三日，转瞬即逝。

    北疆北境的蛮族，执行力狠得刺骨。

    两路蛮兵昼夜不休游走封锁，彻底切断黑风谷所有对外通路。南下腹地的粮道、山间隐秘的小径、河道浅渡口岸，尽数被死死堵死。周边大小村镇被一扫而空，屋舍焚毁、粮储掠尽，放眼望去，茫茫荒原寸草不留，彻彻底底的坚壁清野。

    黑风谷，彻底成了孤岛。

    对内，无粮草补给；对外，无消息互通；向后，无半分退路。

    白日，荒原死寂无声，连鸟兽都尽数远遁，只剩凛冽寒风刮过残破关墙。

    夜里，北方蛮族大营灯火连绵数里，密密麻麻的火光如同蛰伏的鬼火，日夜锁死谷口，时时刻刻提醒着关内守军——围困未消，死局仍在。

    谷内粮仓，彻底见底。

    第三日午后，周石捧着空空如也的粮册，面色灰白，步履沉重地登上残台，站在沈彻身侧，声音压得极低，满是无力。

    “哨官，存粮耗尽了。”

    “昨日还能勉强支撑薄粥果腹，今日仓中已无半粒糙米。草药、绷带、细盐，尽数用光。”

    血战之后，最致命的从来不是未愈的伤口，而是断粮的绝境。

    三百残兵，本就人人带伤、体力透支，如今断粮一日，众人早已面色蜡黄、脚步虚浮，连日常修补防务的力气都在快速流失。不少轻伤士卒撑不住饥饿，劳作片刻便浑身脱力，只能扶着墙体勉强喘息。

    更凶险的是重伤士卒。

    无药可医、无粮可养，伤口发炎溃烂、高热反复不退，每日都有人在无声的煎熬中逝去。没有厮杀、没有壮烈，只是平平淡淡的饿死、耗死、病死，死得憋屈，死得无力。

    短短三日，三百残兵，再减四十。

    活着的人，人人眼底藏着疲惫与惶恐。

    他们不怕死在战场厮杀里，却怕死在这无声无息的围困中，怕自己拼尽全力守住的关隘，最终败给一场漫长的饥饿。

    “援军那边……依旧不肯接济？”沈彻望着北方敌营，淡淡开口。

    周石摇头，语气苦涩：“我亲自去交涉过三次。援军主将态度客气，却寸步不让，只说他们粮草仅够自给，无权分拨边谷。”

    “他们怕担责，怕私输粮草落下把柄，更怕被蛮族抓住破绽，引火烧身。”

    人情冷暖，绝境最现。

    前日并肩抗敌、同挡兵锋的友军，转眼便冷眼旁观、坐视不理。明明近在咫尺，却如同隔了天涯，眼睁睁看着黑风谷残兵走入死地。

    朝堂更远。

    三日时间，京师无半纸文书、半粒粮草、一名援兵抵达。追责的旨意迟迟不落地，抚恤的恩赏更是虚无缥缈。庙堂之上的博弈还在继续，没人记得北疆这座孤谷，还在苦苦死守，无人记得这群残兵，还在以命守门。

    外有蛮族锁困，内有粮草断绝，友军冷眼旁观，朝堂置之不理。

    换做寻常兵马，早已军心溃散、不战自崩。

    可黑风谷的兵，没有。

    他们依旧日日修补城墙、夜夜轮值巡防，哪怕腹中空空、伤口剧痛，依旧死死钉在战位上，无一人逃、无一人乱、无一人哗变。

    不是不恐，是见过尸山血海，早已无惧生死。

    只是耗得太久，终究会油尽灯枯。

    周石攥紧拳头，咬牙道：“哨官，再这么耗下去，不用蛮族进攻，我们自己就先垮了。要不……我们拼死突围一部分人，去腹地求粮求援？”

    沈彻缓缓摇头，目光清明，看透所有破绽。

    “突围必死。”

    “蛮族布下围困死局，等的就是我们突围。一旦兵力分散、人马出谷，必然会被沿途游骑截杀，既求不来粮草，还会白白折损仅剩的兵力，彻底丢了关隘。”

    突围是死，死守无粮，看似进退皆是绝路。

    周石眼底彻底染上绝望：“那我们……还有什么办法？”

    沈彻收回眺望北方的目光，转头看向谷内。

    目光扫过遍地战损器械、扫过厚厚的尸土、扫过这片被战火淬炼无数次的残破土地，眼底没有慌乱，只有沉稳的笃定。

    他从不信天定绝路，只信人定自救。

    “不靠朝堂，不靠援军，不靠腹地。”

    “粮，我们自己找。路，我们自己开。”

    沈彻语速沉稳，字字落地有声，瞬间点破死局。

    “传令下去。”

    “第一，搜集谷内所有可食之物，树皮、草根、野菜、败果，尽数清理收拢，统一分配，每日定量分发，吊住所有人的体力。”

    “第二，集中所有残损兵刃、废弃甲片、断箭废铁，连夜熔炼重铸，修补可用兵器。器械不足，便以旧换新、以残补残。”

    “第三，挑选二十名轻伤精干士卒，组建死探小队，今夜子时出关。不走大路