蚌埠城外，淮河沿岸的官道上，尘土飞扬。

    张治中身着灰布军装，腰间束着牛皮腰带，别着一把德国毛瑟M1910式手枪，站在一处高坡上，目光扫过眼前连绵的防御工事。。

    第2师是华东军的精锐，清一色的德国毛瑟98式步枪，这是德军主力制式步枪，射程远、精度高，每连配备两挺MG08式重机枪——这是一战德军标志性重机枪，火力凶猛，营级单位还有德国75毫米克虏伯山炮支持，轻便易携，适合野外防御部署。

    张治中一手攥着望远镜，一手叉在腰间，眉头微蹙，目光落在淮河对岸——那里是直系兵力的前沿阵地，隐约能看到吴佩孚部队的旗帜在风中飘动。

    “师座，前沿战壕已经挖至三尺深，鹿砦也布置完毕，每五十米一个MG08重机枪阵地，克虏伯山炮连已经进驻侧翼高地，炮位校准完毕，可随时复盖对岸前沿阵地。”参谋李正明快步上前，手里拿着一份防御部署表，声音洪亮。

    他身后跟着两名传令兵，手里扛着折叠地图，额头上满是汗水。

    张治中放下望远镜，接过部署表，目光快速扫过。

    表格上密密麻麻标注着各团、各营的驻守位置，兵力分配清淅，防御节点明确。

    他指着淮河沿岸的一处低洼地带，语气干脆：“这里地势偏低，容易被敌军突破，加派一个连的兵力，再增设三道铁丝网，把克虏伯山炮阵地前移五十米，彻底复盖整个低洼局域，MG08机枪重点布防两侧，形成交叉火力。”

    李正明连忙提笔记录，应声：“是，师座，属下这就去安排，让炮连立刻调整炮位，机枪连加固阵地。”

    张治中再次举起望远镜，看向对岸。

    直系的士兵正在搭建帐篷，人影攒动，隐约能看到骑兵在阵地前沿巡逻，马蹄声隔着淮河都能隐约听到。

    蚌埠是华东的北大门，一旦失守，联军就能长驱直入，直逼金陵。

    吴佩孚把主力部署在徐州、蚌埠一线，显然是想从这里撕开华东军的防线。

    “师座，各团士兵已经连续忙碌了三个时辰，要不要让大家休息半个时辰，吃点干粮？”副官王秉章端着一碗水走过来，语气带着几分请示。

    他跟着张治中很久了，深知这位师长治军严格，却也体恤士兵。

    张治中接过水，喝了一口，目光扫过下方忙碌的士兵。

    士兵们大多穿着补丁摞补丁的军装，脸上沾着尘土，手上磨出了血泡，却没有一个人抱怨，依旧埋头干活。

    有的士兵一边铲土，一边擦拭身边的毛瑟98式步枪，有的蹲在战壕边，熟练地给MG08重机枪上油，动作娴熟利落——这些一战德军制式武器，华东军士兵已经反复训练，早已得心应手。

    “让各团轮流休息，半个时辰换一次班，干粮和水按时送到阵地。”张治中语气缓和了几分：“告诉士兵们，蚌埠守住了，华东就守住了一半，守住了华东，就能守住家里的爹娘妻儿。

    咱们手里握着德意志的好枪好炮，只要守住阵地，就一定能打退联军。”

    王秉章应声离去。

    张治中走到战壕边，弯腰摸了摸战壕的墙壁，泥土紧实，上面还覆盖着树枝和杂草，用来隐蔽。

    他蹲下身，看着一名年轻的士兵正在加固战壕，士兵身边靠着一把毛瑟98式步枪，枪身擦得锃亮，士兵脸上满是稚气，顶多十六七岁，手上的血泡已经破了，却依旧用力挥舞着铁锹。

    “多大了？”张治中开口问道。

    士兵吓了一跳，连忙停下手中的活，站起身敬礼：“报告师座，属下十七岁，叫陈小宝，来自合肥。”

    张治中拍了拍他的肩膀，目光温和，又指了指他身边的步枪：“这毛瑟枪用得顺手吗？”

    陈小宝眼睛一亮，用力点头：“顺手！比之前见过的枪都好用，射程远，还稳，教官说这是一战时德军用的好枪，咱们握着它，一定能打退敌军！”

    张治中笑了笑：“年纪不大，倒是有股韧劲。好好练枪，好好干，等打退了联军，就能回家看看爹娘了。”

    陈小宝用力点头：“属下一定好好干，绝不拖后腿！”

    说完，又弯腰继续铲土，动作比之前更有力了，时不时还会回头看一眼身边的毛瑟步枪，眼神里满是珍视。

    张治中站起身，目光重新投向对岸。

    吴佩孚的直系部队战力不弱，装备虽然不如华东军，关键是人数众多。。

    但他没有丝毫畏惧，华东军不仅训练有素、深得百姓支持，更握着清一色的一战德意志制式武器，MG08重机枪的火力、克虏伯山炮的威力，都是联军装备难以比拟的，这是他们最大的底气。

    就在这时，远处传来一阵马蹄声。

    张治中抬头望去，只见一队骑兵疾驰