山区的夜色比平原更沉，浓得象化不开的墨，连星光都被茂密的树林遮去大半，只有几缕微弱的光，勉强通过枝叶缝隙，洒在布满碎石的山路上。

    薛岳站在一处地势稍高的土坡上，身上穿着和士兵一样的灰布军装，袖口挽到小臂，露出结实的骼膊，脸上沾了点泥土，却丝毫不显狼狈，反倒添了几分悍勇。

    他手里攥着一把毛瑟步枪，枪身擦得锃亮，在微弱的光线下泛着冷光——这是卢小嘉部队的标配，清一色的德意志毛瑟步枪，每一把都试过成色，比国内军阀常用的汉阳造锋利耐用，射程也远出一大截。

    身边的参谋赵锡田压低声音，手里捧着一张简陋的山区地图，凑到薛岳跟前：“师长，五个小组都已到位，分别包围了五个巢穴，各营连清点完毕，没有士兵掉队，也没惊动山下的敌人。”

    薛岳微微颔首，目光扫过前方漆黑的山林，嘴角压着一丝冷意。

    这是他投奔少帅以来，第一次独立指挥大规模作战，只能赢，不能输。

    没人知道，半年前的薛岳，还在粤军第1师当着不起眼的副官长，偶尔帮着参谋长整理军务，空有一身本事，却没地方施展。

    粤军内部派系林立，他出身普通，没有靠山，哪怕作战勇猛、心思缜密，也始终得不到重用，最高只做到副官长，连带兵打仗的机会都少得可怜。

    转机出在三个月前。

    少帅的人找到他，递来一封亲笔信，信上没有多馀的客套话，只一句话：来华东，我给你师长之位，给你兵，给你最精良的装备，让你能放开手脚打仗。

    那一刻，薛岳的心彻底动了。

    他在粤军熬了五年，从普通士兵做到副官长，受尽冷眼，也尝够了怀才不遇的滋味。

    少帅的许诺，象一束光，照进了他灰暗的处境里。

    师长之位，手握兵权，还有精良装备，这是他做梦都想得到的机会，别说只是离开粤军，就算是赴汤蹈火，他也愿意。

    没等第三天，薛岳收拾了简单的行装，瞒着粤军的人，悄悄离开了驻地，一路辗转，赶到了上海滩。

    在少帅府，他第一次见到少帅，那个年纪比他还轻，却浑身透着威严的少帅，没有半点架子，见到他的第一句话就是：“我知道你能打，华东的南大门，以后就交给你守。”

    没有试探，没有猜忌，只有全然的信任和重用。

    薛岳当场红了眼框，对着卢小嘉深深鞠了一躬，把所有的感激都咽进肚子里，只说了一句：“属下定不辱命，战死沙场，也绝不丢少帅的脸。”

    他到死都不知道，卢小嘉之所以如此看重他，并非偶然，只是他从未多想，只当是自己的本事被人看见，拼了命也要抓住这份机遇，证明自己的价值。

    “师长，李延年团长传来消息，他那边的巢穴外有两个哨兵，睡得很沉，要不要先派人解决掉？”赵锡田的声音拉回了薛岳的思绪。

    薛岳回过神，声音压得极低，却带着不容置疑的力度：“不用，留着他们，等进攻命令下达，一起收拾。告诉五个团长，不准擅自行动，谁要是坏了规矩，军法处置。”

    “是！”赵锡田立刻转身，借着树林的掩护，快速传递命令。

    薛岳再次看向山林深处，五个小军阀的巢穴，分散在五处山谷里，彼此距离不远，却又各自独立，正因为这样，他们才会经常因为争夺物资争斗，人心涣散。

    侦察兵说得没错，这些人就是乌合之众，装备落后，大多是老旧的汉阳造，还有些士兵手里拿着土枪，连正规的军装都没有，穿着五花八门的衣服，防备更是松懈到了极点。

    而他手下的士兵，个个穿着整齐的灰布军装，头戴军帽，手里握着清一色的毛瑟步枪，腰间别着手榴弹，每个士兵都经过严格训练，眼神锐利，神色沉稳，和那些小军阀的士兵比起来，简直是天差地别。

    卢小嘉的部队，从来都是精锐中的精锐。

    每个师的配备，甚至超过了一战时德意志一个师的标准，除了毛瑟步枪，还有马克沁机枪、迫击炮，虽然数量不多，却足够在战场上占据优势。

    国内其他军阀，要么装备参差不齐，要么弹药短缺，根本没法和卢小嘉的部队相比，这也是华东部队能多次打胜仗的根本原因。

    “师长，时间到了，凌晨三点整。”身边的士兵低声提醒，手里拿着一块怀表，表盘的微光映在脸上。

    薛岳点头，缓缓举起右手，又猛地挥下。

    一声清脆的哨声，划破了山林的寂静，不大，却足够传达到五个小组的位置。

    几乎在哨声响起的瞬间，五个山谷里，同时响起了手榴弹的爆炸声，“轰隆——轰隆——”，沉闷的响声在山林里回荡，惊醒了沉睡中的小军阀士兵。

    李延年率领的第一组，负责包围最东边的巢穴。