一语落地，大堂震颤。

    陆临渊立于三司大堂正中，白发垂肩，朝服端正，手中那面先帝丹书铁券静静平铺掌心，鎏金纹路历经岁月沧桑，依旧寒光凛然，象征着初代帝王的公道遗训，镇得住朝堂奸邪，压得住三司私弊。

    满堂衙役手持水火棍，身躯齐齐一僵，原本肃杀逼人的气场瞬间溃散。三名主审高官面色煞白，端坐案前，坐立难安，眼底尽数浮现慌乱之色。

    旁人畏惧首辅权势，唯独陆临渊不惧。

    他是三朝老臣，半生镇守北疆，血染战袍护国门安稳，半生身居庙堂，刚正不阿镇朝堂清风。先帝亲赐铁券，准他上谏君过、下劾权臣、可阻冤狱、可保忠良。

    这话冠冕堂皇，句句搬弄规矩，实则心虚气短，妄图借皇权朝

    “本官半生戍边，守的是家国体制，护的是公道人心！不是尔等结党营私、罗织罪名、冤杀忠良的私门体制！”

    他抬手指向堂下满身铁镣、血衣残破的沈彻，痛心疾首，声震四壁：

    “沈彻戍守北疆，两年大小百战，屡退蛮夷，镇守国门无半分疏漏！黑风谷一役，绝境无援、无粮无械，以残兵布衣挡数万铁骑，挽大厦之将倾，保南疆千里苍生免于屠戮！”

    “如此功臣，不赏也罢，反倒被尔等扣上莫须有罪名，严刑会审，欲置之死地！”

    “老夫试问三位大人——良心何在？公道何在？国法何在？”

    三连质问，正气磅礴，压得三名主审官低头垂目，无人敢与之对视。

    大理寺卿硬着头皮辩驳，语气已然虚弱无力：“老太傅，沈彻私聚民勇、笼络民心、损耗边军，三罪桩桩有据，并非我等凭空构陷……”

    “有据？”陆临渊冷笑出声，满目苍凉，“你所谓的有据，是首辅一纸密令？是市井流言蜚语？还是尔等刻意篡改的片面文书？”

    他跨步上前，手持铁券，直面三司公案，字字清明，逐条推翻所有构陷：

    “私聚民勇？国难当头，百姓自发卫国，是万民忠义！朝廷援军坐视不救、咫尺不援，难道还要让边关军民束手待毙？此非沈彻之罪，是援军避战、中枢失察之过！”

    “笼络民心！士卒百姓感念其恩，是因他舍身护民、与军同苦、与民共难！为官者若不能得民心军心，何以镇守一方、护佑社稷？这是贤将之德，绝非谋逆之罪！”

    “损耗边军！以千人残兵，挡十倍强敌，死守三昼夜不失寸土，斩将退敌、保全疆土！若这是渎职，那坐拥重兵、冷眼旁观、寸功未立的援军主将，该当何罪！”

    句句戳破虚假罪状，字字彰显公道本心。

    满堂死寂，无人应答。

    三司众人皆知，老臣所言句句属实，这场会审，从始至终便是一场彻头彻尾的冤案。

    堂下，沈彻静静伫立，铁镣加身，脊背挺直。

    他一路入京，听尽非议、受尽折辱，不曾低头、不曾动容，可此刻听闻老臣句句为公、字字护忠，眼底终有微澜泛起。

    世间寒凉虽重，终有正气未泯。

    庙堂奸邪纵横，仍有老臣风骨，敢为无名忠良，直面满堂权贵。

    都御史面色涨青，恼羞成怒，厉声喝道：“老太傅！纵然沈彻有功，但其功高震主、私得民心，已然触犯皇权忌讳！陛下忌惮、中枢不容，此乃朝堂定议，您一人之力，岂能逆天改局！”

    这话终于道出所有算计的核心。

    无关罪责，无关法度，只关忌惮，只关权术。

    陆临渊闻言，满目悲怆，陡然高声长喝，声震整座三司大堂，直透云霄：

    “臣恐天下将帅寒心！”

    “今日沈彻因护民有功、守土尽力而获罪，明日边关诸将，谁还敢死战？谁还敢尽心？谁还敢舍家卫国、以身殉国？”

    “有功者获罪，无畏者蒙冤，忠者受刑，邪者当权！长此以往，边疆无将、朝堂无骨、天下无忠！”

    “老夫今日立于此处，不为私交、不为情面，只为大朝江山、为天下公道、为后世万千戍边将士！”

    话音铮铮，落地有声。

    满堂衙役、值守官吏，尽数垂首，不少人眼底泛起愧色。

    他们身在朝堂，深谙权术算计，却也心知何为忠良、何为公道。此刻目睹少年忠臣含冤待罪、老臣拼死力保，心底只剩无尽羞愧。

    就在局势僵持、三司官员进退维谷之际，大堂外传来一阵沉稳脚步声，伴随百官簇拥，一股极致威压骤然笼罩全场。

    “老太傅如此激昂，倒是让本相大开眼界。”

    一道温润却冰冷的声音缓缓传来。

    张临渊身着一品首辅朝服，腰束玉带，面容儒雅温润，缓步踏入大堂。身后紧随数十名中枢官员、六部权贵，阵容赫赫、气场滔天。

    他终究还是来了。

    这场针对沈彻的局，由他一手布下，如今