蚌埠城外的风裹着尘土，刮进吴佩孚的中军大帐，吹得帐内烛火明明灭灭。

    案几上的地图被马鞭抽得皱起，东门防线的标记处被反复圈点。吴佩孚立在地图前，鬓角发丝杂乱，眼底布满红血丝，连日的焦灼与怒火，把这位向来挺拔的将军熬得添了几分疲惫。

    张福来垂手站在一旁，大气不敢出。

    帐外传来士兵拖拽逃兵的呵斥声，夹杂着几声闷响，随后便归于死寂。

    这样的场景，这几日每天都在上演，逃兵越来越多，士气跌落到谷底，再没了初来乍到时的锐气。

    “粮草还没消息？”吴佩孚的声音沙哑，带着压抑的火气。他转头看向张福来，眼神里的狠厉依旧，只是掩不住深处的焦灼。

    三日粮草，说多不多，说少不少，若是再攻不下东门，不用卢小嘉的援军赶来，麾下士兵自己就会溃散。

    张福来硬着头皮回话：“大帅，属下已经派了三批人加急赶往北平催要，至今还没传回消息。”

    吴佩孚冷笑一声，语气里满是嘲讽与怨怼：“曹锟那边也糊涂，连几车粮草都调派不明白，还当什么总统！”

    这话张福来自然不敢接，敢这么说曹锟的只有吴佩孚了吧，他还不够格。

    话虽如此，吴佩孚心里清楚，曹锟此刻怕是也自顾不暇。

    梁启超的评论闹得沸沸扬扬，北平舆论混乱，张雨亭在关外虎视眈眈，曹锟能稳住华北局势已属不易，调拨粮草确实棘手。

    可再棘手，也不能眼睁睁看着麾下十万大军困死在蚌埠城外。

    靳云鹗掀帘而入，脸上带着难掩的沉重。

    他刚从前沿阵地回来，靴底沾着泥土与血迹，手里攥着一份伤亡统计册：“子玉帅，各旅伤亡统计出来了。

    这三日猛攻东门，咱们折损了近一万人，其中精锐就占了三成。不少士兵手里的弹药快空了，夜里连守营的力气都快没了。”

    一万人，这是他实打实的精锐，若是放在平时，足以横扫一方，可在蚌埠城下，却只换来了几道被攻破又迅速修补的战壕。

    “张治中那边呢？”吴佩孚把统计册狠狠拍在案几上，声音陡然拔高。

    他不信，卢小嘉就一个第二师，能扛得住他十万大军的轮番猛攻。

    靳云鹗叹了口气：“张治中防守得极严，战壕挖了一层又一层，还在阵前埋了不少土雷。

    咱们每次冲锋，刚靠近城门就被密集的火力压制。

    属下探到，他们损失也不小，这几日下来，伤亡应该超过三千人了。”

    三千人！吴佩孚眼睛猛地一亮，压在心头的巨石似乎轻了几分。

    张治中就一个师，满编也就一万五千人，折损三千，等于去了五成兵力。

    反观自己，虽说折损一万，可底子厚，还有九万多人在手。

    只要粮草到位，弹药补足，再发起一次猛攻，未必不能撕开东门防线。

    “他们就一个师，损失一人少一人，耗不起！”吴佩孚重新拿起马鞭，指向地图上的东门，语气里重燃战意：“咱们虽也折损不少，但只要撑住，等拿下张治中，卢小嘉在华东就少了一根顶梁柱。

    他手里就两个精锐师，第二师一垮，剩下的那个师根本掀不起风浪，说不定整个华东都会乱套！”

    张福来闻言，脸上也露出几分希冀：“子玉帅说得是！卢小嘉根基未稳，全靠这两个师撑场面。

    只要拿下蚌埠，击溃第二师，华东的商户和百姓见咱们势大，说不定会倒戈相向，到时候卢小嘉就真的回天乏术了。”

    靳云鹗却依旧沉稳，开口提醒：“只是子玉帅，咱们的粮草和弹药实在撑不住了。

    若是再等不到补给，就算想猛攻，士兵们也没力气冲锋了。

    而且卢小嘉的援军据说三日后就到，咱们必须在援军赶来前拿下蚌埠。”

    吴佩孚眉头再次拧紧，援军的事他早有耳闻，这也是他急于破城的关键。

    可粮草不到位，一切都是空谈。

    就在这时，一名通信兵气喘吁吁地冲进大帐，手里举着一封电报，声音带着难掩的急促：“大帅！北平总统府来电！是总统发来的！”

    吴佩孚猛地停下脚步，眼睛死死盯着通信兵手里的电报。

    他快步走上前，一把夺过电报。

    这几日，他等的就是这封电报，等的就是粮草的消息。

    电报是曹锟亲自拟的，字迹潦草，却字字清淅。

    上面写着：子玉吾弟，粮草已妥备，共征集大米三万石、面粉两万石，弹药十万发，由陆锦亲自押送，两日后可抵蚌埠。

    沿途已令地方军阀全力配合，不得克扣分毫。

    望吾弟稳住阵脚，待粮草至，全力破城，直系荣辱，在此一战！曹