东侧城墙的缺口处，血沫混着青砖碎渣溅落满地，剌刀碰撞的脆响、士兵嘶吼的闷声、子弹破空的尖啸缠成一团，压得人喘不过气。

    李默涵立在临时指挥掩体后，袖口沾着尘土与血点，手里的望远镜始终对着城墙缺口，指节因用力攥握泛出青白。前沿阵地上，王铁山左臂缠着渗血的绷带，手里的驳壳枪打空了三匣子弹，索性抄起一把上了剌刀的步枪，领着一团残兵死死钉在缺口边缘，半步不退。

    城墙上的直系守军被逼得节节后退，却依旧靠着吴佩孚亲自督战的狠劲反扑，每一块城砖都成了厮杀的据点。吴佩孚拄着佩剑立在垛口旁，军装领口沾了血污，往日紧绷的下颌线微微颤斗，身边的亲兵接连倒下，他却连眼皮都没眨一下，只是盯着城下密密麻麻的华东军身影，喉间压着一股沉郁的火气。

    “大帅，东侧缺口快守不住了，华东军已经占了半段城墙，再不退，弟兄们就要被包饺子了！”副官孙浩浑身是伤，半边肩膀被弹片划开一道深口，拖着步子凑到吴佩孚身边，声音嘶哑得几乎听不清。

    吴佩孚猛地转头，目光扫过身后溃退的士兵，这些人大多面黄肌瘦，军装破旧，手里的步枪膛线都已磨平，不少人连子弹都打光了，只能拿着刀棍肉搏。他抬手挥开孙浩的搀扶，佩剑往地上一顿，沉声喝令：“退什么退！身后就是北平城，退了就是死路一条！把预备队全部调上来，就算用人填，也要把缺口堵上！”

    话音刚落，城下又一阵密集的弹雨扫来，身边两名亲兵应声倒地，血溅在吴佩孚的军靴上。他眼皮都没抬，只是死死盯着华东军的冲锋阵型，心里清楚，这道缺口一旦彻底失守，北平城的防线就会全线崩溃，直系最后一点家底，就要彻底葬在这里。

    城墙下，赵卫东领着四团士兵拼得只剩半数兵力，不少士兵身上挂着好几处伤，依旧攥着剌刀往前冲，每前进一步，都要付出数条人命的代价。

    西侧、北门的佯攻部队早已转为牵制进攻，分散直系火力，可直系残兵靠着城墙地利，依旧死死拖住华东军二师的脚步，双方陷入惨烈的拉锯战，从晌午一直打到日头偏西，谁都没能彻底拿下主动权。

    李默涵看着麾下士兵接连倒下，心口像压了一块巨石。

    二师自兖州出征以来，连打数场硬仗，兵力损耗过半，此刻强攻坚城，早已是强弩之末，再这么耗下去，就算拿下城墙，二师也会元气大伤。他放下望远镜，对着身边参谋林墨沉声道：“传令各团，放缓进攻节奏，稳住现有阵地，等待后续指令，不准再盲目冲锋。”

    他心里清楚，单凭二师一己之力，想要啃下北平这座孤城，代价太过惨重，如今唯一的指望，就是济南方向的援军能尽快赶到，只要援兵一到，双师合围，北平城墙再坚固，也挡不住两轮猛攻。

    ……

    ……

    北平城郊西侧的官道上，尘土漫天飞扬，绵延数里的行军队伍踩着黄土路面，步伐整齐厚重，震得地面微微发颤。

    赵承煜一身深灰军装，腰挎军刀，骑在高头大马上，目光紧紧盯着北平城的方向，眉宇间满是急切。他奉卢小嘉将令，率十五师主力从济南连夜北上，一路急行军不敢停歇，就是怕二师在北平城下损耗过重，眈误攻克华北的大局。

    “师座，前方就是二师的前沿阵地，能听见枪炮声，看样子李师长那边打得正凶！”前沿侦察兵快马赶回，翻身下马，语气急促地禀报。

    赵承煜勒住马缰，抬手望向远方硝烟弥漫的北平城墙，耳中传来的枪炮声愈发清淅，他攥紧马缰，沉声下令：“传令下去，全师加速前进，重炮营、机枪营先行就位，抵达阵地后立刻与二师汇合，听候李默涵师长统一调遣，不准擅自行动。”

    “是！”传令兵应声离去，快马穿梭在行军队伍中，一道道指令快速传达。十五师士兵个个精神饱满，装备齐整，不象二师那般连日苦战疲惫不堪，步枪上的剌刀锃亮，重机枪小队扛着枪械快步前行，炮兵营推着山炮，顺着官道稳步推进，队伍气势如虹，直奔北平城郊战场。

    此时的北平东侧战场，拉锯战依旧惨烈，直系守军靠着最后一股韧劲死守，华东军二师虽占据部分城墙，却始终无法彻底突破，双方伤亡人数不断攀升，阵地上躺满了伤员与遗体，血腥味随风飘散，笼罩着整座北平城。

    李默涵正蹲在掩体旁，查看伤员的伤势，耳边突然传来一阵密集的脚步声与马蹄声，夹杂着熟悉的军号节奏。他猛地站起身，顺着声音传来的方向望去，只见西侧官道上尘土飞扬，一支整齐的军队正快速逼近，军旗上的“华东军十五师”字样清淅可见。

    “是赵承煜的十五师！援军到了！”身边的参谋林墨忍不住出声，语气里满是振奋。

    阵地上的华东军士兵听到这话，原本疲惫的眼神瞬间亮起，厮杀的劲头更足了。原本僵持的战局，瞬间有了转机，二师士兵个个士气大涨，对着城墙