当第一缕灰白的天光艰难地刺破厚重的云层，桑岛慈悟郎那矮小却如山岳般沉凝的身影，已经伫立在木屋前的空地上。

    狯岳几乎是拖着身体挪出屋门，每一块肌肉都在酸痛地抗议，额头上包裹伤口的布条隐隐作痛。

    他手里紧紧攥着那把粗糙沉重的木刀，指节因为用力而发白。

    桑岛慈悟郎甚至没有回头，只是朝着空地中央扬了扬下巴，声音如同淬火的铁块，冰冷干脆：“站桩。雷之呼吸的根基，在于足下生根，身如磐石。”

    没有讲解，没有示范。狯岳只能模仿着记忆中慎寿郎那惊鸿一瞥的姿态，笨拙地分开双腿，膝盖微曲，试图将重心沉下。木刀被要求竖在身前，双手紧握。姿势刚摆好，一股难以言喻的沉重感立刻从脚底蔓延上来，仿佛地面生出无数无形的藤蔓，死死缠住了他的脚踝和小腿。仅仅几个呼吸，大腿便开始不受控制地剧烈颤抖，汗水迅速浸透了破旧的衣衫。

    “沉！再沉！腰背挺直！肩松肘坠！你那是什么样子？风吹就倒的稻草人吗？”桑岛慈悟郎的厉喝如同鞭子抽打过来。他不知何时已出现在狯岳身侧，手中同样握着一柄木刀，看也不看，刀尖闪电般点在狯岳微微发僵的左肩胛骨上。

    “嘶——”一股尖锐的酸麻感瞬间炸开，狯岳闷哼一声，身体猛地一晃，差点栽倒。他咬紧牙关，喉咙里发出低沉的嗬嗬声，硬生生将摇晃的身体扳回原位，脚下像生了根一样死死钉在冰冷的泥地上。

    疼痛反而激发出一种倔强的狠劲，额角青筋隐隐跳动，汗水沿着苍白的脸颊滑落，在下巴处汇聚，滴落在脚下的尘土里。

    时间在痛苦的煎熬中缓慢流逝。时间仿佛过了许久，狯岳努力捕捉着那轰鸣的节奏，试图将每一次呼吸都与之相合。吸气时，想象着那无形的、带着麻刺感的能量顺着脚底涌入；呼气时，再将身体的疲惫与杂质排出。

    然而，身体仿佛是一块顽石，沉重、滞涩，任凭他如何努力，也难以感受到桑岛慈悟郎口中那“引雷淬身”的玄妙。每一次呼吸都像是在拉扯沉重的风箱，肺部灼痛。

    日复一日，周复一周。桃山的生活简单到近乎严酷。天未亮便起身，承受给自己定下的近乎苛刻的站桩、劈砍、步伐基础训练。

    木刀的劈砍动作枯燥乏味，要求角度、力度、速度的极致精准，稍有偏差，桑岛虽然不会怪罪他，但是他还是别扭的完美的要求着自己。

    食物是简单的糙米饭团、腌菜和山间采摘的野菜，勉强果腹。唯有树上结的桃子是他唯一的爱好。

    夜晚，则拖着几乎散架的身体，在油灯昏暗的光线下，学习辨认草药、处理伤口，或是静坐，感受呼吸与山间的律动。

    狯岳沉默地承受着一切。他像一块投入熔炉的顽铁，被反复捶打、淬炼。手掌被粗糙的木刀磨出了厚厚的老茧，又在水泡和破裂中变得坚硬。

    他极少说话，眼神却越来越沉，如同深潭，将所有疲惫、困惑、乃至偶尔闪过的对那晚火海的恐惧，都深深压抑下去。

    只有在深夜，独自蜷缩在薄薄的被褥里时，才会无意识地摩挲着缠绕在脖子间那块冰冷的勾玉，仿佛那是唯一能汲取力量的源泉。

    桑岛慈悟郎观察着他。看着这个沉默倔强的少年一次次跌倒又爬起，看着他咬着牙承受木刀的抽打而不吭一声，看着他即使在静坐时，紧抿的唇角也透着一股不折的狠劲。

    严厉的眼神深处，偶尔会掠过一丝极淡的、几乎无法察觉的赞许。然而，当狯岳开始学习雷之呼吸的剑型时，一道巨大的鸿沟清晰地显现出来。

    “雷之呼吸·壹之型·霹雳一闪！”

    桑岛慈悟郎的声音在雷声的间隙里炸响。他矮小的身影骤然消失！不是视觉上的快速移动，而是如同真正的雷霆撕裂空气！一道炫目的金色电光轨迹瞬间贯穿了空地，在狯岳眼睛上留下灼烧般的残影！空气被狂暴地电离，发出刺耳的爆鸣和焦糊气味！木刀撕裂空气的尖啸声仿佛要刺穿耳膜！十几丈外，一棵碗口粗的松树应声而断，断口处一片焦黑！

    绝对的、超越想象的极致之速！那是将全身力量、呼吸、意志凝聚于一点，瞬间爆发的神速斩击！

    狯岳的心脏仿佛被那只无形的手狠狠攥住，几乎停止跳动。这就是……真正的雷之呼吸？他死死盯着那截焦黑的树桩，眼中爆发出强烈的渴望。

    “看清了？”桑岛慈悟郎的身影不知何时已回到原地，气息平稳，仿佛刚才那惊天动地的一击只是幻觉。

    他将木刀抛给狯岳，“你来！记住，心神合一，引雷入体，爆发于瞬间！意到，气到，力到！慢一分，便是死！”

    狯岳握紧木刀，深吸一口气，努力回忆着刚才那震撼灵魂的一幕。他调动起全身的力量，肌肉绷紧如弓弦，模仿着师父的姿态，猛地蹬地前冲！

    “喝——！”喉咙里爆发出嘶哑的呐喊。

    然而，预想中的风驰电掣并未出现。身体像灌了铅，步伐沉