张雨亭缓缓抬手，端起桌上的旱烟袋，点燃，猛吸一口，烟雾从鼻腔喷出。

    他看向邢占清，眼底没有怒火，只有一片深不见底的沉凝：“本帅知道他的难处，也知道他没做错。”

    邢占清猛地抬头，眼中闪过一丝诧异，他以为，大帅定会暴怒，斥责张作相临阵退缩，却没想到，大帅竟会说出这样的话。

    张雨亭吐出烟圈，目光落在窗外，望向徐州的方向，语气里带着几分无奈，却更多的是清醒：“姜登选的二十万大军，困在徐州，粮草断绝，士兵连饭都吃不饱，再耗下去，不用华东军动手，自己就会哗变。”

    他比任何人都清楚，打仗就是打钱，就是打粮草。

    东北军虽占据东北三省，地大物博，有煤炭、铁矿，可工业基础薄弱，大部分弹药、装备都要从国外购买，成本高昂，运输不便。

    此次出征徐州，二十万大军，每日的粮草消耗、弹药消耗，都是一笔天文数字。

    开战之初，他以为凭借东北军的精锐，能一举拿下徐州，打通南下信道，哪怕耗些粮草、弹药，也值得。

    可他没想到，还是低估了那位纨绔子弟啊！

    这些日子，东北军的粮草储备，几乎被掏空，奉天、吉林、黑龙江三地的粮食，大多被调运前线，沿途损耗巨大，剩下的，还要供应东北各地的驻军和百姓，根本没有多馀的粮食，再支撑徐州前线的二十万大军。

    他不是没想过再派援军，再调粮草，可东北的兵力，大多驻守在边境，防备沙俄势力，能抽调的兵力有限；粮草调运，路途遥远，沿途多是荒僻险地，还有散兵游勇滋扰，就算日夜兼程，也赶不上，就算赶得上，也填不满徐州前线的窟窿。

    张作相撤回东北，看似是临阵退缩，实则是保住东北军有生力量的唯一办法。

    张作相跟了他几十年，忠心耿耿，老成持重，绝不会拿东北军的命运开玩笑。

    “告诉张作相，本帅准了。”张雨亭缓缓开口，语气坚定：“让他速率大军撤回奉天，沿途小心戒备，严防华东军趁机追击，也严防散兵游勇滋扰，务必保住剩馀的兵力和物资。回到奉天，本帅自有安排。”

    “属下遵命！”邢占清心中一松，连忙躬身应道，转身快步走出书房，去给张作相传信。

    书房里再次只剩下张雨亭一人，烟气愈发浓重，他拿起桌上的旱烟袋，又猛吸几口，眼底的沉凝，渐渐被一丝冷意取代。

    撤回来，是唯一的选择，可这场大败，不能这么算了。

    东北军成立这些年，南征北战，虽有败绩，却从未如此狼狈——二十万精锐，被六支小股部队搅得鸡犬不宁，粮草被焚，援军被拦，最终只能狼狈撤退，颜面尽失。全国各路军阀，都在盯着东北军，盯着他张雨亭，若是这场大败没有任何人负责，没有任何人受到惩罚，东北军的颜面，就彻底扫地了，他张雨亭的威严，也会大打折扣。

    更重要的是，东北军内部，派系林立，虽表面团结，实则暗流涌动。若是此次大败无人追责，只会让那些心怀异心的人，更加肆无忌惮，日后再遇到战事，只会互相推诿，无人敢担责，到时候，东北军就会彻底涣散。

    必须有人站出来，为这场大败负责，必须有人被惩罚，杀鸡儆猴，稳住东北军的军心，保住他张雨亭的威严。

    这个人，该是谁？

    张雨亭的目光，落在姜登选发来的电报上，眼底的冷意更甚。

    张作相？不行。

    张作相是他的拜把子兄弟，一起打天下，忠心耿耿，老成持重，此次撤回东北，也是万般无奈，而且，张作相在东北军内部，根基深厚，威望极高，若是惩罚张作相，只会寒了老部下的心，只会让东北军内部产生分裂，得不偿失。

    更何况，张作相此次带队增援，遭遇散兵游勇突袭，又逢连日大雨，道路泥泞，援军伤亡惨重，并非他的过错。

    若是惩罚张作相，只会让人心不服，反而会动摇他的统治根基。

    吴俊升？于学忠？韩麟春？也不行。

    吴俊升负责东部防区补给要道，虽丢了弹药，却也是尽力防守，华东军太过灵活，他根本无力抵挡；于学忠负责西南防区，树林密布，华东军总能绕到岗哨后面，下手干净利落，他也是束手无策；韩麟春从西部防区赶回，日夜操劳，尽力部署，却也难以遏制华东军的袭扰。

    他们三人，都是他的心腹，都是东北军的老将，此次大败，更多的是局势使然，并非他们个人无能。

    若是惩罚他们，只会让手下的将领心寒，日后再遇到战事，无人敢主动请战，无人敢担责。

    剩下的只有姜登选了。

    姜登选，也是他的心腹，跟随他多年，久经沙场，作战勇猛，立下过不少战功。

    上次，姜登选在徐州一战中，导致东北军损失惨重