等姬苏的身影消失在廊尽头，吴怀瑾才转身往主院书房走。

    廊柱的阴影里，早跪着一道人影。

    戌影（崔玥璃）一身墨色劲装，布料绷着肩背利落的线条。

    颈间的歃影箍泛着细碎的暗红光晕，金属环被体温烫得泛出暗金光泽。

    寒影刃横在膝上，刀鞘被她反复擦得发亮。

    她看着方才主人指尖擦过姬苏耳廓的动作，冰蓝色的眸子里像落了层薄霜。

    听见脚步声的瞬间，她耳尖极快地红了一瞬。

    她主动将颈间的歃影箍往阴影外凑了凑，头埋得很低，冰蓝的眸子只敢盯着男主的靴尖。

    声音压得很轻，呼吸扫过青砖，连风都吹不散。

    “主人。”

    “说。”

    吴怀瑾推开门，脚步没停。

    “广成子今日在驿站见了皇后身边的容嬷嬷。”

    崔玥璃跟着起身，步伐轻得像影子。

    她双手捧着一封用火漆封好的信递上来，递出前特意让信封边角在虎口的厚茧上磨了一下。

    确认过，没有夹层，没有毒。

    “还有，坤宁宫送来的信，说请主人明日一并入宫赴宴。”

    吴怀瑾没伸手接。

    他微微抬了抬靴尖，轻轻抵住她的下巴，稍一用力便将她埋着的脸抬了起来。

    少女耳尖通红，冰蓝的眸子晃着水光，歃影箍的温度隔着布料烫得指尖发麻。

    他指尖擦过她颈间发烫的项圈，漫不经心摩挲着凹凸的纹路。

    忽然低笑了一声。

    “刀磨好了？”

    他指尖一挑，火漆应声而裂。

    信被随手抽走，他转身走进书房，目光落在那幅北境舆图上，指尖停在寒渊城的位置。

    “今夜忙完，我会去你的房间验一验......”

    崔玥璃的呼吸猛地一滞，指节攥得发白，连耳根都烧了起来。

    “是。”

    她跪着没动，喉间溢出一声极轻的吞咽声，像是把什么话咽了回去。

    寒影刃的刀柄被她攥得发烫，刃面映出她烧红的耳尖。

    吴怀瑾将信随手搁在案边。

    指尖沿着舆图的寒渊城轮廓慢慢划过，眸底暗光翻涌。

    一个月，足够他们布置很多事。

    也足够他，把这盘棋搅得天翻地覆。

    天还没亮透，星核已在八根盘龙金柱顶端缓缓收敛了夜里的光芒，在台面上留下极淡的星轨残影。

    文武百官按品级列于两侧，绛紫朱红铺了一地，朝服上的灵纹在晨光里各自泛着明暗不一的流光。

    皇帝坐在龙椅上，今日穿的是那件暗黑龙袍，领口九龙纹在晨光里泛着冷冽的金光。

    他面前摊着一卷明黄绢帛，朱砂墨迹未干，正是那道册封皇太女的诏书。

    他没有看司礼太监递过来的圣旨，而是拿起诏书站起身，目光扫过满朝朱紫。

    “朕今日只有一件事要定。”

    皇帝的声音

    “一个月后，太庙。册封皇太女。”

    “钦天监已择吉日，礼部即日起着手筹备，昭告天下。”

    “凡有异议者，今日可以站出来说。”

    皇后坐在凤纹暖椅上，暗红洒金朝服的宽袖垂在膝头，佛珠在她指尖一粒粒滚过，节奏纹丝不乱。

    她看着阶前那道月白身影，目光平静得像在端详一件她早已见过底细的旧物。话音方落，前排御史大夫吴令仪应声出列。

    他是先帝堂弟，论辈分是皇帝的堂叔，是皇亲国戚中德高望重的人物。

    须发皆白如霜雪，却挺直了脊背跪在阶前，额头重重磕在汉白玉石上，发出沉闷一声响。

    “陛下！储君乃国本，立女为储，亘古未有！”

    “牝鸡司晨，国将不国！”

    “臣以死谏之，求陛下收回成命！”

    苍老的声音在空旷的龙雀台上回荡，带着垂暮之人最后的嘶哑。

    他抬起头，额上磕出的血淌进花白的眉毛里，浑浊的眸子却直直看向阶前那道月白金纹的身影。

    “四殿下天资无双，修为通玄，这点老臣从不否认。”

    “可她修的是《天女御龙诀》，走的是独行之道！”

    “入天女宫便立誓终身不嫁，至今不肯招赘，不肯留后！”

    “元婴真君寿元不过千年，千年之后，四殿下若龙驭宾天，我吴氏江山又该由谁来坐？”

    “届时满朝朱紫，是跪一个外人，还是让这万里山河改姓？！”

    他的声音陡然拔高，带着一种近乎撕裂的颤音，在龙雀台上来回激荡。