东京皇宫御书房内，空气凝滞得如同灌了铅，沉得能拧出水来。

    大正天皇仁孝伫立在窗前，玄色常服衬得他身形愈发沉郁，目光落在庭院中簌簌飘落的枯叶上，周身的气压低得吓人。

    高桥健太早已汇报完游说列强失败的详情，此刻正双膝跪地，额头死死抵着冰冷的地板，浑身绷得僵直，呼吸刻意放得极轻，生怕触怒了眼前这位盛怒未消的天皇。

    方才怒火焚心之际，仁孝的确动过立刻下令跨海伐华的念头。

    卢小嘉的嚣张跋扈、列强的冷眼轻视，象两根尖锐的钢刺，狠狠扎在他心头，让这位执掌东洋帝国的君主，怎么也咽不下这口恶气。

    可怒火褪去，理智终究重新占据了上风。

    帝国眼下的窘境，如同一盆冰水，兜头浇灭了他所有的冲动与戾气。

    御案之上，摊着财政省刚刚送来的最新报表，一行行刺眼的红色赤字，象一道道伤疤，昭示着帝国的困境。

    1924年的东洋帝国，尚未从经济箫条的泥沼中完全挣脱，国内工业产能萎靡，粮食短缺的困境难以缓解，民众失业率居高不下，街头随处可见流离失所的流民。

    东北驻军的庞大开销、高丽殖民地的管控成本，早已象两座大山，压得帝国财政喘不过气来。

    若是此刻贸然发动一场针对华东的大规模战争，军费开支必将呈几何倍数激增，国库空虚的东洋帝国，根本支撑不起一场长期战事——一旦军费断裂，前线溃败，国内必生内乱，到那时，不用卢小嘉动手，他这个天皇的位置，恐怕也岌岌可危。

    仁孝缓缓转过身，目光沉沉扫过高桥健太，声音褪去了方才的暴怒，却依旧带着不容置喙的威严：“起来吧。”

    高桥健太如蒙大赦，浑身的僵硬瞬间散去，连忙缓缓起身，依旧垂着头，双手规规矩矩地垂在身侧，连眼角的馀光都不敢与天皇对视。

    天皇的冷静，或许能让他免于游说失败的重罚，但更意味着，针对卢小嘉的计划，必须彻底调整，直接出兵的念头，已然彻底落空。

    “出兵华东之事，暂缓。”仁孝缓步走到御案前，拿起那份赤字报表，目光在刺眼的红色数字上轻轻扫过，语气里满是沉重与无奈：“帝国现在经不起战争的消耗，一旦财政崩溃，内乱必起，到时候，不用卢小嘉动手，朕的位置，恐怕也坐不稳。”

    这话出口，仁孝眼底掠过一丝怨毒——他心中对那些列强的恨意，更甚从前。

    若是那些列强肯出手相助，给帝国提供足够的物资与资金，他何尝不敢再次出兵华东？

    就象当年对阵北极熊那般，若不是有列强在背后提供资金支撑，他们根本没有底气与北极熊抗衡！

    可这一次，那些列强却个个冷眼旁观，任由帝国陷入窘境。

    高桥健太心中一块大石彻底落地，连忙躬身应声：“陛下圣明，臣愚钝，未能周全考虑帝国财政困境，险些酿成大错，还请陛下恕罪。”

    “并非你一人之过。”仁孝摆了摆手，语气稍稍缓和了几分：“加藤高明、后藤新平，也都被怒火冲昏了头脑，忘了帝国的根本。传朕的命令，召加藤高明、后藤新平立刻入宫，商议后续对策。”

    “臣遵旨！”高桥健太躬身领命，转身快步退出御书房，脚步较来时轻快了许多——天皇放弃直接出兵，不仅保住了他的性命，更保住了帝国暂时的安稳，这已是最好的结果。

    半个时辰后，加藤高明、后藤新平陆续抵达御书房。

    两人脸上还带着未散的戾气，眉宇间满是愤愤不平，显然还在为列强的拒绝、卢小嘉的公然挑衅而耿耿于怀。

    可当他们对上天皇阴沉如水的脸色，目光扫过御案上那份醒目的赤字报表时，周身的怒火瞬间收敛了大半，神色渐渐变得凝重起来。

    “陛下，您召我们前来，是决定出兵华东了？”加藤高明按捺不住心中的期待，率先开口，语气里满是跃跃欲试——他早已摩拳擦掌，恨不得亲自带兵跨过边境，好好教训一下那个不知天高地厚的卢小嘉。

    之前他反对出兵华东，可现在心里很不爽，哪怕知道这样做不对！

    仁孝缓缓摇了摇头，伸手将那份财政报表推到两人面前，语气冰冷：“你们自己看。帝国财政赤字严重，粮食、物资极度短缺，根本支撑不起一场大规模战争。出兵华东，看似能教训卢小嘉、挽回帝国颜面，实则是自寻死路，会把帝国拖入万劫不复的深渊。”

    加藤高明不用看也知晓帝国的现状。

    两人皆是帝国重臣，深谙财政对一个国家的重要性，自然明白天皇的顾虑并非多馀——帝国如今的处境，确实经不起半点折腾。

    “可就这样放过卢小嘉，臣不甘心！”加藤高明猛地攥紧拳头，语气里满是不甘与愤懑：“那小子竟敢查封我们在华东的商社，打压帝国商人，还敢公