“咚。”

    一声闷响，陈天润结结实实地跪在了地面上。

    满堂的哄笑声戛然而止。

    所有土匪都感到不可置信，那个不久前还代表着朝廷颜面的县令，此刻如同一条丧家之犬，卑微地跪在他们大当家面前。

    王主簿的瞳孔猛地一缩，眼神中最后的一丝警惕，也随着这一跪，彻底烟消云散。

    读书人的脊梁骨，断了。

    “哈哈……哈哈哈哈！”赵无极短暂的错愕后，爆发出更加张狂的笑声。他伸出穿着皮靴的脚，重重地踩在陈天润的肩膀上，将他本就弯下的腰，压得更低。

    “好狗！真是一条好狗！”

    陈天润的脸颊贴着地面，能闻到尘土与血腥混合的腥气。他眼观鼻，鼻观心，没有任何反应。

    “磕头。”赵无极的声音如同恩赐。

    陈天润没有犹豫。

    “咚！”

    “咚！”

    “咚！”

    三个响头，额头与地面碰撞，发出沉闷的声响。

    “从今天起，安平县就是老子的钱袋子！”赵无极收回脚，志得意满地坐回虎皮大椅，“王主簿，带我们的县令大人下山吧。告诉他，三天之内，老子要看到城南福运楼的地契。那地方，老子看上很久了。”

    王主簿躬身应是，看都没看地上的陈天润一眼，转身便走。

    陈天润默默从地上爬起，拍了拍膝盖和额头的灰尘，整理了一下凌乱的衣衫，脸上依旧是那副比哭还难看的笑容，亦步亦趋地跟在王主簿身后下了山。

    县令大人和盘龙山上混在一块的消息，在王主簿的人特意宣传下，很快传遍了县里。

    百姓们最后的希望，破灭了。

    起初还有人不信，但接下来发生的事情，让所有人都陷入了绝望。

    王主簿带着一群地痞流氓，大摇大摆地闯进城南最大的酒楼福运楼，当着掌柜和所有客人的面，宣布这里从今往后归盘龙山所有。

    掌柜的想理论，被当场打断了一条腿。

    有客人看不过去，说了句公道话，被那群人围殴，拖到街上示众。

    百姓们涌到县衙门口，想求青天大老爷做主。

    然而，县衙大门紧闭。

    直到第二天，陈天润才出现在街头。他脸色苍白，眼窝深陷，仿佛被抽走了精气神。

    王主簿的人正在街上强收“孝敬钱”，一个卖菜的老翁迟疑了片刻，菜摊子便被整个掀翻，辛苦种的蔬菜被踩得稀烂。

    老翁跪在地上，哭喊着扑向陈天润的官轿。

    “大人！青天大老爷！您要为我们做主啊！”

    轿帘被一只手掀开，陈天润面无表情地看着眼前的一切。

    所有人的目光都聚焦在他身上，期盼着，哪怕只有一句呵斥。

    然而，陈天润只是淡淡地瞥了一眼，便放下了轿帘。

    “走。”

    一个字冰的不带任何感情。

    轿子绕过哭嚎的老翁，绕过被踩烂的菜叶，缓缓离去。

    百姓们的眼神，从期盼，到错愕，再到彻底的冰冷和麻木。

    “呸！什么青天大老爷，就是个软蛋！”

    “他连土匪的脚都舔，还指望他管我们？”

    议论声和唾骂声再也无所顾忌。

    接下来的几天，为了试探陈天润的底线，王主簿的手下，打着盘龙山的旗号，横行霸道，无恶不作。

    看着还算老实听话的陈天润，他们也终于放心了，有个傀儡县令也好，不然驯服新的县令也麻烦，万一啃到个硬骨头。

    县衙形同虚设，陈天润整日待在后堂，闭门不出。

    夜色如墨。

    安平县城外十里处的密林中，一道道黑影潜伏着，与夜色融为一体。

    李冰一身黑色劲装，脸上带着风尘之色。她翻身下马，动作干脆利落。

    “原地休整，没有我的命令，不许发出任何声音。”她对身后一个中年汉子吩咐道。

    “是，小姐。”

    李冰带着春禾，趁着夜色，潜入安平县城。

    县衙，后堂，灯火通明。

    王天放焦躁地来回踱步，每一步都踩得地板咯吱作响。

    “天润，咱们真的不管吗？这些土匪，越来越猖狂了！”

    陈天润坐在桌前，手里捧着一卷书，神色平静，仿佛对外面的腥风血雨充耳不闻。

    “大哥，坐下，喝茶。”他头也不抬，“茶不静心，人自静。”

    “我静你个……”

    王天放的话没说完，一道黑影如鬼魅般从房梁上落下，悄无声息地站在两人面前。

    是李冰。

    “人带来了。”李冰开门见山，声音带着一丝疲惫和凝重，“情况比预想的要糟