“突围？往哪里突围？”吴佩孚低声开口，声音沙哑得不成样子：“整个北平都被围死了，神州之大，早已没有直系的容身之地。我吴佩孚，一生不欠弟兄，不欠百姓，唯独选错了路，毁了直系，也苦了这些跟着我的弟兄。”

    他抬手，摸了摸身边的佩剑，剑身依旧冰凉，却再也没有了往日的锋芒。身边的亲兵看着大帅这般模样，个个红了眼框，却没人敢出声劝慰，都清楚，直系的气数，真的尽了。

    城墙下，李默涵与赵承煜汇合，两人并肩站在阵前，看着渐渐被控制的城墙，看着陆续投降的直系士兵，神色平静。李默涵对着身边传令兵下令：“传令各团，进城之后，严守军纪，不准骚扰百姓，不准抢掠财物，优待投降士兵，救治双方伤员，违者军法处置。”

    赵承煜也补充道：“分派兵力，守住各城门、要道，严防直系散兵作乱，同时派人前往总督府，控制曹锟、吴佩孚等人，不准他们逃脱，也不准伤他们性命，等侯少帅指令处置。”

    传令兵快速离去，华东军士兵顺着城墙缺口、坍塌处陆续入城，步伐整齐，军纪严明，对跪地投降的直系士兵，只是收缴枪械，并未滥杀，对受伤的士兵，无论敌我，一律抬往后方救治。

    北平城内，大街小巷早已乱作一团，百姓们躲在家中，紧闭门窗，不敢出声，只有零星的直系散兵丢盔弃甲，四处逃窜，要么被华东军士兵擒获，要么主动丢下枪械投降。

    往日里威严的直隶总督府，此刻也没了往日的气派，门口的卫兵早已逃散，院内一片死寂。

    东跨院内，曹锟听到城墙破防的消息，吓得瘫坐在软榻上，浑身发抖，身边的妻妾们哭作一团，心腹侍从王怀安站在一旁，脸色惨白，一句话都说不出来。

    曹锟之前还幻想着偷偷逃离北平，如今华东军已经入城，各处城门被封，他插翅难飞，只能缩在屋内，瑟瑟发抖，满心都是恐惧。

    他舍不得权力，舍不得家财，更怕死，可如今，所有的念想都成了泡影，只能等着华东军上门擒获，任由处置。

    往日里呼风唤雨的曹大总统，此刻连出门的勇气都没有，只能蜷缩在榻上，一遍遍喃喃自语，满是绝望。

    城西段祺瑞私宅内，段祺瑞早已收拾好简单行囊，坐在庭院石凳上，听着城内的枪炮声渐渐平息，脸上没有丝毫波澜。

    身边的徐树铮站在一旁，低声道：“芝老，华东军已经破城，北平彻底落入华东军之手，咱们要不要提前动身，前往天津租界？”

    段祺瑞缓缓转动手里的佛珠，平静开口：“不急，等局势稳了再走。卢小嘉治军严明，不会为难我这个下野之人，乱世之中，安稳度日就好，其馀的，都不必再想。”

    他早已看透时局，没有不甘，没有怨怼，只是静静等待着乱世落幕，属于旧军阀的时代，彻底过去。

    东侧城墙上，吴佩孚依旧坐在垛口旁，看着华东军士兵陆续入城，看着麾下残兵尽数投降，身边只剩下十几名亲兵，死死护在他身前。

    孙浩看着逼近的华东军士兵，拔出佩刀，想要拼死抵抗，却被吴佩孚抬手拦住。

    “不必了。”吴佩孚站起身，整理了一下皱巴巴的军装，挺直了脊梁，即便败了，也要守住最后的军人气节：“放下武器，让他们过来。我吴佩孚，要亲自见李默涵。”

    亲兵们闻言，个个红了眼框，却还是听话地放下手里的枪械，守在吴佩孚身边，没有一人退缩。

    李默涵与赵承煜带着亲兵，顺着城墙走到吴佩孚面前，两人站定，看着眼前这位落魄却依旧傲骨的直军大帅，神色敬重。

    吴佩孚抬眼看向两人，声音平静：“北平城破，我吴佩孚认栽。要杀要剐，悉听尊便，只是求你们，放过城内百姓，放过我那些投降的弟兄，他们都是身不由己。”

    李默涵微微颔首，沉声道：“吴大帅放心，华东军入城，绝不滥杀无辜，绝不骚扰百姓，投降士兵一律优待，愿意归乡的，发放路费，愿意投诚的，择优录用。少帅有令，对吴大帅你，以礼相待，等侯发落。”

    吴佩孚闻言，闭上双眼，长长叹了一口气，这一声叹息，道尽了半生辉煌，道尽了穷途末路的悲怆，也宣告了直系势力，彻底复灭在北平城下。

    夕阳西下，馀晖洒在北平城墙上，硝烟渐渐散去，满地狼借，血迹斑斑。

    这座坚守数日的华北孤城，终于被华东军攻克，双师合围，大势所趋，旧军阀的最后一道防线，彻底崩塌，神州华北的格局，就此改写。

    李默涵站在城墙上，望着北平城内的景象，沉声对赵承煜道：“传令下去，全面接管北平城，整顿秩序，安抚百姓，清点粮草军械，即刻向少帅发捷报。”

    至此，北平攻防战落下帷幕，华东军大获全胜，直系残馀势力彻底瓦解，卢小嘉统一华北的大业，再无阻碍。

    ……