姜之涯的目光依旧凝在棋盘上。

    枯瘦的手指轻轻转动青竹钓竿，铜钱在棋盘上方缓缓画着圈。

    寒渊城可不是个好地方。

    地脉灵枢在此处最为活跃，十城大阵的阵眼，最深的一根钉子。

    他顿了顿。

    可殿下知道，钉子钉得太深，会怎样？

    吴怀瑾没有回答。

    会锈。

    锈了，就拔不出来。

    硬拔，断在里面，整块木板都废了。

    他的声音依旧平和，像在讲一件与己无关的旧事。

    可每一个字，都像淬了北境的寒冰。

    寒渊城的钉子，已经锈了很多年了。

    吴怀瑾端着茶盏的手，没有半分颤动。

    他脸上依旧是那副病弱温和的模样，像没有听懂这句话的任何弦外之音。

    姜之涯的目光依旧落在棋盘上。

    然后他开口了，声音依旧平和，却多了一丝难以察觉的意味深长。

    殿下可知，老朽为何在这锁北关，一住便是数百年？

    吴怀瑾没有回答。

    因为这里安静。

    北境的风雪太大，人待久了，耳朵里全是风声，就听不见别的声音了。

    锁北关不一样。

    这里四面环山，风被挡住了大半。

    静下来，才能听见该听见的东西。

    他的右手轻轻一抖，青竹钓竿的竿梢猛地一颤。

    老朽耳朵不好，可风从北边来，总能带些沙子进耳朵。

    殿下一路风尘，鞋上沾的沙，比老朽多。

    吴怀瑾端着茶盏的手，没有半分颤动。

    他脸上依旧是那副病弱温和的模样，像没有听懂这句话的任何弦外之音。

    齐太公听到了什么？

    吴怀瑾的声音依旧带着恰到好处的虚弱。

    姜之涯的嘴角，微微动了一下。

    听到了一个年轻人，在风雪里赶路。

    他的声音很轻，轻得像风一吹就散。

    这条路不好走。

    前面还有更大的风雪。

    裕亲王当年，也是像你这样，一个人，走进了北境的风雪里。

    他抬起枯瘦的手，指了指棋盘。

    殿下，该你落子了。

    吴怀瑾低头看向棋盘。

    白子那一断之后，黑棋的大龙被撕开了一道裂隙。

    可裂隙之侧，白棋自身也露出了破绽，右下角那一断，用力过猛，白棋的根基也松动了。

    他拈起一枚黑子。

    指尖触到棋子的瞬间，混沌灵力在金丹深处微微震颤了一瞬。

    他没有将灵力注入棋子，在姜之涯面前，任何多余的灵力波动都是破绽。

    他只是像一个病弱的皇子那样，将黑子落在棋盘上。

    落子的位置，不是防守，不是进攻。

    是棋盘正中央，天元。

    姜之涯手中的青竹钓竿第一次微微颤抖，竿梢的铜钱转了三圈才停下。

    他看着天元的黑子，缓缓道。

    天元是眼，也是死穴。

    占了天元，就要接下四面八方的棋。

    那一子落定，整张棋盘的格局再次一变。

    黑棋的大龙依旧有裂隙，白棋的根基依旧松动，可天元这一子，像一根钉子，钉在了双方势力交界的正中央。

    姜之涯的目光，在天元那枚黑子上，停留了整整一炷香的时间。

    老槐树上的叶子落了一片，飘在棋盘上，恰好落在二十年前那局未竟之棋的天元位置。

    二十年前，北境也有这么一盘棋。

    他的声音，第一次带上了一丝不属于平静的沙哑，像被北境的风沙磨了二十年的石头。

    吴霜就是那枚天元。她占了主帅之位，接下了四面八方的棋。姒桀在左路，守镇北关东段；老朽在右路，守锁北关西段。我们三个人，像三根钉子，钉住了整个北境。

    竿梢的铜钱，又转了一圈，这一次，转得极慢，像被什么东西拖住了。

    寒渊城被围的消息传来时，老朽正在锁北关布防。同时收到了两封信。一封是吴霜飞剑送来的求援信，字迹潦草，墨汁里混着血。另一封，是在之前镇北军主帅府的正式军令，盖着她的大印，写着锁北关万不可失，姜部死守，不得分兵一卒

    他抬起头，深褐色的眸子里，第一次有了浑浊的东西。

    就在同一天，暗探来报，灵牙大圣和羽翼大圣，带着八千兽人精锐，绕过北原东侧的冰脊，正在猛攻锁北关的西隘口。那里只有五千守军，面对的是两位元婴后期的大圣。

    他的