张雨亭冷笑一声，走到椅边坐下，端起冷茶灌了一口。

    “他不愿意？也由不得他。

    卢小嘉的刀，接下来就要架到他脖子上了。

    吴秀才精明得很，不会看不出眼下的局势——他和我，现在是一根绳上的蚂蚱，不联手，迟早被卢小嘉一个个收拾。”

    他顿了顿，又道：“蚌埠一战，吴秀才折损惨重，粮草军械都需补充。

    我奉系占据关外，有兵有粮，能给他撑住场子。

    他要想报仇，要想保住直系的地盘，只能跟我合作。”

    杨宇霆点点头，又补充道：“大帅所言极是。只是联吴之事需谨慎，不能太过得意，免得吴子玉反咬一口。

    不如先派个使者，暗中接触吴子玉，探探他的口风，再做打算。”

    “派谁去合适？”张雨亭问道。

    “郭松龄如何？”杨宇霆提议：“郭茂宸沉稳干练，且与吴子玉麾下部分将领有旧，由他去交涉，既能表达诚意，也能摸清吴子玉的底线。”

    张雨亭思索片刻，点头应允：“就派茂宸去。

    告诉他，态度可以软，但底线不能让。

    联吴的目的是抗卢，不是给吴秀才当靠山。

    若吴秀才不识抬举，咱们也没必要热脸贴冷屁股。”

    “好。”

    次日一早，郭松龄带着张雨亭的密信，悄悄南下前往吴佩孚的临时驻地——河南洛阳。

    此时的洛阳直军大营，气氛压抑到了极点。

    吴佩孚坐在中军大帐的主位上，脸色铁青，面前摆着蚌埠战败的伤亡统计册，上面的数字触目惊心。

    近三万弟兄折损在蚌埠城外，粮草军械丢失无数，这是他征战多年来最惨的一败。

    “张雨亭、卢小嘉！”吴佩孚咬牙骂道，一拳砸在案上，指关节渗出血丝：“一个在背后搞小动作，一个在正面硬拼，害得我损兵折将，此仇不报，我吴佩孚誓不为人！”

    帐下将领个个垂头丧气，靳云鹗上前一步，低声道：“大帅，卢小嘉的援军已进驻蚌埠，后续怕是要趁机扩张。

    咱们眼下兵力不足，粮草短缺，得尽快想办法补充，不然根本无力抗衡卢军。”

    吴佩孚何尝不知眼下的困境。

    直系经此一败，士气大跌，曹锟虽在北平派人送来些粮草，却杯水车薪。

    更让他头疼的是，冯玉祥因之前被嫁祸一事，对直系心存芥蒂，暗中调兵布防，根本不肯出兵相助。

    “粮草军械的事，我已让人去北平催了。”吴佩孚沉声道：“至于卢小嘉，他赢了一仗就以为能横行天下？我吴佩孚还没输透！等兵力补充完毕，我就亲自带兵再打蚌埠，非要扒了他的皮不可！”

    话音刚落，帐外卫兵进来禀报：“大帅，帐外有位商人求见，说是有要事面禀，还带来了一封密信。”

    “商人？”吴佩孚皱起眉头：“我这里不是商号，让他滚！”

    卫兵面露难色：“那人说，信是奉天来的，关乎大帅的生死存亡，大帅若是不见，日后必定后悔。”

    “奉天来的？”吴佩孚眼神一凛，瞬间猜到了几分：“让他进来。”

    郭松龄走进大帐，褪去商人装扮，对着吴佩孚拱手行礼：“奉系郭松龄，见过吴大帅。”

    “果然是张土匪派来的！”吴佩孚冷笑一声，语气充满敌意：“怎么？张土匪是来看我笑话的？还是想趁机落井下石？”

    郭松龄神色平静，不卑不亢地说道：“吴大帅言重了。我家大帅派我来，并非为了看笑话，而是为了给吴大帅，也给直系，指一条生路。”

    “生路？”吴佩孚嗤笑：“我吴佩孚的生路，还用得着张土匪来指？你回去告诉张土匪，我就算战死，也不会受他的恩惠！”

    郭松龄没有动怒，缓缓掏出张雨亭的密信，递了过去：“吴大帅先看过信再说不迟。

    我家大帅知道，吴大帅与卢小嘉有不共戴天之仇，可如今卢小嘉兵强马壮，眼下局势，唯有直奉联手，方能抗衡卢小嘉，否则，直系迟早被卢军吞噬，奉系也难独善其身。”

    吴佩孚迟疑片刻，还是接过了密信。

    他拆开信纸，目光扫过上面的内容，脸色渐渐变化。

    张雨亭在信中言明，愿出兵三万，资助粮草军械若干，与直系联手抗卢，待击败卢小嘉后，双方瓜分华东部分地盘，互不侵犯。

    帐内陷入沉寂，只有烛火燃烧的噼啪声。

    吴佩孚拿着信纸，心里翻江倒海。

    他恨张雨亭，恨奉系抢了直系的地盘，恨两次直奉战争的死伤；可他更恨卢小嘉，恨卢小嘉让他栽了这么大的跟头，恨卢小嘉威胁到了直系的根基。

    靳云鹗站在一旁，见状低声道：“大帅，张土匪虽阴险狡