薄薄一层。

    卢小嘉将戴雨农递来的扩编名单扔在桌上，手指叩着桌面，节奏沉稳。

    宋曼云刚核对完新币试印的帐目，额角带着薄汗：“戴处长选的人，背景都查过了，确是无牵无挂之人，只是…… 大多有案底，要么是江湖仇杀在逃，要么是前清狱卒出身。”

    “他要的就是这种人。” 卢小嘉拿起名单，目光扫过密密麻麻的名字：“心狠手辣，没有软肋，最适合干情报这行。”

    “只是这般用人，怕是会引来非议。” 宋曼云轻声道：“斧头帮的弟兄已有怨言，说戴处长刻意排挤，重用外人。”

    卢小嘉放下名单，看向宋曼云：“王亚樵那边，你去说。告诉他，情报处是情报处，斧头帮是斧头帮，各司其职，互不干涉。

    戴雨农要用什么人，只要不违逆规矩，便让他去。”

    宋曼云点头：“我明白。只是戴处长行事，越发肆无忌惮，李奎元已被审得只剩半条命，再这么下去……”

    “死不了。” 卢小嘉语气平淡：“戴雨农有分寸，他知道李奎元还有用。”

    还有句话卢小嘉没有说，哪怕是死了又能怎样？

    他起身走到地图前，手指落在洛阳与北平之间：“吴佩孚的军事推演，张敬尧的秘密库房，这些情报对咱们至关重要。

    新币发行需要稳定的外部环境，只有先摸清军阀的底牌，才能立于不败之地。”

    宋曼云望着他的背影，忽然开口：“您是不是早就知道，戴雨农野心极大？”

    卢小嘉回头，眸底带着一丝了然：“他的野心，写在脸上。”

    “那您还……”

    “乱世用人，当用其长，避其短。” 卢小嘉走到书桌前，拿起那枚新币试印样币，他的头像居于中央，眉眼锐利：“戴雨农是把双刃剑，能伤人，也能伤己。可如今，我需要这把剑。”

    “华东要崛起，要扫平军阀，要对抗列强，不能只有光明磊落的手段。

    有些事，王亚樵做不来，你做不来，叶企孙更做不来，唯有戴雨农，能面不改色地去做。”

    “可若有一日，他的野心超出掌控……”

    “那就拔了这把剑。” 卢小嘉语气平静，却带着不容置疑的威严：“他的权力是我给的，他的命，自然也在我手里。

    只要他还认我这个少帅，还能为华东做事，我便容他。

    可他若敢反噬，我有的是办法让他万劫不复。”

    宋曼云心头一震。