瑾郡王府的朱漆大门缓缓开启。

    一辆规制寻常、却用料极为讲究的青篷马车。

    在数名低调却眼神锐利的护卫簇拥下，驶出王府。

    碾过清晨微湿的石板路，向着皇城方向行去。

    马车内，吴怀瑾端坐于软垫之上。

    他已换上了一身符合郡王品级的靛青色云纹朝服。

    衬得脸色愈发苍白，仿佛随时会晕厥过去。

    云袖跪坐在他身侧，正小心翼翼地为他按摩着太阳穴。

    眉宇间满是忧色。

    云香则捧着一个鎏金小手炉，里面燃着淡淡的宁神香。

    试图驱散主人周身那挥之不去的、仿佛与生俱来的寒意。

    吴怀瑾闭着眼，任由云袖伺候。

    长长的睫毛在眼下投下安静的阴影。

    看似孱弱不堪，唯有那偶尔从帘隙透入的光线掠过他脸侧时。

    才能窥见那微抿的薄唇线条，带着一种刀锋般的冷硬。

    脑海中，信息如同潮水般翻涌。

    祭坛黑水，冷宫裂隙，崔克明遇袭……

    这一切绝非孤立。

    有一只，或者说数只看不见的手，正在棋盘上同时落子。

    意图将这潭水彻底搅浑，甚至……提前引爆某些东西。

    月晦之夜是关键节点，但显然，有人已经等不及了。

    会是谁？

    西域残余？听风楼背后的势力？

    还是……潜藏在宫闱深处，对那井下存在同样有所图谋的“自己人”？

    马车微微一顿，停了下来。

    外面传来护卫低沉的声音。

    “殿下，宫门到了。”

    吴怀瑾缓缓睁开眼。

    眸中那片深不见底的幽潭，此刻平静无波。

    将所有算计与锐利尽数掩藏。

    只余下一片符合他“病弱”人设的、带着些许疲惫的淡然。

    他在云袖的搀扶下，略显吃力地下了马车。

    宫门巍峨，甲士林立，肃杀之气扑面而来。

    今日的守卫，似乎比平日更加森严几分。

    空气中，弥漫着一丝若有若无的、不同寻常的紧绷感。

    “瑾郡王殿下。”

    一名身着内侍服色、面容白净却眼神精干的中年太监迎了上来。

    微微躬身，声音不高不低。

    “陛下正在养心殿，听闻殿下抱恙入宫，特命奴才在此迎候。”

    吴怀瑾认得他，是皇帝身边颇为得用的首领太监之一，高无庸。

    “有劳高公公。”

    吴怀瑾微微颔首，声音带着一丝气虚的沙哑。

    在高无庸的引领下，他缓步踏入宫门。

    步伐略显虚浮，需要云袖稍稍用力搀扶。

    目光却似是不经意地扫过宫道两侧。

    守卫的禁军，眼神比往日更加锐利。

    站位也似乎经过微调，隐隐构成某种合击阵势。

    空气中，那丝若有若无的龙气威压，似乎也比往常更加活跃。

    如同蛰伏的巨龙，稍稍睁开了眼皮。

    看来，冷宫那边的异动，果然引起了父皇的警觉。

    甚至可能……不止是警觉。

    “高公公，父皇今日……气色如何？”

    吴怀瑾状似随意地问道，语气带着晚辈的关切。

    高无庸脚步不停，侧身微微低头。

    脸上挂着恰到好处的恭敬笑容。

    “回王爷，陛下一切安好，只是近日政务繁杂，略有些操劳。”

    回答得滴水不漏。

    吴怀瑾不再多问。

    一行人沉默地行走在漫长的宫道上。

    朱红宫墙，琉璃碧瓦，在晨光下闪耀着冰冷而威严的光泽。

    行至一处拐角，另一队仪仗恰好迎面而来。

    明黄伞盖，蟠龙旌旗，赫然是太子吴怀仁的车驾。

    太子坐在步辇之上，穿着一身杏黄常服。

    面容带着几分恰到好处的、符合他“平庸”人设的倦怠。

    眼神看似平和，深处却仿佛蕴藏着看不透的迷雾。

    他看到吴怀瑾，脸上立刻堆起符合长兄身份的、带着几分亲近却又自然流露出储君威仪的笑容。

    “九弟？”

    他的声音温和，带着关切。

    “你不是在府中静养吗？怎地入宫来了？可是身子又有不适？”

    他的目光在吴怀瑾苍白的脸上停留。

    那关切看起来无比真诚，仿佛真的只是一位关心弟弟身体的兄长。