号角声声，催得人心惶惶。

    营中士兵匆忙起身，抓取刀矛、穿戴残破甲胄，乱而无序。多年的腐朽散漫，早已让这支边军丢了整肃的军纪。有人慌乱奔走，有人低声抱怨，还有些老兵暗自盘算，想着如何能躲在后方，避开前线厮杀。

    刘武手持长刀，高声喝骂，竭力维持秩序，可效果寥寥。

    沈彻几人动作沉稳，迅速整理好随身军械，站在队伍后侧，神色镇定。经历过上一次荒原血战，他们比旁人更清楚寇骑的凶悍，也更明白慌乱解决不了任何问题。

    “别乱，稳住身形。” 沈彻低声叮嘱身旁众人，“一会列阵，紧随彼此，不要单独脱离队伍。”

    几人纷纷点头，握紧手中兵器，心神紧绷。

    传令兵很快传来指令：敌军只是小股游骑，并未大举来犯，但隘口防御薄弱，需要分派人手前往支援值守。

    话音落下，队伍里不少老兵悄悄向后缩。上前线，意味着直面刀兵，生死难料，人人避之不及。

    刘武冷眼扫过人群，心中早有决断。他抬手点兵，果不其然，大半上前线隘口值守的名额，全都落在了新兵身上。尤其是沈彻一行人，尽数被点名编入支援队伍。

    这是顺势而为，也是借机打压。

    把这群隐隐抱团的新兵推到最凶险的位置，若是能借寇兵之手除去几个，省去不少麻烦；若是众人侥幸活下来，也算是尽了兵士本分，挑不出过错。一举两得。

    赵二等老兵站在后方，嘴角勾起一抹幸灾乐祸的笑意。

    沈彻对此早有预料，面色不改，带着众人列队出发。

    一行二十余人，趁着暮色赶往东侧隘口。一路荒风呼啸，天色越来越暗，远处的山林阴影重重，仿佛蛰伏着无数猛兽。

    抵达隘口时，前方已经能隐约听见马蹄声与呼哨声。十余骑蛮寇在隘口外围游走试探，战马踏地，弯刀映着残光，气势逼人。原本驻守隘口的几名守军畏缩在墙后，不敢主动出击，只敢依托土墙被动防御。

    “所有人分头布防，守住各个缺口！” 带队的小校高声下令。

    人群立刻散开，占据隘口各处防御点位。沈彻将李狗子、周小元几人安排在相邻位置，彼此视线相通，能够相互支援。

    夜色彻底降临，寒风吹得旗帜猎猎作响。

    外围的蛮寇试探许久，见守军人数增多，却依旧畏缩不前，胆子渐渐大了起来。几骑寇兵策马逼近，抬手射出羽箭，箭矢擦着土墙飞过，落在人群脚边。

    守军之中有人吓得连连后退，阵型瞬间出现松动。

    “稳住！不要乱！” 带队小校厉声呵斥，可军心涣散，话语显得苍白无力。

    蛮寇见状，更是步步紧逼，准备强行冲击隘口。

    危机近在眼前。

    沈彻目光冷冽，紧握着手中长矛。他清楚，此刻一旦阵型溃散，所有人都会成为寇骑刀下亡魂。退缩没有出路，唯有拼死守住防线，才能活下去。

    他没有高声呼喊，只是对身旁几人递了一个眼神。

    几人心领神会，握紧兵器，死死守在点位之上，半步不退。

    黑暗之中，一场恶战，已然酝酿成型。