“这就是吴佩孚。”卢小嘉拿起茶杯，温热的茶水顺着喉咙滑下，暖意散开，眼神却沉了几分：“论骨气，放眼当今军阀，没几个能比得过他。”

    宋曼云没接话，她知道卢小嘉很少这样评价对手。

    卢小嘉跟各路军阀子弟周旋，提起吴佩孚，也只是说句“吴秀才罢了”，语气里带着纨绔子弟对旧式军人的轻慢。

    如今这般语气，倒是少见。

    “早年吴佩孚在洛阳练兵，提出‘文官不爱钱，武官不怕死’，真就做到了。”卢小嘉走到窗边，望着远处租界的灯火，声音平缓：“他手下的兵，军饷从不拖欠，伙食比不少军阀的嫡系都好。有次他手下一个旅长克扣军饷，被他当场枪毙，军法之严，没人敢犯。”

    “我听过他的事，”宋曼云道：“据说他不抽大烟，不纳妾，连公馆都简陋得很，跟其他军阀完全不一样。”

    “是这样。”卢小嘉点头：“他是真把‘精忠报国’刻在骨子里的。当年直皖战争，皖系靠洋商接济，买了不少新式武器，他硬是凭着手里的老枪，把皖系打垮了。那时候他就说过，宁肯战败，不借洋债，不引外兵。”

    这话出口，书房里静了下来。

    窗外的风卷着细碎的雨点打在窗棂上，发出沙沙的声响。

    卢小嘉想起戴雨农送来的情报里写的，吴佩孚书房里挂着“精忠报国”的匾额，办公桌上连个象样的摆件都没有，只有堆积如山的公文和地图。

    这样的人，让他不得不佩服。

    “可惜了。”良久，卢小嘉轻声吐出三个字。

    “可惜什么？”宋曼云问。

    “可惜他太书生意气。”卢小嘉转过身，目光落在宋曼云脸上：“乱世之中，光有骨气和忠心不够。他总想着靠‘道义’统一神州，却不知道，枪杆子里面出政权，有时候手段软一分，就会输得一败涂地。”

    走到桌边，卢小嘉拿起那份密信，指着上面“拒绝与洋商合作”的字句：“洋商的合作，是烫手山芋，也是机会。

    他只看到了洋商的狼子野心，却没看到，只要利用得当，就能借洋商的粮草，解决眼前的困境。

    等站稳脚跟，再翻脸不认人，逐个收拾，这才是乱世生存的道理。”

    宋曼云皱了皱眉：“可那样一来，不就跟洋商同流合污了？”

    “乱世之中，没有绝对的干净。”卢小嘉把密信放在烛火边，火苗舔舐着纸边，慢慢将字迹吞噬：“要成大事，就得能屈能伸。

    吴佩孚太较真，把‘气节’看得比什么都重，最后只能困在洛阳，处处受制。”

    他想起父亲卢永祥当年的遭遇。

    卢永祥也算是有骨气的人，却因为不懂变通，不肯跟洋商虚与委蛇，最后被齐燮元联合孙传芳打垮。

    不过那是前世。

    前世的直奉战争，吴佩孚本来能赢。

    他的第三师是北洋精锐，奉军根本不是对手。

    可他非要讲‘仁义’，下令不许滥杀俘虏，结果被奉军反过来偷袭，丢了山海关，一路败退到河南。

    还有他手下的将领，不少人都劝他跟南方革命党合作，借他们的力量牵制奉系，他偏不。

    说革命党‘破坏纲常’，宁愿跟奉系死磕，也不肯联合。

    最后腹背受敌，粮草断绝，硬生生把一手好牌打烂了。

    宋曼云沉默了。

    她知道卢小嘉说的是实话。

    乱世之中，道义值几个钱？

    能活下去，能保住地盘，才是最重要的。

    “其实吴佩孚要是能放下那点书生意气，真有可能统一神州。”卢小嘉的语气里带着几分惋惜：“他治军严，得军心，百姓对他也有好感。

    要是他肯灵活一点，借洋商的力，联革命党的势，再逐个消灭其他军阀，说不定现在的神州，早就不是这副四分五裂的样子了。”

    “可他偏偏选了最难走的路。”卢小嘉叹了口气：“宁折不弯，看着可敬，却也把自己逼上了绝路。

    现在他缺粮缺饷，手下的将领已经有不少人心浮动，再这样下去，不用我动手，他自己就先垮了。”

    就在这时，卢忠推门进来，手里拿着一份电报：“少帅，苏北发来的电报，仇志文已经登上了去欧洲的轮船，还说在码头遇到了几个洋商的人，象是在盯着他。”

    卢小嘉接过电报

    “要不要让戴雨农派人去保护仇志文？”卢忠问道。

    “不用。”卢小嘉摆了摆手：“仇志文身边带了两个护卫，都是咱们训练出来的好手，应付几个洋商的眼线绰绰有馀。让他多加小心就是了。”

    卢忠应了声，转身退了出去。

    “洋商这是狗急跳墙了。”宋曼云道：“吴佩孚那边走不通，就想在仇志