进了京城地界，路上的马车和行人明显多了起来。

    陈玉香掀开车帘，眼睛都不够使了。

    "老天爷，这街比咱们府城宽三倍！"

    陈实也探头看了一眼，又缩回去，脸色发白。他这辈子见过最大的官是县令，还是他儿子，这京城满大街的官轿，看得他双腿发软。

    马车在内城边缘一条巷子里停下。陈天润早就等在门口，穿着崭新的青色官服，腰间佩着银鱼袋。

    "爹！娘！嫂嫂！"

    陈玉香跳下马车，看着陈天润的派头，忍不住高兴，"我儿出息了，穿这身衣裳，娘都快认不出了。"

    陈天润有些不好意思，低声道："娘，进屋再说。"

    院子比王金珠预想的还要好。三进的宅子，前院会客，中院有个小花园，后院住人。屋里家具齐全，打扫得干干净净。

    "天润，这院子不错。"王金珠环顾四周，点了点头。

    陈天润笑道："李冰帮忙挑的，她眼光好。原主人急着回乡，连家具一起折价卖了，省了不少银子。"

    安顿好行李，陈天润在正堂摆了一桌接风宴。菜是从外面酒楼叫的，四凉八热，摆了满满一桌。

    陈玉香看着满桌的菜，筷子拿起来又放下，压低声音问王金珠："金珠，这得花多少银子？"

    "娘，天润现在是六品京官，请家里人吃顿饭，不寒碜，吃吧。"

    提亲的日子定在四月中旬。

    离日子还有三天，陈玉香就开始睡不着了。

    "金珠，我穿哪件衣裳？"陈玉香把她仅有的三件衣裳摊在炕上，翻来覆去地比划。一件灰蓝色的粗布袄子，一件褐色棉袍，还有一件进城后王金珠给她做的青色细布褙子。

    "穿青色那件。"王金珠进门，看了一眼，"我给您另做了一身新的，明天就能拿。"

    陈玉香一愣："你还给我做了衣裳？"

    "提亲是大事，您是天润的娘，得体面。"王金珠把一件藏蓝色缎面对襟褙子展开，料子厚实，针脚细密，领口绣了一圈暗纹。"配一条同色裙子，一双新鞋，爹也有一身。"

    陈玉香摸着缎面，手指微微发抖。

    "还有聘礼。"王金珠坐下来，把一张单子推到她面前，"我拟了一份，您看看。"

    陈玉香接过单子，上面写得清清楚楚——

    聘金：纹银两千两。

    金簪一对，金镯一对，金项链一条。

    锦缎十六匹。

    茶叶四十斤，龙井和碧螺春各半。

    活雁两只。

    陈玉香看到"活雁"两个字，愣住了："这上哪弄活雁去？"

    "天润已经托人买了。"王金珠说，"本朝提亲用雁，取其顺阴阳、知时节、从一而终之意。将军府是武将门第，最重这些规矩。"

    陈玉香咽了口唾沫，看着单子上的数目，手心冒汗。两千两聘金，加上这些金饰锦缎，少说也要三千两往上。

    "这得花多少银子……"

    "娘，钱的事你不用操心。"王金珠收起单子，"您就管一件事——提亲那天，坐在上首，笑，该说的话，我教您。"

    陈玉香点头，又问："那我说什么？"

    "将军问您为何来提亲，您就说：''小儿仰慕令嫒久矣，特请长辈登门，恳请将军成全。''说完把聘礼单子递上去，剩下的，媒人说。"

    "就这一句？"

    "就这一句，多说多错。"

    陈玉香把这句话在心里默念了十遍，生怕忘了。

    四月十六，晴。

    陈家一行人天不亮就起来了。陈实换上王金珠做的新衣裳，站在镜子前手足无措。陈玉香帮他整了整领口，又整了整自己的，两个人对着镜子看了半天。

    "还行。"陈玉香深吸一口气，"不像乡下人了。"

    陈实没说话，手心全是汗。

    王金珠带着王云帆和王云舒也换了衣裳。王云舒穿着粉色小袄，梳着双丫髻，头上别着一朵绒花，乖巧地站在王金珠身边。王云帆一身青色小袍子，像个小大人。

    辰时正，媒人的马车到了。

    媒人是陈天润托同僚找的，姓周，是京城有名的喜婆，专做官宦人家的媒人。周妈妈上了陈家的马车，打量了一眼陈家人，微微点头。

    "陈大人家的吧？行，规矩我都交代过了。到了将军府，都交给我吧。"

    陈玉香使劲点头。

    将军府在京城东面，占了大半条街。马车从侧门进去，穿过两道仪门，在二门处停下。

    李家的管事娘子迎出来，引着众人进了正堂。

    正堂很大，十二根红漆柱子撑着横梁，正中挂着"忠义传家"的匾额。上首两把太师椅，李征坐在左边，旁边空着一把——李冰的母亲早逝，那把椅