元氏惊骇失色，“你说什么？你要在我面前打死竹桃？”

    “是。”萧惊寒道，“别愣着了，赶紧行刑吧。”

    两名家丁走进来，一左一右架起竹桃，将她按在了地上。

    竹桃望着比她胳膊还粗的刑棍吓得魂都没了，一个劲向元氏求救，“夫人！救救我呀夫人！奴婢知错了！奴婢再也不敢了！奴婢不是故意的呀夫人！”

    元氏紧紧攥着手里的帕子，骇得双眼发直，“惊寒，青玄道长才在咱们府上做了场大法事，这个时候杀生，怕是不好。”

    “再说了，焱儿毕竟没有中毒，这竹桃也是无心之失，你能不能网开一面……”

    “我不能。”不等元氏把话说完，萧惊寒凉凉道，“这丫鬟敢害我的焱儿，我把她碎尸万段了都不解气，肯留她一条全尸，已经是格外开恩，网开一面了。”

    “惊寒，你……”

    “行刑。”萧惊寒厉声下令，“谁再敢多说半个字，带下去一块打。”

    元氏瞠目结舌，怔怔地望着萧惊寒，不敢再说半个字。

    家丁将萧惊寒的话视作圭臬，抡起棍子，你一下我一下地往竹桃身上招呼。

    竹桃又哭又叫，叫声回荡在庄肃雅致的月梧院正堂内，如一把利锯拉扯着每个人的神经。

    柳缘笙生怕焱儿被吓着，差人将焱儿送回了沉香院，自己则静静地坐在椅子上，看着竹桃行刑。

    竹桃起初还在惨叫，求饶，慢慢地昏死过去，再也发不出任何声响。

    木棍拍打在肉体上，发出令人心头发坠的，闷闷的声音。一院子的下人噤若寒蝉，眼睛都不敢多眨，便是仍旧端坐在高堂上的元氏也收紧了呼吸，一双眼睛愣愣地盯着竹桃，刑棍每在竹桃身上打一下，眼皮子就跟着跳一下。

    这顿乱棍既是在打竹桃的身，也是在打元氏的脸。

    终于，竹桃在乱棍之下咽了气，烂泥似地瘫在趴在地上，腰部以下都是血。

    在众人惊恐的目光中，萧惊寒缓缓起身，“好了，人也死了，这件事，姑且算是了结了。”

    说完，看也没看面无血色的元氏一眼，头也不回地走了。

    见萧惊寒离去，柳缘笙也站了起来，冲着元氏微微一欠身，转身离开了月梧院。

    回去的路上，萧惊寒走得很快。

    他腿长，步子又大，将柳缘笙甩得老远。柳缘笙只当萧惊寒急着回沉香院看望焱儿，便也加快脚步，气喘吁吁地在后面跟着。

    她气息一乱，弥漫在肺腑内的血腥气便又涌了上来，令她倍感不适。只得停下脚步，将那股气流往下压了压，然后提着裙角去追赶萧惊寒。

    结果抬头一看，发现萧惊寒就站在她面前，垂眼将她望着。

    那眼神实在有些骇人，柳缘笙不禁打了个寒战，小心翼翼地问：“世子，怎么了？”

    “你走得这么急，是赶着去投胎吗？”

    萧惊寒阴阳怪气道。

    柳缘笙愣了愣，“不是，我是想回沉香院看看焱儿。”

    “呵！亏你还惦记着焱儿！”萧惊寒怒道，“我把焱儿交给你，你就是这么照顾他的？”

    柳缘笙一颗心在胸腔里扑通扑通乱跳，心虚得不得了，萧惊寒继续训斥她，“你居然把他送到月梧院？你怎么不把他送进狼窝里？狼窝里还安全点！”

    萧惊寒发起火来的样子实在吓人，柳院笙全程禁声，一句话也不敢说，且不认为自己说得过萧惊寒。

    她愈发沉默，沉默得像是和脚底的石砖融为了一体，连魂魄都没有了。

    萧惊寒望着这样半死不活的柳缘笙，更加生气。

    正想再训斥她几句，跑去给他通风报信的莺儿急吼吼奔过来，一迭声高喊：“世子，小姐！你们怎么在这儿呀？可叫奴婢一顿好找！”

    说完往柳缘笙怀里一扑，抬眼一瞧，发现柳缘笙整个人怔怔的，便知她受了委屈。

    莺儿一愣，便去看萧惊寒，见萧惊寒沉着一张脸，眼神比冰刀子还凌厉，果断选择了闭嘴。

    她虽是个勇猛的忠仆，却也是个怕死的姑娘。

    萧惊寒扫了她主仆二人一眼，拂袖而去。

    回到沉香院，萧惊寒又狠狠教训了李奶娘一顿，吓得李奶娘连晚膳都没吃，一直待在书房里反省。

    李奶娘状态不好，柳缘笙便将焱儿接到了自己的屋子里，耐心照看着。

    萧惊寒在沉香院里发了一通火后就走了，至于去了哪，干什么去了，谁也不知道。

    因为月梧院的事，一整天了，镇国公府都静悄悄的。

    沉香院内更是静得落针可闻，肃杀得令人心生压抑。

    今夜乌云笼罩，夜色凄凄，莺儿特意多点了两只烛火，让屋子里面亮堂些。

    柳缘笙正拿着自己做的小兔子逗焱儿玩，焱儿手舞足蹈的，小兔子一靠近他就嘎嘎笑，小