仰头放声狂笑，笑声嘶哑悲凉，在厮杀渐歇的城头回荡不休。

    “罪？我何罪之有！先帝偏心传位稚子，朝堂庸碌腐朽，唯有我能重整山河！这江山本就该归我执掌！” 他死死瞪着沈彻，语气怨毒，“今日你就算擒住我、杀了我，散落各地的旧部绝不会善罢甘休，迟早会再度起兵，你护得住一时皇城安稳，护不住千秋万代！”

    “至死执迷不悟。” 沈彻眼神毫无波澜，淡淡开口，“你安插在各地的暗线、依附你的地方官吏，早已被同步管控收押；北疆边军接到传信，数万勤王兵马三日之内便可抵达京畿；城外各个关卡要道尽数被朝廷援军封锁，你的残余势力插翅难飞，掀不起半点风浪。”

    “一己权欲，挑起内战，满城百姓流离受惊，上万将士枉送性命，此等滔天大罪，百死难赎。”

    就在这时，仅剩最后几名残存的九幽死士拼死冲破阻拦，嘶吼着扑来，想要劫走萧承煜。沈彻头也未回，手腕轻抖，剑光一闪而过，数道血光飞溅而出，几名顶尖死士来不及近身，便直直倒地气绝。

    亲眼看见最后的心腹尽数殒命，萧承煜心中最后一丝希冀彻底破灭，双臂无力垂落，再也无力挣扎反抗。

    城头各处厮杀声渐渐稀疏，群龙无首的叛军彻底溃散，一部分抛下兵器跪地投降，负隅顽抗的残兵被禁军逐一围剿肃清，云梯尽数折断，攻城器械焚毁殆尽，围城危局土崩瓦解。

    漫天硝烟缓缓飘散，久违的阳光穿透厚重烟尘，重新洒落在皇城每一片砖瓦之上。沈彻收剑入鞘，抬手示意士卒上前，将瘫软在地的萧承煜绳索捆牢。那位隐忍三十年、搅动整个大靖风云的幕后黑手，终究沦为阶下囚，再无翻盘可能。

    血水顺着城砖缝隙缓缓流淌，遍地尸骸无声诉说这场内乱的惨烈。幸存下来的守城将士满身血污，拄着兵刃，齐刷刷朝着城头那道玄甲身影单膝跪地，震天呐喊直冲云霄。

    “多谢将军死守皇城！山河无恙！社稷保全！”

    层层叠叠的喊声顺着长风传入皇城深处、金銮大殿之内。帝王凭栏远眺南城城头挺拔的身影，连日紧锁的眉头终于舒展，积压多日的忧心尽数消散。

    沈彻低头看了一眼被牢牢押住的萧承煜，又望向城内连绵屋舍、千家万户。战火熄灭，祸乱终结，动荡尘埃落定。他披甲上阵只为护国守民，如今危局解除，便可再次卸下战甲，回归田园。

    一场持续数年的权谋纷争、皇城兵祸，至此彻底落幕，乾坤已定，四海重归安宁。