沉重的木门时，一种无形的、沉闷的压抑感立刻笼罩下来。

    空气中弥漫着淡淡的药味，还有一种……如同被无形火焰烘烤过的焦灼气息。

    炼狱杏寿郎带着狯岳径直走向内室。安荣和九天也跟了过来，他们显然也对狯岳异常的反应感到好奇和关切。

    拉开纸拉门，内室的光线有些昏暗。一位妇人半倚在靠窗的软垫上，身上盖着薄被。她有着和杏寿郎不那么相似的栗色长发，松松地挽在脑后。

    面容依稀可见昔日的美丽轮廓，如今却苍白得近乎透明，眼窝深陷，带着浓重的疲惫。她正是炼狱瑠火。

    听到声响，瑠火夫人缓缓睁开眼。她的眼神有些涣散，但当看到杏寿郎和他身后的狯岳等人时，还是努力地弯起嘴角，露出一丝极其虚弱的笑意：“是……杏寿郎啊……还有客人？”

    “母亲！”炼狱杏寿郎立刻跪坐到母亲身边，声音放得极轻，充满了担忧，“您感觉怎么样？这位是桑岛先生的弟子，狯岳君。”

    狯岳站在门边，没有立刻上前。他的目光落在瑠火夫人身上。

    这一次，没有那种穿透性的幻象，但一种极其强烈的感知却清晰地传递过来——眼前这位妇人，她的生命力如同即将燃尽的烛火，微弱得令人心惊！而在她体内深处，一股庞大、暴烈、如同沉睡火山般的能量，正如同无形的枷锁，死死地禁锢着她残存的生命力，并贪婪地汲取着！每一次呼吸，那枷锁似乎就收紧一分，烛火便黯淡一分！正是天音夫人所说的契约之力！而更可怕的是，狯岳能清晰地“感觉”到，这股力量正隐隐躁动，仿佛被什么刺激着，随时可能彻底爆发出来，将眼前这脆弱的生命彻底焚毁！

    狯岳的心脏骤然缩紧！他猛地抬头看向窗外——庭院角落，一个穿着炼狱家仆役服饰、身形佝偻的老妇人，正拿着一把锈迹斑斑的剪刀，表情麻木地剪断一株开得正艳的、花瓣边缘带着奇异金红色的小花花！那剪刀每一次开合，都像一把无形的刀，狠狠刺在瑠火夫人那脆弱的生命之线上！

    “住手！”狯岳几乎是本能地厉喝出声！声音不大，却带着一种斩钉截铁的穿透力！

    所有人都被他这突如其来的喝止吓了一跳。炼狱杏寿郎惊愕地看向他。

    安荣眼神一凝。九天也露出诧异的神色。那个老妇人更是浑身一颤，手中的剪刀“哐当”一声掉在地上，浑浊的眼睛惊恐地看向室内。

    “那花……”狯岳指着窗外那株被剪断的山茶，声音急促，带着一种不容置疑的凛冽，“立刻拿走！烧掉！离夫人远点！任何人不得再靠近！”

    炼狱杏寿郎虽然不明所以，但对狯岳那近乎命令的、充满警告意味的语气感到震惊。他立刻起身冲到门外，对着惊慌失措的老妇人吼道：“没听到吗？快照做！把那花拿走烧了！以后不许任何人再碰这种花！”

    老妇人吓得魂飞魄散，慌忙捡起剪刀和被剪断的花枝，跌跌撞撞地跑开了。

    就在那株金红色山茶被拿走的瞬间，狯岳清晰地“感觉”到，瑠火夫人体内那股躁动的、如同即将喷发的火山般的契约之力，仿佛失去了一个外在的刺激点。

    那狂暴的涌动感奇迹般地平息下去了一丝，虽然那沉重的枷锁依旧存在，但至少，那即将爆发的致命危机暂时解除了！瑠火夫人原本紧蹙的眉头似乎也微微舒展了一丝，呼吸虽然依旧微弱，却平稳了许多。

    狯岳紧绷的身体微微放松，这才察觉到自己后背已被冷汗浸透。他缓缓吐出一口浊气。

    “狯岳君……”炼狱杏寿郎回到母亲身边，看到母亲似乎确实比刚才安稳了些，他看向狯岳的眼神充满了震惊和难以言喻的感激，金红色的眼眸熠熠生辉，“刚才那是……？”

    “一种……感应。”狯岳避开了他过于灼热的目光，声音低沉，带着一丝疲惫，“那花的气息，与夫人体内的某种力量相冲，如同火上浇油。”他无法解释更多。

    安荣深深地看了狯岳一眼，那沉静如水的目光中第一次掀起了明显的波澜，带着探究和一丝了然。九天则露出恍然和敬佩的神情。

    “原来如此！”炼狱杏寿郎恍然大悟，随即对着狯岳郑重地行了一礼，“狯岳君！大恩不言谢！若非你及时察觉，母亲她……”他后面的话没有说下去，但语气中的后怕和感激溢于言表。

    狯岳只是微微侧身，避开了这一礼，低声道：“分内之事。”

    他并不习惯接受这样的感激。目光再次落在瑠火夫人苍白憔悴的脸上，心头却沉甸甸的。

    刚才只是暂时化解了一次危机，那深入骨髓的契约侵蚀呢？天音夫人所说的“调和”……他下意识地握紧了拳头，指节因为用力而发白。

    自己的力量……那所谓的神明凭依之力，究竟该如何运用？他对此依旧一片茫然